“正是如此。”彭睿感慨道，“子曰苛政猛于虎，誠如是也。嶺南本是瘴癘之地，只因蠻夷眾多，朝廷刻意懷柔安撫，加上我們理社中人的爭取，這些年來休養生息，百姓的生活竟遠勝于江南。最開始的移民只有流放罪犯，這些年來，許多東南的貧苦百姓舉家遷來嶺南，甚至在這里稍作停留，又遷往更遠的南海屯墾地去了。”

駱歡也是流官的子弟，深有同感地點點頭，嘆道：“還記得的剛來的時候，嶺南還盛行巫鬼之術，儒道佛三教不昌，流官們想盡辦法想讓這里的蠻部歸化，可都沒有太多的辦法，甚至漢民遷徙過來不久，許多習慣也變得跟蠻子一樣。還是這幾年，民間越來越富庶，百姓家家都買了鐵器、絲綢、瓷器等日常的物事，習性才漸漸變得和我們中原人一樣了。不過，人口孳息以后，容易開墾土地漸漸又不夠了，失地的百姓無以為生，有的去做工徒，有的受不了窮，干脆就出海做了海寇。其實在大食人過來以前，廣南兩路已經有勾結安南人的海匪，只是沒有現在這般猖獗。”

彭睿嘆了口氣，廣南兩路背山面海，海匪向來是心腹大患，幾乎從來沒有禁絕過。

宋國海寇的成分十分復雜，真正的悍匪只占很少的一部分，其余要么是被裹挾的漁民，要么是失去生機的佃戶工徒，還有被擄掠上船的普通百姓。所以，海寇的數量雖多，正面交鋒卻不足為懼。在大食水師出現之前，海寇對沿海的騷擾并不十分厲害，宋國朝廷也并不重視。然而，當大食水師和原來的海寇串通在一起之后，立刻就成為了心腹大患。此番趙行德和廣州府合謀對付大食海寇，熟料卻先碰上了這些烏合之眾。

“原來如此。”趙行德點點頭，他久在北方，對廣南情形了解不多。

酒酣耳熱之后，都保彭睿再度流露出挽留的意思，趙行德仍然拒絕了。他建議在高州官軍到來之前，彭睿暫時封鎖石廉村，寨墻上多插旗幟，村中多燃炊煙，偽作大軍仍然留在村里，而趙行德等人只是一支先行出的隊伍而已。彭睿見趙行德無論如何也不肯多停留，只得吩咐村民多制作些炊餅，再加上風干的臘肉等物，送給清遠營士卒在路上食用，趙行德也將繳獲的鎧甲、兵刃等留給了石廉村團練。

歡宴過后，清遠營整裝結束，離開了石廉村繼續向西行軍。

根據降俘供述，海寇并不只是這一支，而是許多家匪盜串謀的行動。趙行德下令清遠營拋掉輜重，只攜帶鎧甲兵刃，加快行軍度。原先他還擔心海寇不中計上岸，但他剛離開廣州不久，便遇上大規模海寇侵襲，不免又擔心南海水師反應不及，還沒來得及堵住去路，沿海州縣便生靈涂炭，海寇在大肆搶掠之后，復又楊帆遠遁了。

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南海赤鯊礁，礁盤中避風的海船少了許多，那些掛著紅黃青白各色旗幟的宋國海盜船早幾天便駛出去了。

大食海軍司令的座船上，一個青袍宋人站在船艙zhongyang。

面對兇狠的大食人，莫天寶罕有作色厲聲道：“法麥圖大王，我東家已經聯絡了大宋海上豪杰一百多家上岸了，你們要是再不出動，只怕廣州南肆要被宋國人自己打劫一空，到時候沒有你們大食人的份兒，你可不要倒過來怪罪我們邱東家。”

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