“不錯。”幾位重臣想清楚后，臉上露出釋然，先后點頭道：“此議可行。”

“既然如此，”陳東道，“那就如此處置。”他嘆了口氣，“現在，去將夏國使者請進來吧。”他一直沒忘了夏國使者還等在外面。簽押房里剛緩和下氣氛，頓時又緊張起來。夏國使者的來意，眾人都知道。溫循直等人臉色滿是憂慮。

“少陽，若要放虎歸山，三思而后行啊。”“還是把元直留在鄂州為好。”

“丞相大人，”林貞干猶豫了一瞬，也秉道，“趙節帥威望太高，不宜留在鄂州。”他不顧官職比其他人低，又是武將出身，出后，其他幾位重臣投來目光，林貞干解釋道，“萬一他動了心思，誰能保證諸軍不會聽他的調遣，看守侯府的禁軍，恐怕也未必可靠。”眾人一時又沉默下來，哪怕是最為忠誠可靠的相府衛隊，趙行德指揮起來也如臂使指，現在想起來，倒是殊為后怕了。

“若沒有元直，此次亂局不可能如此順利解決。”陳東臉色凝重，緩緩道：“諸位想過沒有，若是他不肯出手相助，或者和我們提些條件，卻又如何？”眾人一時無以對，沉默了下來，陳東嘆了口氣都，“我當時倒是想過。元直心中所愿，唯與家人團聚而已。你們也都知道。他雖然什么都沒說，但他提這個要求，我卻不能不答應。所以，我讓鄧守一去請他出來，已經存了答應放他回去的念頭。”

“可是，”林貞干道，“他可沒有提這個條件，您也沒有答應，別人也不知道啊？”

“他沒向我開出條件來，事后也未挾功勞邀賞，那是因為，我知道。”陳東一字一句道，“君子相交，便如季子掛劍，天下心人知道，悠悠青史也知道。”他嘆了口氣，溫循直等默然無語，梁呈秀臉現感慨之色，將陳東的辭記錄在案。

“季子掛劍？”林貞干臉色疑惑，喃喃道，“這是什么意思？”

鄧素神情有些復雜，見狀便低聲對他道：“所謂‘季子掛劍’，是春秋時大賢季札之事。季札是吳國的君子。去晉國訪問途中拜訪徐國國君。當時吳國是大國，徐國是小國，徐君十分喜歡季子之寶劍，但卻沒有開口求贈。當季子使晉國返回時，徐君已死。于是，季子解下寶劍送給繼位嗣君，稱：‘先日吾來，徐君觀吾劍，不而其**之；吾為有上國之使，未獻也。雖然，吾心許之矣。今死而不進，是欺心也。愛劍偽心，廉者不為也。’嗣君答道：‘先君無命，孤不敢受劍。’于是季子乃解其寶劍，系于徐君墓前之樹而去。”

“原來如此，”林貞干終于明白過來，低聲道，“多謝鄧尚書指教。”

“林郎中不必客氣。”鄧素低聲道。

“所謂君子之道，”陳東看了林貞干一眼，緩緩道，“所謂君子之交，如高山流水，動諸辭懇求，已然著相，擊掌為誓，便落了下乘，更立契約，則市井小人所為也。元直以君子之道待我，禮儀之邦，君子之國，若報之以小人之行，”他微微一頓，口氣也有些異樣，“那才真正是禮崩樂壞，華夏淪于蠻夷之世。”他搖了搖頭，嘆道，“反過來說，我們以君子之道待元直，他也必然不會做出侵害大宋利益的事。這一點上，從前我確實是想岔了。世上沒有什么約束，比君子之自律更加牢固，哪怕刀斧加身，都不會動搖屈服的。”

趙行德的心愿，簽押房中眾大臣都是知道的，所以才頭痛賞賜的問題。見陳東已經下了決斷，于是也都不再反對。

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