江面上開炮聲隆隆，道道黑煙騰起，水天之間格外奪目。

“開炮啦！開炮啦！”

“他***，總算開炮了！”

“再晚一點，老子先燒了水師的鳥寨！”

大江東岸水寨里擠滿了火銃營軍卒。得到遼軍水師大舉進攻的消息后，橫海軍才允許這些搭乘戰船的將士下船。當初因安全為由，上船之前被迫交給水師的火銃也分到各營。火銃營上下都憋著一股子火氣。瞪著紅眼珠子，盯著江上的水戰。

“真是矛盾啊。”馬援喃喃道，“又想看遼賊大敗，又不想橫海軍耀武揚威。”對橫海軍水師鐵桶炮，馬援知道得很清楚。未必有火炮營準，但威力卻未必小，而且橫海軍海船大都裝上火炮，加起來數量還過火炮營，如果橫海軍和保義軍兩邊火炮對轟起來，鹿死誰手尚未可知。

彌漫的霧氣和黑煙中，隱約看到一枚枚炮彈從宋軍炮船飛向上游，落在遼軍戰船附近，而遼軍炮船因為位置靠后，雖是順流而下，射的炮彈反而夠不到宋國水師。換之，將鐵桶炮船置于水師陣列之后，遼軍水師幾乎處于單方面挨打而不能還手的境地。勢大力沉的圓鐵炮彈不停地掠過江面，在遼宋兩邊水師之間筑成一道死亡的彈幕。遼軍戰船追得越緊，被宋軍鐵桶炮船擊中的可能就越大。自漢陽、鄂州往下游，遼軍的戰船一直進逼，宋國的鐵桶炮船保持著一字橫隊朝下游后退。

“宋人是在用計！”完顏宗弼的臉色陰沉地喃喃道。

部將詢問地目光中流露著猶豫。這時，誰都看出來，宋軍水師并非單純地潰退。

“擂鼓！”完顏宗弼的聲音仿佛受傷的野獸，“加快沖上去！”

江風呼嘯，五牙戰船上的戰鼓擂響。

江面不時激起沖天的水柱，一艘艘鶻舟在汴炮彈激起的波濤中顛簸起伏。遼軍軍官一臉猙獰，揮動彎刀，聲嘶力竭地催促：“快點，劃槳！”

“加把勁兒吶！”

“快了，快了！”兩側的槳手幾乎竭盡全力，鶻舟飛一樣地掠過江面，向著宋軍炮船沖去。然而，宋軍炮船也在全往下游退走的，追與逃雙方的距離只是在緩慢地接近著。

“宋人是學聰明了，在用計。這是把回馬箭搬到水戰中了。”

龜山的山頂上，耶律大石一直用千里鏡注視著水戰的進展。他冷哼了一聲，“班門弄斧，擂鼓，為我大遼水師助威！旗號告訴完顏宗弼不可后退，繼續沖上去，打敗他們！”他又轉過千里鏡的視野看向漢陽城。這一次遼軍四面攻城，只見城池周圍從山地到曠野都布滿了遼軍，成千上萬的軍卒推動著大小攻城器械不斷地朝前涌去。城頭幾乎完全籠罩在黑煙中，炮口火光一直閃，漢陽城修筑在鳳凰山頂，居高臨下，將鐵桶炮架在城墻上，射程比城外的遼軍火炮更遠得多，這幾天在炮戰中很占便宜，然而，此時漢陽城卻仿佛一艘在波濤中顛簸的小舟，隨時都有傾覆的可能。

龜山上旌旄晃動，江畔的遼軍步騎營伍大聲鼓噪叫喊，為正在進攻的本方戰船。草原騎兵決戰，回馬箭也是常用的戰術，對付回馬箭，要么不再追擊，要么加快沖上去，將敵軍殺個片甲不留。遼軍水師聞聽岸上鼓噪，進攻鼓角也擂得更響，跟在后面鐵桶炮船不但沒有調集到水師陣列之前，與前軍戰船鶻舟之間的距離反而更大了。就在這短短數里的追逐中，許多遼軍戰船和鶻舟白白被宋軍炮船擊毀，大江上波濤洶涌，漂浮著無數殘破的船板和衣物。

宋軍水師一退再退，終于到達了漢軍炮船停泊江心之處，橫海軍和東南水師的鐵桶炮船至此也不再后退，在漢軍炮船左右列成兩列橫隊，其它戰船紛紛從鐵桶炮船兩側繞行過去，依次排成陣列，一副決一死戰的架勢。遼軍水師見狀，毫不猶豫，繼續氣勢洶洶沖上來接戰。這時，離漢軍炮船打開炮窗還不到半個時辰，前面的人靠著炮窗依稀能看見遼軍戰船進逼，后面的人不時回頭朝后張望，只等著開炮的軍令。

忽然，甲板下系著一個銅鈴猛烈地搖晃起來。