聚集大營外圍的軍卒，多數是看熱鬧的。**(）見宣旨的人騎馬過來，，竟是無所適從。趙行德白袍緩帶，面沉似水，緩緩催馬而行，目光似在人群中尋找著什么。東南行營的軍卒不自覺地讓開一條道路，有的還轉過臉，不敢和他的目光相觸。有人低聲道：“不是假傳圣旨的？”躲在人群后面，有人大聲喊：“什么宣旨，分明是曹迪要吞并咱們東南兵馬。”“劉相公被人陷害，快讓劉相公給我們說話！”出聲的人躲在人后，這幾嗓子喊過后，人群又騷動起來，還有些大膽的軍卒不再讓路，反而向著宣旨使者隊伍涌來。

“元直，元直，”鄧素小聲叫道，“這如何是好？”

然而，趙行德的背影如山一般巍然不動，似乎根本沒聽見鄧素的話。隨著趙行德深入東南大營，聚集在周圍的軍卒已經有數千之眾。若是一個不善，鄧素等人能否全身而退都是問題。在人群中間，偶現刀光耀眼，有軍卒已經抽出了兵刃。“奶奶的，”李京對旁邊道，“他再敢往前走，咱們就一起上，豁出去將這個家伙剁成肉醬。”周圍幾個悍卒不約而同地點了點頭。和別的軍卒不同，他們是死人推理爬出來的，深受大將田世珍的恩惠。田世珍跟著劉延慶一去不回，李京聽多了話本，滿腦子里就是“士為知己者死”等東西，他本是個粗人，無法可想，決心要鬧出一場事端，把田將軍、劉相公等救回來。

后面西京行營護兵紛紛將手放在刀把上，嘩變眼看一觸即。趙行德一直若無其事緩緩催馬，既沒加快，也沒停下來，直到前面擠滿了東南行營的軍卒，幾個桀驁不馴之徒攔住去路，坐騎再也無法在前進。

“放肆！”趙行德臉色一沉，對著這些亂兵喝道，“你們想陷劉相公于不義么？”

幾個亂兵被一時竟懦懦說不出話來，過了片刻，方才有人道：“劉相公和諸位將軍一去不回，我等也是向朝廷討個說法！”

“今日之事，天下人皆知！是否公道，自有人心如秤，也不是誰逞口舌之利能混淆是非的！”趙行德聲色俱厲道，“但是，無事聚集，滋擾朝廷使者，是何等罪名，你等難道不知？劉家世代報效朝廷，為國捐軀者眾，劉氏這一門忠烈，劉相公一世英名，都要毀在你們手上。你等才甘心么？”他統領大軍已久，平常雖少疾厲色，但自有一股凜然威嚴，懾人心魄。

“你算什么東西，”軍卒后面有人喊道，“咱們憑什么要聽你的？”

“我是誰？”趙行德反而笑了，目光在人群中轉了一圈，對一個臉上刺著“誓守河間”的軍卒，問道，“可曾參加過河間之戰？”那老卒原本敵視著趙行德，猛然被問起來，遲疑著點了點頭。趙行德點頭道：“河間之戰，童貫棄城而逃，王節帥糾合瘡痍之卒，力挽狂瀾，獨守孤城，是何等英雄人物。”那他忽然提及已故的王彥，那老卒不自覺點了點頭，臉上神色放緩。趙行德臉色凜然，嘆息道：“可嘆如今，王節帥殉難于大名，遼兵肆虐南侵，東南行營精兵，居然一退再退，王節帥泉下有知，又當如何慨嘆？”

王彥極得軍心，東南換帥日久，劉延慶也早將大將換成了自己的心腹，但他性好漁利，愛役使軍士牟利，上行下效，軍官克扣糧餉更有增無減。兩相比較之下，底下的軍卒反而更思念在王節度麾下的時候。聽趙行德體及王彥，但凡是大營中老卒，無不唏噓。

“既是河間袍澤，你認得我嗎？”趙行德問道。

“這問大人”那老卒盯著趙行德，已全沒有敵意，只是絞盡腦汁地回想。旁邊的軍卒大都猜到了這位大人與東南大營，與王統制必有很深的淵源，眾人原來的排斥敵視之心，現在大多消隱，取而代之的則是濃濃的好奇。眾人竊竊私語，卻無人相識。趙行德心下失望，他也不是矯情之人，正準備自揭身份時，外面忽然有人大喊了一聲“趙統制！”

眾人都看向那出聲的人，趙行德也看了過去，臉帶異色。

“趙統制，末將是滕郢啊！”滕郢滿臉激動，顧不得旁人眼光，撥開眾人走到馬前。

“滕都頭，”趙行德會想起來，看他軍袍服色，笑道，“你升官了！”當初在河間初創火銃營，滕郢是他的旗牌官，幫趙行德號施令，著實出力不少。趙行德對他的印象也極為深刻。只是揭帖案后，再沒有了他的消息。

“屬下慚愧。”滕郢赧顏道。南征北戰十多年從都頭升到指揮，升官可謂慢矣。但依照軍中的官吏，指揮以上的軍官，若沒有得力的靠山，是極難升得上去的，所以他也安之若素，多少存了些得過且過的心思。今日見到舊日的上司，心中卻有些慚愧之意。

滕郢對趙行德躬身軍禮后，轉過身對周圍軍卒大聲道，“此乃王節度麾下大將，河間火銃營趙行德統制便是。趙統制為河北父老伸冤，舍了前程揭奸相童貫，名聲遍布天下，誰人聞了，不翹起拇指贊一聲‘義士！’”他心緒激動，大聲地滔滔不絕起來。趙行德倒沒想到在此地還能遇見一個昔日舊部。他臉沉似水，也不阻止滕郢，只靜靜地看著旁邊的軍卒，臉色漸漸由震驚變成畏懼，看到了話本傳奇一般的人物，不少軍卒甚至忘了趙行德便是敵對的鄂州守將，眼神帶著興奮和激動。