“大遼傾國(guó)之力,此次征伐鄂州,不知南朝人馬還能頑抗多久?”一個(gè)聲音忽然在身后道。
完顏?zhàn)阱鲛D(zhuǎn)過(guò)身,隱去眼中異色,笑道:“晉王大駕光臨,宗弼有失遠(yuǎn)迎啊。”耶律況仿佛能看透人心。完顏?zhàn)阱霰荛_他的目光,粗豪地大聲道:“只看這投鞭斷流的氣勢(shì),除了天命所歸的大遼陛下,還能有誰(shuí)人?鄂州那些不識(shí)抬舉的烏合之眾,陛下大軍一道,自然就灰飛煙滅。”他看著岸邊,幾個(gè)千人隊(duì)正在飲馬,岸邊到處擠滿了馬匹,前面還沒離開,后面又涌上來(lái),人喧馬嘶,江水里到處撲騰著水花。更遠(yuǎn)處的岸上,成千上萬(wàn)的遼軍騎兵,正一隊(duì)隊(duì)猶如狂風(fēng)席卷而下,雖沒刻意打草谷,沿途所經(jīng),村莊無(wú)不殘破,十室九空,孑無(wú)遺類。
“大王最近多讀了不少書。陛下雖然不喜歡契丹人讀書太多,但看到‘尚未開化’別族大將有心上進(jìn),總是歡喜的。正因?yàn)楸菹碌男亟笕绾#筮|才能戰(zhàn)無(wú)不勝。”耶律況笑道,忽然壓低了聲音,問(wèn)道,“大王也這么想的吧?”
完顏?zhàn)阱鲂闹幸煌唬B聲道:“當(dāng)然,我女真族對(duì)陛下的忠心,天日可鑒!”
“是么?”耶律況微微一笑,笑意漸漸從眼底隱去,轉(zhuǎn)為帶著一絲冷靜,提醒道,“面見陛下時(shí),大王最好小心些。陛下雖然不管別族大將讀書,但若是太過(guò)‘知書達(dá)禮’,談吐直追得上漢人了,那就有些過(guò)了。”
完顏?zhàn)阱鲂南掠行阑穑谝蓻r面前,他總是有些心虛,好像有些不可告人之事一樣的心虛。自從父皇暴斃,金國(guó)滅亡以來(lái),完顏?zhàn)阱霰葟那坝谐歉嗽S多。但是,每當(dāng)耶律況來(lái)找他,完顏?zhàn)阱鲂睦锞陀行┿枫凡话病_@一路南侵,戎馬倥傯,征戰(zhàn)殺伐,完顏?zhàn)阱鍪稚先玖瞬簧傺袝r(shí)候,他甚至有些迷失,可耶律況就像心頭的一道陰影,他的眼神,總是提醒著完顏?zhàn)阱觯粋€(gè)亡國(guó)的王子,女真降將,永遠(yuǎn)不受信任的。
完顏?zhàn)阱雒銖?qiáng)笑道:“謝過(guò)晉王好提醒。”他頓了一頓,問(wèn)道:“晉王不是親自坐鎮(zhèn)糧船隊(duì)嗎,怎么有空來(lái)前面?”他最為關(guān)切的是,并沒有親兵通秉,耶律況是怎么神不知鬼不覺地上了他的座船?想到此人隨時(shí)隨地可以在身邊出現(xiàn),完顏?zhàn)阱鲂南戮臀⑽⑸?
“糧船隊(duì)上的傷病太多了,老夫看著氣悶得慌,想到大王麾下都是生龍活虎的勇士,便過(guò)來(lái)喘口氣兒。”耶律況感慨道,“多好的小伙子啊,襄陽(yáng)一戰(zhàn),水柵前面就倒下兩千多,要事每一仗都?xì)⒌眠@么尸山血海的,不知有幾個(gè)人能回到白山黑土?”他嘿然一笑,慨然道,“我倒忘了,打下沃土萬(wàn)里千里,都是要兵馬鎮(zhèn)守的,勇士們?nèi)裟芰粼谶@南朝江山,享盡榮華富貴,倒也不失為一個(gè)好了局。天下一統(tǒng),天下太平,馬放南山,解甲歸田,做個(gè)江南富家翁也不錯(cuò)了。”
聽著聽著,完顏?zhàn)阱龅男那楹鋈蛔兊煤懿睿ь^看著遠(yuǎn)處,藍(lán)色的天空似無(wú)限幽遠(yuǎn),而自己卻只是一只地上的螻蟻,永遠(yuǎn)爬在地上,永遠(yuǎn)飛不起來(lái),隨時(shí)可以被人一腳踩死的螻蟻。
在襄陽(yáng)往鄂州路上,遼國(guó)皇帝御駕奚車正緩緩南行。一隊(duì)隊(duì)一群群騎兵在經(jīng)過(guò)皇帝御輦的時(shí)候,都拔出彎刀大聲的,軍容壯盛嚴(yán)整,仿佛這是一場(chǎng)盛大的游獵。
宮帳騎兵簇?fù)碓谵绍嚽昂螅T兵胯下皆是白色戰(zhàn)馬,身著鐵甲,頭戴蓮葉氈盔,梳理整齊的辮垂在而后,有的辮子上還飾有白玉,翠毛,金珠等。戰(zhàn)馬豎鬢扎尾,鞍韉,馬鐙飾以泥金,韁繩等也是金黃色的,障泥則是銀絲綢緞,鐵蹄鎧甲錚錚作響,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,仿佛天兵天將聯(lián)翩駕霧而來(lái)。
在宮帳騎兵的簇?fù)硐拢{奚車如同小山一般巍峨壯觀。在御輦前方,十二輛馬車載十二面大鼓和十二面日月旌旗開道,拉車的也是白馬,每一匹旁都有個(gè)奴仆牽著緩緩前進(jìn)。六頭世間罕見的高大白駝拉著御駕奚車,每頭駱駝旁也有個(gè)錦衣氈帽的馱夫牽著。
奚車的車輪高大,車轅輪彀極長(zhǎng),十二根方形木柱支起寶藍(lán)色廡殿殿的車廂,仿佛一座移動(dòng)的宮殿,翹起飛檐檐角掛著白色的瓔珞流蘇隨風(fēng)飄蕩,車廂上豎著象征皇帝的九纛日月旗,兩旁廂壁則是紋,射龍,擒虎,出征等精美的彩繪。車廂前端木條斜撐起如同帷幕一般白色的涼棚,而后端亦用木條支起一個(gè)方形的木棚。
涼棚下面,北院樞密使耶律鐵哥正坐著向陛下稟報(bào),這是難得的恩寵,旁邊的宮帳軍將領(lǐng)都難掩羨慕的目光。然而,耶律鐵哥的臉色卻很凝重,甚至有些如坐針氈的感覺。此次南征,共動(dòng)用十萬(wàn)契丹騎兵,五萬(wàn)奚軍步卒,五萬(wàn)女真兵,另外還征了十萬(wàn)南朝漢兒簽軍。耶律大石只定舉國(guó)大略,三十萬(wàn)大軍的巨細(xì)事宜,都由北院負(fù)責(zé),在耶律鐵哥身后,不知有多少羨慕或嫉妒的眼睛在盯著。更有傳聞甚囂塵上,說(shuō)陛下有意恢復(fù)八部推舉領(lǐng)的習(xí)俗,不再將皇位父子相繼,而是要在退位以后,再行推舉之事,而陛下屬意亦是眾望所歸的人選,只有耶律鐵哥。這些傳聞令耶律鐵哥的心情很是復(fù)雜,每次面見耶律大石時(shí),也小心了許多,不像從前那樣行無(wú)忌。
“曹迪扣留了我們的使者,不過(guò)仍然奉為上賓。”耶律鐵哥道,“就連被南朝俘虜?shù)淖迦耍捕紱]有加害,據(jù)說(shuō)飯食得比南朝的禁軍還好。南朝還企圖招募這些族人做騎兵。”
“他們總是這樣,總是這樣”耶律大石嘴角浮起冷笑,眼光落在地圖上,忽然變得陰暗,“鐵木哥和蕭向升怎么樣了?”本打算待襄陽(yáng)和鄂州火并出一個(gè)結(jié)果來(lái),若非東路軍居然吃了敗仗,也不會(huì)匆匆揮師南下。耶律大石端起一杯油茶,正待喝下。