大帥軍令再度下來，王貴再無遲疑，當即指揮前軍壓上前去。六千余步卒早已列陣完畢，鎮國軍每一個指揮五百余軍卒，其中四百人皆是火銃槍手，另外一百人為長柄斧和鉤鐮槍手。這樣的編制，對騎兵遠射近刺皆十分方便。此乃是舒州對壘以來，鎮國軍在和遼軍騎兵的交戰中逐漸摸索出來的。每個指揮五百軍卒列一小陣，總共排成了十二個方陣，長槍手、長斧手在外圍。通常在接敵之前，各個小陣將聚合成為一個厚實的大方陣，以抵御騎兵的沖擊，但是，隨著大軍徐徐往前壓上，鎮國軍各指揮小陣之間的距離絲毫沒有縮小的趨勢。

“奇怪了，王貴這是什么意思？”羅閑十喃喃道。過了一會兒，鎮國軍各指揮不但沒有相互靠近成為一體，外圍的小陣不動，內里的各指揮反而一分二，每陣只有兩百多名軍卒。鎮國軍平常操練得力，恰好二十個小方陣，軍旗飄飄軍容整齊，仿佛滿天星斗一般緩緩向前移動，煞是好看，比汴梁郊外殿前司校閱猶勝幾分。

趙行德臉現驚異之色，諸將雖稱不上嫻熟兵書，也能看出不妥來。

“王貴這廝想找死么？”6明宇搖頭道，“還是失心瘋了？”一個指揮步兵的列陣，很難吃得住遼軍騎兵沖擊的。對付騎兵，步軍列陣向來是兵力越多，陣勢越厚越好，哪有把兵力分得如此單薄的？保義軍和鎮國軍坐在一條船上，唇亡齒寒的道理，諸將顧不得奚落王貴不知兵，臉上無不浮現一層憂色，恨不得沖上前去教王貴怎么打仗。

“這是疏陣。”趙行德想了片刻，終于認出來了：“此乃孫子兵法中的疏陣。”

“疏陣？”6明宇奇道。

“正是。”趙行德眼神有些復雜，暗暗沉吟，“若王貴是自己練成此陣的話，他要和我與韓橫海平起平坐，倒也無妨。”孫子兵法將疏陣列在方陣和圓陣之后，易練難精，通常而，疏陣只用于在兵力較少時虛長聲勢，然而，若是將疏陣練得好了，則有克制敵軍精銳突進的奇效。昔年韓信設下十面埋伏之陣，耗盡了楚軍的銳氣，便是從疏陣演變而來。

就事論事，若宋軍以完好大陣與遼軍相戰，則遼軍騎兵游走于大陣之外，見勢不妙，立刻揚鞭遠遁，宋軍難以乘勝殺傷。可若以疏陣迎敵，遼軍騎兵就不得不深入到宋軍大陣之內，兩軍形成你中有我，我中有你的混戰局面，宋軍一旦戰勝遼軍，再加上后陣的配合策應，縱使是遼軍主力皆為騎兵，逃奔出去也困難重重，死傷慘重在所難免。只不過，步軍以疏陣對付騎軍，不是大勝，便是慘敗。真正能在騎兵的左沖右突中撐住疏陣的，無一不是古今罕見的強兵。戰場上面刀劍無眼，沒有金鋼鉆，做不得瓷器活兒。普通步軍散列為陣，只能飲恨健馬鐵蹄之下。

念及至此，趙行德的目光不禁凝重起來，對羅閑十和6明宇等人道：“你等下去整頓部屬，前軍一旦吃緊，我們就要趕緊去救援。”諸將也知道此事開不得玩笑，紛紛肅容，領命下去準備。因為炮壘擋著視線，將領騎在馬上也看不到前沿的戰況，只奉炮壘上面趙行德的旗號進退。

大江中流，巨艦船樓上，韓世忠也在用千里鏡觀察著戰場的情況，見鎮國軍以疏陣接近遼軍營壘，轉身對身邊裨將道：“鎮國軍好大的胃口，你們都看好了，這一仗不簡單。領兵的必定是王貴，好生跟人家學學。”

遼軍營壘上，鐵木哥從輕落了打敗仗的騎將。宋人這支騎兵雖然勁銳，但數量卻少得可憐，再兇猛的豹子，不敵群狼，只要諸部輪番上去邀戰，累也把他們累死了。這部遼軍大都來自草原各部，聽他這么說，軍心也鼓舞起來。草原決戰，只重騎兵，至于緩緩逼近的宋軍步陣，大家都沒放在眼里。

鐵木哥對左右笑道：“這南蠻子剛剛勝一場，就了瘋了，這般疏松的陣勢，不是送死又是什么？在河東，在河北，比這厚實的多的步陣我都見識過，來，給我把這些送死的家伙全部殺光！”

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