“我意已決，”趙行德臉色微寒，沙啞道，“這些人為的是抗遼大業(yè)，慕名而來(lái)，趙某豈能令天下英雄寒心！”他轉(zhuǎn)身對(duì)6明宇一拱手，“請(qǐng)6總頭領(lǐng)等待片刻，趙某去去就回。”他如此說(shuō)，6明宇反而尷尬起來(lái)，他本已趙行德的心腹部屬自居，誰(shuí)知事到臨頭，氣性上來(lái)，做慣了十三連環(huán)寨的總頭領(lǐng)，居然就自作主張了。

6明宇也是讀書(shū)人出身，知道這種行為是對(duì)上官極大的不敬。他心下懊悔不已，當(dāng)即躬身道：“趙先生先生恕罪，是6某擅專了。”他略微猶豫了一瞬，又勸道，“先生身系著東南兆萬(wàn)百姓希望，萬(wàn)不可自赴險(xiǎn)地啊。萬(wàn)一再有刺客......”趙行德?lián)u了搖頭，看著遠(yuǎn)處的客舍道：“趙某也不過(guò)只是一介匹夫而已。”他拍了拍6明宇的肩頭，微笑道，“我大宋的豪杰，心懷忠義者總占著多數(shù)。若這里都算是險(xiǎn)地的話，那兩軍交鋒的戰(zhàn)場(chǎng)又算什么呢？”

見(jiàn)趙行德執(zhí)意甚堅(jiān)，6明宇只得派了幾名得力的屬下護(hù)送他進(jìn)去。杜吹角等幾名軍士也隨扈在旁。而另一方面，寨中各處的兵馬仍在集中，三門鐵桶炮也從倉(cāng)庫(kù)中推了出來(lái)，黑洞洞的炮口一字排開(kāi)對(duì)準(zhǔn)了最大的一處客房院落。萬(wàn)一事情有變的話，先用火炮朝天鳴放示威，迫使這些匪類把趙先生送出來(lái)，最多答應(yīng)把他們禮送出寨。若有人膽敢加害趙先生，6明宇決心拼了也要把這些人斬盡殺絕，為趙先生償命。

十三連環(huán)寨雖然只是一股水寇而已，但比起其他江湖匪寨，也算是號(hào)令如意，井井有條。朱承傳令下去后，各個(gè)當(dāng)家，各小頭領(lǐng)們立刻開(kāi)始集中寨中丁壯，準(zhǔn)備和鬧事的惡客火拼。水寨各處一片雞飛狗跳之聲，耕田的農(nóng)夫放下鋤頭，打漁的漁夫放下了漁網(wǎng)，在外圍巡視的小船也紛紛往回趕。老弱婦孺滿臉不安，看著丁壯們手持著刀盾、梭鏢、三股叉，弓弩等兵刃，一隊(duì)隊(duì)集中起來(lái)。

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水面上籠罩著一層薄薄的霧靄，一艘船落下了白帆，船兩邊輕輕搖櫓，在湖面上緩緩航行。船行至水草深處，水底下朦朦朧朧的看不清楚，船不得不停了下來(lái)。這里湖水深淺不一，稍有不慎，便有擱淺之虞。

“楊將軍，這水賊果真會(huì)出來(lái)說(shuō)話么？”

“大人放心，俗話說(shuō)一山不容二虎，這里是水賊的巢穴，等若猛虎的山丘一樣，咱們停在這里，他們斷然不會(huì)等閑視之，過(guò)不了多時(shí)，自會(huì)有人上來(lái)說(shuō)話的。這樣反而比冒險(xiǎn)在水草叢中亂找要強(qiáng)。”

陳東點(diǎn)點(diǎn)頭，按捺下心中的焦躁。“元直，趙元直。”他口中喃喃道。聽(tīng)說(shuō)了趙行德在這一帶招攬江湖豪杰，陳東立刻將鄂州事情先放下，趕到岳州要和趙行德相見(jiàn)。有許多事情，他要先和趙行德商量。岳飛只好派楊再興帶著一百鎮(zhèn)國(guó)軍護(hù)送陳東過(guò)來(lái)。

若趙行德為關(guān)西而來(lái)，則鄂州可外結(jié)一強(qiáng)援。理學(xué)社雖然奉趙柯為正朔，但并不排斥與夏國(guó)的合作，協(xié)力抗遼，是對(duì)雙方都有利的事情。自古以來(lái)罕見(jiàn)從蜀中攻打東南的。所以，東南士人對(duì)夏國(guó)的擔(dān)心遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有西京行營(yíng)那樣強(qiáng)烈，倒是借助的心思更多一些。

這時(shí)節(jié)湖風(fēng)頗寒冷，陳東立在船頭，卻似豪無(wú)所覺(jué)。他滿腹心思，只見(jiàn)船身蕩出的水紋一圈圈擴(kuò)散開(kāi)去，消失在糾葛不清的水草叢中。那荒涼的水草深處仍然沉寂一片，軍兵高聲叫了幾聲后，撲棱棱驚起一群群鷗鷺，還是無(wú)人應(yīng)答。

面對(duì)這一片死寂的水面，陳東沉吟了片刻，終于下定決心，“不能再等下去，”他吩咐道，“放下小船，既然趙元直在這里，我親自去拜見(jiàn)他！”

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