“什么是夏，什么是夷？”上官伯瑾左手握拳，右手扶在桌沿，慷慨激昂道，“咱們不說那些虛的。中國有禮儀之大，故稱夏。有服章之美，謂之華。美玉和服飾一樣，乃是我華夏獨有，怎可讓蠻夷魚目混珠呢？若不將其禁絕，蠻夷用賣我玉石的銀錢，囤積糧草，招兵買馬，殺我士民。我們怎能用自己的銀錢，送給蠻夷來殺我們自己的人呢？”幾名校尉紛紛稱是，上官伯瑾臉色稍稍放緩，向趙行德告了個罪，去和余藏云說話了。

“上官校尉想要推動蜀國和大理出兵，搗毀了南蠻部落開采玉石的礦井。不過，蜀軍剛剛打了安南，擔心再打仗的話犯了眾怒，不好收場。護國府也不好相強。”謝希閔見趙行德有些疑惑，向他解釋道。

“哦，原來如此。”趙行德點點頭，沒想到這三十六家玉行不但不準南蠻玉石在中原和夏國出售，還當真起了滅國殺人毀礦的念頭，不禁暗暗心驚，低聲嘆道，“那礦井又何必搗毀，我朝占了它，開采出來牟利不好么？”他心中想，上官伯瑜剛才所說的道理，有些似是而非。從禮儀服飾來看，從夏朝到宋朝，已不知有多少變化。但從玉石來看，就算現在夏國玉石的產地西域，在漢朝之前，也并非夏國所有。上官伯瑾不過是強行為三十六家玉行壟斷玉石料的市場罷了。

“這個，趙兄就不懂了，”謝希閔微微笑道，“這天下的玉石不但不嫌少，反而嫌多了。若不是三十六家玉行控制了所有玉礦的出產，控制著市面，玉器根本不會如此昂貴。三十六玉行手中的礦山，足夠開采百年以上。所以，任何一座新礦對三十六家玉行而，都是負擔。他們根本不需要新的玉礦，只是不要別人擠進來而已。”他看著不遠處正和余藏云商談的上官伯瑾，臉上帶著羨慕的神氣，舉起酒杯一飲而盡道，“趙兄可知，上官家單單做著玉石的買賣，已經富可敵國了。”

“把持市面，似乎與自守市易不和，朝廷就沒有想法么？”趙行德有些疑惑。

“怎么管呢？他們又沒強買強賣，我倒真是佩服這上官家能把三十六行經營得鐵桶一般。”謝希閔笑著低聲道，“玉石乃是奢靡之物，賣得越貴的，富戶買的越多。壓下玉石的價錢，朝廷從礦山開采和玉器買賣中抽取的分潤都少了。朝廷開支不減，缺額這部分，難道增加田賦不成？等于讓普通百姓多交賦稅，讓富戶少交賦稅。這可不是謀國之道啊。再說了，富戶也希望這個行市穩定，不想讓下里巴人佩戴和他們一樣炫目耀眼的東西。說穿了，這就是身份。若是大家都有，便不值錢了。容忍百姓買不起上好的佩玉，總比讓百姓因賦稅過重吃不飽穿不暖要強吧。”

“原來如此，”趙行德拱手道，“受教了。”他沒想到其間還有這些細致考慮，心里對謝希閔等護國府的校尉看法又有了些不同。他端起酒杯，笑道：“謝校尉，聊表敬意。”

“護國府里呆久了，這些東西自然知道，”謝希閔笑著擺了擺手，端起酒杯和趙行德碰了，卻只喝了半口，低聲道，“趙兄是明眼人，有一樁好生意，我們商量商量。現今我朝和關東都大力編練火器軍，這硫磺硝石的用量，比從前猛增了十倍百倍不止。硫磺還好說些，唯獨這硝石難尋。按照現在的硝石庫存，不要說打滅國之戰，幾場大戰就消耗干凈。”

他見趙行德聽得入神，又湊近了些，神秘地說道：“前不久，我謝家的族親在西州高昌現了一個極大的硝石礦，那礦山在戈壁之中，開采起卻不難。只不過，現在硝石的價錢波動太大，我們若是把家產全部投進去，風險也大。聽淳于越說，鐵廠這兩年獲益頗豐，趙兄可愿意與我們一起合伙做這筆買賣？”

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