騎兵們正熱烈地討論著，金昌泰已經把韁繩拴好，抬腿上了樓梯。剛邁進簽押房，他看見守備營都督查申，便問道：“剛才又有船只靠岸了，有趙將軍的消息嗎？”自從漢軍帥府撤退之后，南山城的消息就時斷時續了。

“還是沒有消息。”查申將手中的帛書交給金昌泰，“這次帶來的消息還不如上一艘船帶來的新。”金昌泰將掛在梅花鹿角上，接過帛書，飛快地掃了一眼。

從鐵山島先出的船反而后到，帶出來消息的日子確實還不如上一次。這次消息，是說南山城海水雖然結冰了，但李四海的炮船還能轟擊從冰面上通過遼兵。而上一次的消息是，海冰不斷變厚延伸，火炮的射程已經夠不著岸上了，水師只能和南山城通過旗語聯系，遼軍則將大隊人馬開赴蘇州關南腹地，把南山城和鐵山堡都團團圍困起來。

“窩在這天寒地凍的地方，還真是想念軍情司的信差啊！”

“這大半年來，我們展的太快了，軍情司的鴿驛不是那么好建的，鴿子需要時間來辨認新的地形。”金昌泰將帛書放入一個卷宗里，暗暗道：“行直，你自己建的那座城，你可一定要守得住啊。”

最北邊的率賓港離蘇州已經有幾千里遠。遼軍北上軍隊隨耶律大石御駕親征黃龍府，南面大軍猛攻南山城不下，都統耶律燕山又受了重傷，遼國又把悍將蕭塔赤從北方調往過去攻打蘇州。這一個多月來，北面的漢軍和夏國營所承受的壓力都小了許多，可是蘇州南山，在海冰消融以前，只能是一座孤城。無論漢軍還是承影營，都不可能分擔遼軍對南山城的壓力。

金昌泰深吸了口氣，徐徐翻著卷宗，批閱在各地呈上來的文書。在別人看來，他大權在握，風光無比，而這副擔子之重，只有金昌泰自己知道。他的官職僅僅是一個七百人承影營的行軍司馬，可實際上，他總攬著大小事務，從伐木開礦，到修筑堡寨，訓練守備營，再從守備兵中強壯敢戰的補充給趙行德。除了這些日常事項，他要安置十幾萬遷移漢民，馬上還要再安頓一萬多人的漢軍。他要警惕周圍高麗人、各地野女真部落，以及金軍和遼軍的動向，調動承影營掌握的力量及時的應對各方面的動作。

查申翻看著海船帶來的其它文書，忽然道：“金司馬，這里有你的一封家書。”

金昌泰接了過來，先看封面，是父親的字跡，拆開了看，除了噓寒問暖外，還說了另一件事。大意是某潘姓商賈有兩個兒子，父親讓小兒子拿家的一大筆本錢在遼東開著商號，最近父親突然亡故，也沒有遺囑，因此長房的人要按照“長子繼承法”到遼東來收取這所商號。金昌泰父親讓他關照一下這收商號的，但萬萬不可為此亂了法度，把自己陷進去。

金昌泰知道這潘姓商賈是金氏長房生意的伙伴，和自家卻沒多大關系。恰好前幾日，這家爭財產的把官司打到了守備府，因為商號在率賓府數一數二的，他也有所耳聞。

金昌泰本想將此案交給商會裁判所處理，但接到這封信，卻又改了主意。他向查申要出那份卷宗，仔細又看了一遍，來率賓府做生意的潘氏次子卻說，這筆本錢父親交給他自立門戶的。雙方各執一詞，都指責對方說謊。金昌泰沉吟了片刻，找出潘氏長房請求那張狀紙，在醒目處用朱筆旁批了一句，“遼東乃化外之地，宜從本俗，除農地之外，不用《長子繼承法》。”

這批注沒有署名，金昌泰讓查申也看了一眼。查申對律法也并非精通，金昌泰又統攬著遼東的民政，他看了也點頭稱是。金昌泰便笑道：“這商戶紛爭的事情，咱們守備府也不便干預過甚，免得惹出一身騷，還是聽商會裁判所處置去吧。”便叫來一名守備兵，將這份財產爭端的卷宗轉送到商會裁判所去了。

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