“陛下!”
“這是軍令!”耶律大石面色一沉道。敵前退軍并不容易。如今戰場的局勢,遼軍和金兵除了拼死爭奪地勢有利的營寨之外,還有大隊的騎兵在地勢開闊的地方混戰廝殺。如果被金國騎兵銜尾追擊,極可能造成一潰千里的局面。而日月旗乃契丹皇帝的象征,日月旗一旦移動,軍心必然動搖。因此,除了耶律鐵哥率萬騎沖鋒之外,耶律大石親自斷后,督促宮帳軍把守各處營壘,方能保證暫時抵擋住金國軍隊,要完成敵前退軍,讓大部分遼軍完整地退入第三道營壘。
耶律大石執意親自斷后,各部遼軍將領不敢再勸。耶律鐵哥也率領萬騎從后軍沖上來,一路上踏出漫天的煙塵,沿途的契丹騎兵紛紛讓開道路,這支生力軍殺入戰場后,金軍的攻勢為之一滯,各部遼軍才開始徐徐退卻。
宿值都監耶律觀麾下有五千精銳的宮帳騎軍,適才接到攻打金兵炮壘的軍令后,已經整隊出營,此時看到各部遼軍紛紛后退,耶律觀不免躊躇起來。打著耶律鐵哥旗號的騎兵雖然擺出進攻的架勢,陛下的日月旗雖然沒有移動,但只要各部順利退軍,陛下和北院樞密使都會退卻。耶律觀所部人馬若是仍舊遵令攻打金國炮壘,變成了孤軍作戰,不管攻不攻得下來,結局都是兇多吉少。
“與其攻打防守嚴密炮壘,”耶律觀對副將道,“不如待敵軍帶著鐵桶炮前進,防守不便之時,以鐵騎攔腰沖擊,可收大勝!”于是,這五千宮帳騎軍既沒有立刻攻打.炮壘,也沒有向其他遼軍撤往第三道營壘,而是向南脫離了戰場,伺機而動。金兵只以為這支遼軍潰敗逃走,一時分不出兵力去追趕,而遼軍攔子馬望著宮帳軍的旗號也不敢阻攔。遼金雙方三四十萬人馬鏖戰,脫離戰場五千騎的動向無人關心,而耶律觀麾下的偵騎一直觀察者戰場的動靜。
漢軍火炮營對這群暗藏的狼毫無察覺,耶律鐵哥無法阻擋金國騎兵的攻擊,死傷慘重之后,不得不和耶律大石一起退軍,至此,金軍已經連續攻破了遼軍兩道營壘,三十七座營寨,士氣如虹,但遼軍仍未崩潰,北院樞密使率軍浴血奮戰,耶律大石以皇帝之尊親自斷后,都使得各部遼軍深為所感。各軍將領皆知道此戰關系著契丹族的生死存亡,雖然面臨金國軍隊的兇猛攻擊時不支后撤,但稍稍恢復便又重振旗鼓。耶律鐵哥撤下來后,竟然立刻整頓潰兵,在第三道營壘后繼續布置新的防線。
遼軍連連潰敗,各部金兵將領都喜形于色,敦促各部猛安謀克繼續攻打第三道營壘。在前面的戰斗中,火炮營對突破遼軍營壘起了關鍵的作用,完顏阿骨打下令火炮營再次向前移動,轟擊遼軍的第三道營壘。經過連場鏖戰,不管是遼軍還是金軍,原先的上下建制已經非常混亂,但金國軍隊的狀況比遼軍稍好,除了軍卒疲憊一些外,士氣也非常高漲。
原先遼軍的鐵桶重炮根本無法在戰場上移動,趙行德只能帶著十四門三寸炮向前,他不放心原來的遼軍火炮手,便派五百長矛手將他們押送到后面,交給童云杰看管。金國在攻打遼軍的陣營時,各部大將每回都欲抽調趙行德這部漢軍助陣,都被趙行德拒絕了,若非如此,他麾下保護炮組的步軍早就被抽調一空了。金國將領還欲調動剛剛起事生還的鐵壁營士卒為前驅攻打遼軍。為了做樣子,韓凝霜以監督看押降卒為名,將大部分鐵壁營士卒都調往后陣童云杰麾下,免得被消耗在戰場上。
戰場上原本由女真騎兵負責對戰場外面的警戒,但這場惡戰下來,為了攻破遼軍的營寨,隨著調兵遣將,完顏阿骨打不斷將女真軍隊投入戰場,前方的金國大將也不斷將能夠調遣的部屬全部集中來攻打遼軍營寨。而隨著整個金兵不斷獲勝,戰線的向前移動,眼看大勝可期,原本在外圍警戒的猛安謀克相繼投入到戰斗中。五千宮帳騎軍突然再度出現在戰場上,直撲向行軍中的火炮營時,居然沒有受到多少阻擋。
“結陣,結陣!”漢軍軍官大聲吼道。長矛手們跌跌撞撞地排列成圓陣,將炮手和女真弓手護在內圈,好幾門火炮只能棄置在外面。契丹騎兵越來越近,沿途有幾支數百騎的女真騎軍試圖阻攔,都被輕易地沖散擊潰了。
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