金昌泰笑道：“義軍初起時，不可鋒芒太露，許三當家說的不錯，不過也妄自菲薄了些，當初漢軍威震遼東各族，自北向南席卷遼國十數州縣，所過之處如摧枯拉朽一般，若非遼人暗施詭計，那輪得今時之豎子成名？”這番恭維說得王亨直以下等漢軍領頗為受用，他們雖然沒有親眼見識過那時候漢軍的威勢，但代代相傳下來的故事早已銘記于心，重振當年漢軍雄風，也是許多漢軍在這深山密林堅持下去的希望。

“金司馬過獎了。”王亨直正待客氣，卻聽金昌泰話鋒一轉道：“正因為如此，倘若打出‘興漢’旗號，恐怕也和打出夏國旗號同樣招引胡人之忌，”他不顧在座的漢軍將領臉色微變，繼續道，“再者，遼東之地遍布各族，自先漢時便有漢民不斷開墾，只是歷經戰亂，原先的漢民，逐漸與當地的蠻部胡人也分不清楚。不少南朝百姓被擄掠入契丹、女真部落為奴婢，一兩代以后，也分不清出身。以本人之見，不如折衷一下，直截了當要‘護民’二字，既一目了然，又便于和契丹女真周旋。”

“正是，”王亨直見趙行德這方不堅持漢軍打夏國旗號，怕許德泰繼續強辯，便笑著打圓場道，“趙將軍說得有理，我等替天行道，倡義保民，打這些旗號百姓們一望而知。”他轉頭看著趙行德，笑道：“趙將軍，我看叫‘護民軍’的名號不錯，你覺得如何？”

王童登用極低的聲音抱怨道：“好像團練軍的名號。”趙行德置若罔聞，拱手笑道：“正是，那便按王將軍意思辦吧。”王亨直堆笑著擺擺手道：“我哪里做得了這個主，趙先生倡議這樁大事，還要幾十家寨子的兄弟一起商定才好。”

趙行德眉頭皺了起來，這王亨直看似粗魯，卻謹慎得過了頭，這裹挾百姓的事情，契丹和女真人天天都在做，只爭朝夕還恐不及，等王亨直和遼東四十多寨漢軍領商議清楚，只怕已經無民可裹了。他按捺住心頭怒意，緩緩沉聲道：“王將軍，這事不宜遲，四十幾家山寨領群龍無，要商量出個結果來，恐怕耽誤了時機。”

王亨直笑道：“不妨事，趙將軍有所不知，敦煌已經捎信過來，我家韓大小姐很快就要抵達遼東，韓氏乃我遼東漢人的共主，屆時大家正好共襄盛舉。”他話語里帶著說不出的歡喜之意，到讓趙行德暗暗思量，到底韓氏給了這些漢軍什么好處。

許德泰見趙行德默然不語，暗暗冷笑：“就算你有通天的本事，舌燦蓮花，也強龍壓不過地頭蛇。”臉上卻堆著笑意問道：“趙將軍，要護佑這一方百姓，又要擴充軍力與契丹、女真周旋，我們是樣樣都缺啊，糧草、盔甲、兵刃、火藥，唉，要什么什么沒有。夏朝乃當世第一大國，是不是能再多接濟一點？”

趙行德微微笑道：“好說，這個本將自然會全力向朝廷爭取的......”眾將領又商議了一番如何裹挾百姓。現在天氣嚴寒，下去收取百姓是白白消耗糧食，要等到開春之后，萬物生，再將漢民百姓裹挾進山。遼東地廣人稀，在遠離契丹和女真勢力中心的太白山、鮮卑山，哪些有些地方適合安置百姓，熟知情形的漢軍領也大致羅列一下，腐爛落葉極厚，內里寬闊的山谷有好幾十處，只要有耕牛、種子，農具，就能開墾出來。趙行德記得后世遼東幾個高品小鐵礦和焦炭礦，也一一向這些漢軍將領問明了當地的情形，預備將來漢軍聲勢起來，開幾座小高爐打造兵器，免得樣樣都向夏國伸手。

商議過后，趙行德回到自己的房舍，攤開本子，一本《白山泣血錄》已經寫了小半，還有一本《東海食珍》也寫了個開頭，這些日子，漢軍和承影營是有保留的合作，除了王亨直這一寨子外，其它四十多處漢軍營寨分布圖也未顯露給他。不過這個也能理解，這寨子分布圖乃是遼東漢軍的命根，一旦泄露給契丹或女真人，只怕就有全軍覆沒之憂。趙行德閑來無事，就寫了這兩本東西，前面那本宣揚遼東漢人于鐵蹄下掙扎反抗之義烈，以激起夏國和宋國百姓的同仇敵愾之情。后面那本則是他見到遼東人參在中原價值昂貴，而海參、珍菌等特產卻不為人知，便寫了出來，將來遼東要和中原漢地貿易往來，總要有些物產來換取。

往硯臺上哈了幾口熱氣，陣陣白霧后，居然有了潤潤的墨意，趙行德不禁暗贊造物之神奇，難怪汴梁舉子千方百計也要弄到手這種極品硯臺，用上好的松煙墨磨好墨汁后，不但揮極慢，而且天氣極冷時也難結冰。他抬手從筆架上取下小狼毫，屏氣正色正要開始寫字，房門卻被吱呀一聲推開了，金昌泰走了進來，小心看了四周無人后，低聲道：“行直，好毒的算計。”

趙行德心頭一震，手腕微沉，筆尖頓在白紙上，墨色宛若一片烏云。他臉色陰晴不定，沉默了片刻后，方才緩緩道：“我也是不得已而為之。遼東之于天下，孰輕孰重？再說，局勢未必會走到那一步。”

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