跟隨段懷賢去過杜吹角家里后，趙行德也會常去軍士的家里，他打聽好軍士的家境，有時很隨意，點卯訓練后，就去人家中少坐片刻，有時很鄭重，特意買了一些給孩子們和家眷的小禮物。

隨著一次又一次的探訪，許多趙行德從未想見的事情，如同一面閘門打開之后的洶涌洪水，朝他涌來。退役軍士擔心因為戰事擴大而被動員，憂心忡忡的說，“剛剛把授田弄熟理順，要是再拋荒，就太可惜了。”有的軍士脾氣不好，不太懂朝廷的法令，沒有蔭戶來投靠，就靠俸祿養家糊口，雖然有勇力，日子卻比旁人都拮據。軍士結婚的時間一般要比蔭戶晚。像杜吹角這樣子嗣多的擔心家產不夠分，而劉政一直在為沒有子嗣擔心，遠征在即，整天找生兒子的秘方。趙行德安慰他，進入承影營，說不定能掙夠銀錢養老了。張昌齡他打算退役后做點小生意，但又擔心被人坑賠本。陳永奇家上一輩是從關東遷來河西的，一直沒去邊疆領授田，租種著田地，兒子拉扯做了軍士，老爺子卻很知足。“我這輩子，吃了三萬頓飽飯，值了。”

在關東，每當人們談起夏國的軍士，腦海里就會浮現一群左手提著人頭，右胳膊下夾著俘虜，嗜血成性的虎狼之兵。然而，隨著了解了越來越多的軍士的生活，年輕的，年老的，斯文的，粗鄙的，趙行德感到，哪怕是對進爵最熱衷的軍士，也對起戰爭有本能的警惕，他們擔心白白流血，擔心府庫空虛，擔心長期出征后，蔭戶改投了別人，家人失去照顧。軍士在本質上，不過是另一群的士人。朝廷府令通常是軍士去指導蔭戶遵行的，所有的軍士都說丞相府的府令也越來越復雜，這讓很多軍士壓力很大。丞相府為了保持水土，鼓勵革新、培育良種和推廣技術，共頒布了數十條有貼補銀錢的府令，軍士們斤斤計算著其中可以給蔭戶帶來多少直接的好處，然后讓蔭戶尊府令執行，并且代蔭戶去官府領取貼補銀錢，從而間接地提高自己的收入。

趙行德有時一天要跑三四家軍士，有時還要陪著軍士去找州縣衙門，甚至上裁判所理論。幸好鳴鴻都的許多軍士尚未成家，籍貫也并非河西，否則，他當真沒有陪伴李若雪的時間了。

這天天色已暗，趙行德回到家宅，現門口停著一輛車馬，馬夫對他恭敬地行了禮。趙行德踏入門檻，便感覺院中多了些沁人心脾的香味。

晚風浮動，掛在院子外廊上的風鈴叮當作響。李若雪與一位氣質高貴的夫人對面而坐，見到趙行德走進，眼中露出欣喜之色，站起身來相迎，低聲道：“這位便是我和你提及過的蘆夫人。”說完讓趙行德也進來坐下，又向貴客介紹了自己的夫君。

夏國高門的女眷也不避忌接見外客，出門戴著面紗，大多是為防風將臉頰吹皺，以及顯得風姿綽約之故。蘆夫人對趙行德點頭示意，微笑道：“這位儀表堂堂，便是趙公子吧。妹妹果然好福氣。”她雖然年紀不小，聲音卻依然清脆悅耳。又道：“奴家與若雪妹妹一見如故，常來府上叨擾，真是給府上添了不少麻煩。”

趙行德聽李若雪說起過，這位蘆夫人的丈夫也是軍中的，常年忙于公務，便拱手道：“哪里哪里，夫人到來，只令蓬蓽生輝。”說完坐在李若雪旁邊，為她二人斟上蓮子心花茶，笑道：“這是前日和若雪一起在壽昌澤采摘，剛剛制好的新茶。”

蘆夫人將茶杯端起輕抿一口，低聲道：“趙公子倒真是體貼的人呢，和我家那位相公，有幾分相似。”喝完后將茶杯端正地放置于蘆葦葉編制的杯墊上。

趙行德正待客氣幾句，卻聽門外又有人聲傳來。

“這里可是趙行直，趙兄的居處？故人陳康冒昧來訪。”

蘆夫人聽到陳康的聲音，眼中閃過一絲訝色。趙行德向她告了個罪，起身走到門口相迎。一邊走一邊心中暗暗嘀咕：“也沒看看黃歷，難道今日是串親訪友的黃道吉日么？”

陳康正在門口打量著那輛車馬，見了行德，便拱手笑道：“果然在這里，趙兄，你這處好清靜啊。”他也不和趙行德見外，大步登堂入室，見廳中端坐著兩位女眷，看清那蘆氏夫人，更是一愣。

蘆夫人這時也轉過頭來注目于他。趙行德為他們分別介紹之后，陳康深深一躬到地，口中稱：“晚輩陳康，參見蘆夫人。”神態居然恭敬無比。李若雪不知他身份，視若平常，趙行德的心中，卻有些微微疑惑起來。

蘆夫人也微笑還禮。陳康竟然有些拘謹起來，直到趙行德招呼他坐，他才坐了下來。