正在趙丞相府兩位貴婦人恨得牙齒癢的時候，趙行德正陪著未來的小舅子一起嘆氣。在李府的書房之中，除了一面朝南布置著門窗桌椅之外，三面書架皆排滿各類書籍，散著淡淡的靈香草的味道。兩本書攤開在寬大的桌面上，趙行德負手背對著門窗和書桌，明亮溫暖的陽光從他身后照入書房。李若虛卻愁眉苦臉，一再嘆氣。他容顏俊美，因為年齡才十六的關系，身材還很單薄，嘴唇上只生著淺淺的胡須，卻一副為情所困且心事重重的樣子。
“不過一面之緣而已，怎么就念念不忘了，難道是中邪了么？”趙行德笑道，清明那日郊游之后，李若虛便打聽那淡黃衫綠羅裙的女子，孰料打聽來去，竟然是極受今上寵愛的張貴妃所出的公主趙環，李家雖然是世代書香門第，要高攀皇室卻難如登天。
“溯洄從之，道阻且長，道阻且躋，道阻且右，唉——”李若虛再嘆了一口氣，默不住聲。趙行德看著他因為睡眠不足而稍顯蒼白的臉頰，暗道：“李家的人都這般多愁善感么？”伸手拍了拍李若虛的肩膀，開解道：“何必為一個女子如此自苦呢，只見了一面便驚為天人，說不定她只是衣飾華麗，卸了妝之后，容貌連中人之姿也不足?！?
李若虛卻閉目回想半晌，認真地搖了搖頭道：“遠觀皎皎若朝霞，近看如清水出芙蓉，絕不會只是中人之姿?！壁w行德心下搖頭，道：“趙環既然是今上的掌上明珠，平常必定驕縱慣了，你是和她相處未久，若是一起呆上個十天半個月，肯定受不了公主的脾氣?！?
李若虛卻道：“形貌為心性之表，雖然吾和她只說過一句話，但決不會是你說的那樣?！闭Z之中竟然帶了幾分怒意。趙行德暗暗叫屈道，我這不是為了開導你嗎，笑道：“若虛，你還未經世事，怎能說一眼就看透人心。問世間情為何物，直教人生死相許，這樣的感情，豈是見上一兩面，說上一句話就能確定不移的呢。須得有個眾里尋他千百度，驀然回，那人卻在燈火闌珊處的感覺。”
李若虛通紅著臉，正要反駁，剛剛找到點說教感覺的趙行德卻止住他，自顧自地繼續道：“依我看，你是你家教太嚴，接觸女子的機會又太少，因此見到了一個小丫頭便沉迷了進去。就好像沒有嘗遍諸般美食的人，偶爾嘗到一道好菜便要天天吃它一樣。更何況這道菜你還只是看了一眼，連嘗都還沒有嘗呢。唉，怎能為一棵小樹就放棄森林呢，何況這棵樹離你還有十萬八千里。”
李若虛抬起頭正要說話，神情卻是一愣，臉現尷尬之色，住口不。見他并未接茬，趙行德便大包大攬道：“這樣，吾和鞏樓的師師姑娘有幾分交情，帶你去見識一下那里的風月，你再回味我這番話有無道理?！崩钊籼搮s面露尷尬神色，訥訥道：“吾是絕不會去的，這可不行?！壁w行德笑道：“你今年也年滿十六了，也該......”他注意李若虛只顧望著自己的身后，便止住談笑回頭望去，頓時張口結舌。李若雪站在書房門外，俏臉微紅，見趙行德回過身來，便將目光移到別處，檀口微張，胸口起伏不停，看臉色似乎是生氣了。
“唉，流年不利，流年不利。”李若雪可以隨意出入書房，趙行德卻不能在內院找李若雪解釋，心情郁悶之下，想起和康德裔還有約，便叮囑李若虛代自己好生向他姐姐解釋，又答應小舅子下次貼揭帖的時候帶他一同前往，方才唉聲嘆氣地從李府走出來。
當初李若虛現趙行德在寫揭帖，那幾張揭帖正好又是攻擊當朝的權奸的，便對趙行德的風骨仰慕得不得了，以為這才是清流士子當做的事，堅決要求參與進來，趙行德心下暗道，我今日為清流攻擊權奸，明日說不定便要為權奸攻擊清流了，不過貼補生活費用而已，這種賣文的事怎好讓你參加進來，一直都沒有松口同意。但出了今日的誤會，趙行德要拜托李若虛去向他姐姐說好話，只得答應了他。
康德裔的住處在福海行汴梁分號后面。“看來此人是個大富商了?！壁w行德將名帖交給門房，打量著高大得違制的門楣。福海行乃是江南一帶商人合股開辦的百年老店，也是中原數一數二的大商行，總號設在金陵，原先叫做浮海行，做的是買船出海的生意。后來商行中人嫌“浮?！倍痔^粗陋，便取“福如東?！钡牟暑^，將商行的名字改成了“福?！倍?。福海行的分號和生意遍及各國，東至日本、高麗，西至大食，中東，南至安南、天竺、三佛齊，甚至和出產昆侖奴的層拔國也有往來。從汴梁到金陵，不知道有多少達官顯宦投了股份在浮海行里食利，若康德裔在福海行中頗有地位的話，在汴梁修筑一個違制的高大門戶又算得什么呢，說不定開封府尹大人每年都從福海行拿紅利呢，趙行德笑著搖了搖頭。
出乎趙行德意料之外，康德裔穿著寬松的白袍，腳踏著木屐，親自到門口將他迎進了書房，仆人擺好茶具之后便退了出去，趙行德四下打量，現這完全不像是一個商人的書房，感覺非常的奇怪。
通常商人的書房，書籍一定非常精美，而且因為仆人經常打掃，往往都一塵不染，但只要和書打交道多的人，自然而然地在這些書上感覺不到人氣，各種書分門別類的整齊碼放在書架上，好像從來不曾被翻動過，反而是放置在案頭的賬本和契據的簿子，往往因為主人經常檢視，而將又硬又厚的封皮磨得起了毛。
康德裔的書房卻并非如此，各種各樣的書籍新舊不一，從顯露的封面題目上看，既有詩詞兵法史籍之類，也有星象醫占卜之類，甚至還有農書，既有裝幀精美的，也有極為簡陋的，雜亂無章的插在書架上，越是接近書桌的地方就越亂，應該是放賬簿的地方，卻整齊地碼放著一扎書信，一把銀紙刀隨意放在旁邊，墻壁上掛著弓囊箭壺，另外還有一把劍，趙行德也曾仔細研究過這時代的兵刃，一望便知這劍并非佩劍，而是能夠搏斗殺人的利器。
康德裔親自將茶水斟滿，笑道：“四海為家之人，為了求學問進益，酷好讀書。日積月累越來越多，吾又時常搬家，這些累贅卻總舍不得丟棄，總要帶在身邊?！彼f話時候的目光炯炯有神，但并沒有讓人感到不舒服，斜倚在竹椅上，仿佛和趙行德是多年的老友一般的隨意輕松，舉手投足間中透出一股自信。
趙行德端起茶盞，笑道：“書到用時方恨少嘛。康公子射藝驚人已讓人嘆為觀止，原來還是文武雙全之人?！笨档乱釁s擺擺手，笑道：“趙兄也不遑多讓啊?！?
一番謙讓寒暄之后，康德裔嘆道：“以趙兄的才華，出仕是遲早之事，只不過，如今大宋君上昏庸，蔡京、李邦彥等奸臣當道，我看趙兄的人品，若進入官場，就如同明珠投入泥沼一般?！?
趙行德不想初次見面的人竟敢說出這等誹謗朝政的話來，笑道：“世上何處皆是善惡雜陳，哪里不是藏污納垢呢，若是正人君子只顧潔身自好，豈不是將世道交給奸佞之人?！笨档乱嵛⑽⒁汇?，轉動茶杯，沉吟道：“想不到趙兄有心清掃天下，竟是如陳仲舉那樣的心胸?！?
趙行德拱手笑道：“豈敢，只不過是天下興亡，匹夫有責爾?！倍舜笮?，康德裔也不再勸說趙行德，只與他說些夏國、遼國，乃至更遠處的羅斯、突厥國的見聞，他的閱歷既廣，見識又深，將天下大勢娓娓道來，引人入勝，趙行德聽罷后嘆道：“以康兄之才出仕，方是社稷之福?！笨档乱嵋恍χ弥?。
此時有一名臉色沉峻的仆人從外面進來，將一張紙條交給康德裔，康德裔當著趙行德的面打開匆匆看了一眼，面無表情的將紙條卷起來揣入懷里，仍然談笑自若，趙行德卻隱隱感到他有些分神，便知機告辭。