趙行德沉吟片刻，又問道：“既然如此，夏國何不糾合舉國精兵，滅此朝食？”
晁補之喝了口茶水，答道：“元直有此氣概，是好的，只是河中之地原本中國人極少，就算滅了突厥、羅斯、或者大食任意一國，也是為旁的當地種族做嫁衣。胡人篤信神明，或稱上帝，或稱真主。就算夏國不攻打那些殘暴好戰的胡族，他們之間也為所奉神明之異，相互屠戮，廝殺攻戰不休，百年來人口不增反少。吾中國之道，乃是敬鬼神而遠之，夏國憑借著兵力強橫，在國中嚴禁邪教生事，以保護中國人的屯墾和生息為要，百年來不斷從關中和巴蜀遷徙漢民過去定居，百姓本身又生息繁衍，和夏國統治下的西域九姓相互通婚融合為一體，人口方才過五百萬。此消彼長之下，夏國的河中州縣已儼然與中國無異。”
趙行德想象那開疆拓土的場景，不禁有些悠然神往，不過心中卻有點疑惑，便問道：“那夏國的國土東起函谷關，掩有關中巴蜀之地，西越蔥嶺，統御河中，北控大漠，疆域如此廣大，聽說其國內諸軍皆長期駐扎一地，輜重也大都就地籌措，形同唐代藩鎮一般，與我朝守內虛外，將從中御的制度大異其趣，其國建立已達百年之久，怎不見其強藩割據，分崩離析呢？”這問題也是許多宋國的官員抓破頭腦也想不明白的。
晁補之看了趙行德一眼，并沒有直接回答他的問題，而是緩緩道：“人心若向朝廷，地方有糧有兵，足以為朝廷柱石，人心若已離散，將地方的糧餉精兵一并裁撤，也于事無補，只若開門揖盜。當漢之時，漢室人心未去，先有王莽篡位，各地英雄以天下共擊之，終至光武中興。后有黃巾數十萬教眾同時起事，若無豪強各守州縣，只怕江山早已易手。人心在漢，以曹孟德之能，亦只能居丞相之位，挾天子以令不臣。唐室有安祿山史思明之亂，中原雖然不知兵戈久矣，但地方充實，但有一二忠義之士，便能成中流砥柱，不管是草寇為亂，還是外敵入侵，都難成席卷之勢。安史之亂初起時，河北州縣雖然望風披靡，尚有顏氏兄弟守常山、平原。及到后來，張巡、許遠、南霽云苦守睢陽，更阻遏叛軍不能南下江淮，確保了朝廷平叛的糧餉。即便是到了晚唐時分，閹人秉政，朝廷衰微之極，契丹，回鶻等胡族數度入寇，卻無法在中原立足，亡我華夏，奴役人民，天下不至于完全崩壞，說起來，藩鎮林立，地方充實也是一大原因。似本朝這般將地方糧餉精兵一應抽空，等若是打掃干凈屋子，自斷手足，只要邊關失守，禁軍戰敗，狄夷草寇破門而入，這天下，只怕便要易主了。”
李若雪對這些朝廷兵戈之事并無太大興趣，靜靜地在一旁傾聽，見晁補之毫不顧忌地抨擊本朝的祖宗家法，下垂的睫毛微微抖動，若有所思。趙行德卻繼續問道：“先生還未說明，為何夏國如此放任地方，猶未成藩鎮之禍。”
他這般不依不饒地追問，晁補之不但不以為忤，反而點了點頭，答道：“其實就按唐室舊制，邊帥皆用忠厚名臣，不久任，不遙領，不兼統，功名著者入為宰相。其四夷之將，才略如阿史那社爾、契苾何力猶不專大將之任，皆以大臣為使以制之。若不是唐明皇一意開邊，自毀制度，使安祿山任節度使多年，又身兼三鎮，豈能成安史之亂那般不可收拾的局面。”
趙行德從前只知唐時藩鎮為禍甚烈，卻不知唐時也有制約節度使的傳統，于是點了點頭。晁補之喝了口茶，繼續道：“這夏國的制度，雖然放任地方充實，但掌控地方的手段，比唐時猶有過之。夏國朝廷號稱五府，分別為柱國府，護國府，丞相府，學士府與大將軍府。其中柱國府負責制定法令，護國府決策軍國大事，丞相府處理政務，學士府倡導文教學術，大將軍府負責指揮軍隊作戰。”
晁補之說得極為清晰，趙行德卻還有些不明，問道：“這五府之制與掌控地方，到底有何關系？”
晁補之笑道：“你有所不知，執掌決策軍國大事的護國府，正是由夏國諸軍四百余名校尉所組成的。校尉們有一半的時間都在護國府決斷國家大事，校尉在西都議事時，軍中事務則由他委托的百夫長代署。夏國軍中，校尉以下嚴行推舉制，各軍的將軍卻是由大將軍府任命的。軍士多歸心于校尉。各軍將軍雖有指揮管轄的權力，但僅限于朝廷律法及軍令之內，若有將軍圖謀作亂，軍士絕無可能跟隨其火中取栗。護國府對軍隊的掌控，可不是幾個梟雄能夠撼動的。”
趙行德“哦”了一聲，恍然大悟，夏國的將軍雖然地位尊崇，但并不是推舉的軍官。而最高級的推舉軍官校尉，同時也是夏國最高的決策機構——護國府的成員，校尉們對護國府的歸屬感遠遠過對將軍的忠心，因此很難即便有人圖謀不軌，也很難得到校尉的附和。
他想了一想，又問道：“校尉以下全由推舉產生，難道不怕上下沆瀣一氣，兵嬌將惰，使得軍隊不堪使用嗎？”
晁補之笑道：“夏國各軍大都是五年服役期，軍士服役期滿后便可保留爵位返鄉為業，但這些退役的軍士仍然參加營中的校尉推舉。由于退役軍士的人數往往是服役軍士的五倍左右，校尉幾乎等若是這些退役的軍士所推舉出來的。這些退役的軍士的切身利益與各自營頭的實力關系極大。他們就像是雇主一樣，眼睛都盯得很緊，不會容忍你說的那種情況。禁衛軍只從普通軍團里招募常年服役的精兵，退役軍士少，但禁衛軍本身行軍作戰的機會最多，還要作為假想敵不斷和普通軍團進行演練，更是不可能有兵嬌將惰的情形。”
“難道就夏國朝廷不怕這些退役軍士挾制校尉及護國府？”李若虛突然問道，他好容易想到了一個問題，趕在趙行德之前問了出來。
晁補之笑而不答，看著趙行德，三位弟子當中，李若雪雖然才華高絕卻可惜身為女子，李若虛年紀尚幼，他最為用心教導的，還是趙行德。