彼德·李遜的《無影鉤——神秘的海盜經(jīng)濟學》（p.lesson：theinvisib1ehook——thehiddeneomicsofpirates），是本可讀性很高的“奇書”。未談其內(nèi)容之前，先看看作者耍的花樣。在書前的“獻詞頁”，一般都是作者寫些對家長、師友和配偶表示敬意或謝意之詞，李遜別出心裁，用為向女友求婚：“安妮亞，我愛你；你愿意嫁我嗎？”他為此特別安排出版社把第一本書送給安妮亞，據(jù)3月29日《出版商周刊》（）的消息，她大受感動、心花怒放，當場答應婚事……很明顯，這條花邊新聞，多少起了促銷作用。
在“獻詞頁”之后的空頁（筆者不知是否有“專有名詞”），作者通常會寫一些對書的內(nèi)容有提綱挈要作用的“佳雋語”，筆者對此有瀏覽而無“深究”的習慣，然而，李遜引森穆·嘉思爵士（sirsamue1garth，1661-1719；醫(yī)生、政客、詩人）的兩句詩，引起筆者莫大興趣：“l(fā)itt1evi11ainsoft’submittofate,thatgreatonesmayenjoytheor1dinstate.”其意大堪尋味，這不正是“竊鉤者誅竊國者侯”嗎？莊子《胠篋》（意為割開皮包）中有“彼竊鉤者誅，竊國者為諸侯”之句，早已成為“日常用語”，英國（蘇格蘭）漢學家雅理各（jameslegge，1815-1897）把之翻譯成淺白易懂的“白話文”：“hereisonehostea1sahook（forhisgird1e）─heisputtodeathforit;hereisanotherhostea1sastate-hebece.”（按鉤指腰束的環(huán)鉤。）不過，還是嘉思兩句詩較古雅傳神。莊周（約公元前369-前286年）和嘉思相去近兩千年，他們憤世嫉俗的想法這么相近，實在難得。
李遜引森穆這兩句詩，料意在體現(xiàn)他寫本書的目的在改變世人對海盜為殘暴不仁、殺人不眨眼烏合之眾的印象。事實上是，十七至十八世紀（指167o至173o年的海盜黃金期）的海盜雖然“越貨”卻不濫殺無辜，盜眾約法三章，船上管理井然，而且領導層在民主制度即一盜一票的制度下產(chǎn)生（他們還有否決權(quán)！），有學者因之稱海盜船為“海上浮動共和國”（見拙文“男盜女娼各有其道”，載《無軌列車》，上海書店出版社，2oo8年1月，157-167頁），筆者這篇舊作所據(jù)的材料，部分便是間接來自李遜表于芝大著名的《政治經(jīng)濟學報》的論文《無政府主義——從法學與經(jīng)濟學看海盜組織》，而此論文成為本書第二及第三章的主要內(nèi)容。李遜在本書“序”中特別感謝以《怪誕經(jīng)濟學》一書為讀者熟悉的利維德。作為該學報主編，利維德破例表李遜這篇沒有計量程序的論文，令以本文為學界注目的李遜感激不已。剛傳來消息，李遜已應利維德之邀到芝加哥大學他主持的加利·貝加研究所當一年訪問院士，看來他已成為利維德的protege。
李遜生于1979年，2oo5年前得博士學位后在母校佐治·梅遜大學任助教，僅兩年便升為正教授并獲bb&t講座銜，可見他在學術(shù)上頗有建樹且有極佳的人際關(guān)系網(wǎng)。bb&t為美國地域性銀行，2oo6年撥款二十五萬（美元,下同）成立基金“贊助宣揚資本主義精神特別是蘭德（aynrand）客觀主義哲學教職”，以基金的規(guī)模，“講座教授”每年所得無多，不過，獲其贊助的學者有此足以炫人耳目的名銜——對不知內(nèi)情的人，功效尤大——正是授受雙方皆大歡喜的安排。每逢這種“本小利大”的設計（據(jù)鄭樹森教授相告，以八十年代的加州大學為例，這類講座的“起碼消費”是五十萬，即企業(yè)或個人捐出這筆款項才有“命名權(quán)”），筆者第一個反應是，此必為猶太人想出的妙法！bb&t是否猶太人的事業(yè)，筆者不想追查；無論如何，三十歲的李遜便得此殊榮，當有助其在象牙塔內(nèi)外的展。
也許因為有宣揚資本主義的責任，李遜以亞當·斯密（同時配以一幅常見的側(cè)面半身相）“無形之手”名海盜的“常規(guī)武器”鐵鉤。在第一章，他開宗明義地寫道，根據(jù)斯密在《原富》中揭示的學說，大部分人都有利己心，而他們從分工合作中獲得最大利益；至于公益與私利，好像由一只“無形之手”所引導，走向和諧與一致。對于“地下世界”的犯罪集團而，其成員的非法活動固然受牟取私利所誘，分工合作亦是獲得最大利益的不二途徑。李遜指“一人海盜”無大作為，組織起來才能成“大業(yè)”，而促使這些海賊（seadog）分工合作進行搶掠的正是“無形之手”。
不過，李遜認為“無形的鉤”和“無形之手”是有所不同，分別主要在“無形之手”令營營役役的大多數(shù)追求利潤之余，還會不斷設法改良產(chǎn)品及服務質(zhì)量，同時還得壓低價格，種種作為莫不是為了避免在競爭激烈中被淘汰，而最終令全人類受惠；然而，海盜雖然亦在“無形之手”引導下憑“分工合作”壯大，但其無法創(chuàng)造財富或提高生產(chǎn)力，因此對社會無益。
好萊塢電影令觀眾對海盜留下惡劣印象，比如不少人認為他們是一群非理性艱銀擄掠殺人越貨的暴徒。其實海盜雖非正人君子，卻非常理性，他們不但受物質(zhì)誘因的引導，在搶掠前大都做過成本效益評估，當政府針對性立法和增強海軍力量令他們處處受制時，海盜并非貿(mào)貿(mào)然和當局對著干，而是想出回避風險的辦法；海盜奪得“贓物”后作公平分配，目的在提高工作誘因、鼓舞士氣（一如商業(yè)機構(gòu)的花紅或傭金），令他們不顧安危大肆搶掠之外，還會廣布眼線尋找確定下一個目標獵物。李遜認為海盜活動絕對可用“理性選擇理論”作出解釋，體現(xiàn)了經(jīng)濟學家認為天下事無論大、小、公、私都可用經(jīng)濟學作出合理解釋的自信與傲慢——所謂經(jīng)濟帝國的主義（eomicimperia1ism）是也——不過，李遜如此應用經(jīng)濟學，難免被譏濫用，哈佛經(jīng)濟學教授格拉沙（e.g1aeser）6月3o日在《紐約時報》有關(guān)本書的簡評中，便稱海盜經(jīng)濟學為“哎吔經(jīng)濟學”（aaaargh-onobsp;英文對“海上歹徒”的分類似乎比中文精細，常見的詞便有1pirate（泛指海盜），2bueer（西印度海盜），3privateer（武裝商船，可稱兼職海盜）和4corsair（北非海盜），這四個單詞，筆者所見三兩本英漢字典有的加上一點說明加以區(qū)分，唯通譯是“海盜”。事實上，他們大有分別——1是一般騎劫商船的海賊（原意為“海上旅行者”）。2是1的同義詞，其得名是因在現(xiàn)今海地一帶活動的法國獵人被土著“同化”，習慣以木架熏獸肉，散居加勒比一帶印第安人的阿拉瓦克（araak）語稱此熏架為buier，英文化便是bueer（這些業(yè)余海盜在甲板上熏肉，因以為名）。上述是維基的解釋，李遜說來更引人入勝。原來在十七世紀上半葉，于今之海地（當年稱hispanio1a）狩獵為生的法國人，副業(yè)是打劫途經(jīng)海地海域的商船，163o年，這批獵人移居附近現(xiàn)代地圖上已不見其名的小島tortuga，大概是島上“物產(chǎn)豐富”，在此海域活動的各式“暴民”相繼來此覓食、財。此“島國”其時為西班牙占有（當年并不稱殖民地），各幫人馬“搶食”爭奪地盤令島上烏煙瘴氣、秩序無存，西班牙總督為了“社會安寧”，遂采取釜底抽薪法，派軍隊把島上的野生動物趕盡殺絕。總督本意是迫使這些“無以為生”的“非法移民”移居他處“謀食”，可是，這班烏合之眾已有新獵物——西班牙商船，bueer順理成章成為海盜的同義詞。
令人意外的是，比西班牙人有謀略的英國人，其時正與西班牙人爭奪牙買加“所有權(quán)”，英軍見bueer“驍勇善戰(zhàn)”，遂以名、利為餌，將其收為己用并賦予保衛(wèi)牙買加的重任；由于bueer掠奪來往祖家和美洲盛載黃金食糧香料的西班牙商船，早是西班牙政府決意殲滅的匪幫，這等于說他們是西班牙海軍的“宿敵”，與西班牙軍隊遭遇是一場生死戰(zhàn)，因此特別賣力，讓英國占了上風，終于控制了牙買加。1494年“列強”為瓜分哥倫布現(xiàn)新大6(ooo997,股吧)后眾多未開墾處女地而在西班牙召開、簽署的“國際條約”（treatyoftordesi11as）授予西班牙對新世界(6oo628,股吧)（北美洲）的專賣權(quán)，至此被打破，英、法、西平分秋色，在堅船利炮掩護下各取所需。
privateer比較復雜，是指私人擁有船只——商船和漁船——臨時接受政府委托在戰(zhàn)時攻擊敵船，誘因是它們可以把敵艦上的東西據(jù)為己有。由于有“戰(zhàn)功”，政府對他們有時掠奪敵國商船眼開眼閉，而這肯定是厚利生意，此為十六世紀末至十九世紀初privateer成為熱門投資項目的原因。經(jīng)濟學家認為這種形式的攻擊和掠奪最有效益，因為privateer會盡量不把攻擊對象弄沉，只是“迫降”對方然而過船搜掠一空，換句話說，這種做法既不會帶來重大傷亡，且破壞性最輕經(jīng)濟效益最大，“何樂不為”。不過，社會進步及國際合作，令這種變相的“政府注冊海盜”在十九世紀末成為絕響。
最有羅曼蒂克色彩的海盜是中世紀法國國王御準的corsair，其名來自letttredeg1etter），即某些私人擁有的船只獲法王委托“驅(qū)趕”敵船，報酬是敵船上的物資，換句話說，它們與privateer在本質(zhì)上并無分別；根據(jù)法王頒下的訓令，corsair不能掠奪本國及中立國船只，違法處斬，但“理論”與“實踐”是兩碼子事，這是在十二世紀至十五世紀間法國海域事故特多的原因。無論如何，因為有利可圖，corsair船隊迅壯大，與法國為敵的國家特別是英國的海運大受打擊。corsair打劫商船后，所得財物分三份，海軍部（據(jù)說這是當年海軍部的主要經(jīng)費來源）、國王和“海盜”各得一份，官商民共同非法之財。法王的做法引起“各國反對”，國會亦認為這“有辱國體”，“御準劫船”至1856年維也納國際會議（a）通過禁令，迫使法王放棄這項厚利的無本生意。
corsair搶掠商船，主要受害者英國和西班牙人恨之入骨，英國和西班牙女性卻對身手矯捷充滿陽剛之氣的法國海盜著迷，大詩人拜倫且以之為名寫了一長詩，據(jù)小女相告，其主人翁海盜康拉德（rad）風度翩翩、英俊瀟灑，充滿神秘感，經(jīng)常胸有成竹、靜坐凝思（broodingintense），因受群盜愛戴，是人際關(guān)系極佳的“女人湯丸”。拜倫這詩經(jīng)意大利名作曲家威爾第（g.verdi）于1848年譜成同名歌劇，法國海盜“香艷刺激”的故事遂傳遍遐邇，至今不衰……
李遜的書涵蓋167o年至173o年特別集中在1716年至1726年所謂“海盜盛世”世界各地的海盜活動，惟有關(guān)我國的情況，說得過分簡略，筆者在后文將縷述之。據(jù)十八世紀初葉牙買加英國總督尼古拉斯爵士的“紀事”，1715年至1725年在加勒比海活動的海盜，約百分之三十五是英國人、百分之二十是美國人、百分之二十是西印度群島土著，以次還有零星的蘇格蘭、威爾士、瑞典、荷蘭、法國、西班牙、葡萄牙、斯堪的納維亞、希臘人及東印度群島土著；和6上強盜不同，這是一支“聯(lián)合國強盜”。這支在加勒比海、大西洋(6oo558,股吧)和印度洋活動的龐大海盜隊伍的人數(shù)無由統(tǒng)計，1717年百慕大的英國總督估計為一千人，1722年種植和貿(mào)易委員會的“統(tǒng)計”為三千人。姑勿論這些數(shù)字是否準確，以近似數(shù)看，他們確是一支不可輕侮的海上武器力量。因為當時英國海軍的總數(shù)一萬三千多名，168o年北美殖民地“人口調(diào)查”只有十五萬二千人，海盜的數(shù)目相對十分驚人。從殘存“航海日志”的數(shù)據(jù)看，1716年至1726年的三十七艘海盜船平均有海盜八十名，一艘二百噸商船的水手一般在十三至十七名，加上海盜船經(jīng)常添置新式槍炮，在武裝方面不遜海軍艦只，武備及人手俱不足的商船成為其囊中物，不難理解。
和corsairs一樣，privateers的賊贓亦由政府、船東及海盜各得一份，17o8年英國通過“獎品法令”（prizeactof17o8），允許船東及海盜平分，政府“慷慨地放棄應得份額”，重賞之下必有悍匪，privateers自此更積極“參戰(zhàn)”，他們搶掠襲擊敵國船只，不遺余力，不在話下。
好萊塢海盜電影的觀眾，也許都有這樣的疑問，為什么海盜船要升起骷髏旗（由頭骨和交叉大腿骨組成，亦稱海盜旗）？因為遙見此旗，沒有武裝的商船便會繞道回避，海盜船扯旗豈非等于“趕客”，這點“道理”，海盜沒理由不知道。那么，海盜船何以還要這樣做？
2oo7年有關(guān)海盜的拙文，筆者指好萊塢的海盜電影夸張失實，然而，海盜船掛海盜旗卻是事實，倫敦塔軍械及盔甲館館長康士談的《海盜史》（a.konstam：thehistoryofpirates，lyonpress，1999年），便有考據(jù)海盜旗源起的專章“f1yingthejo11yroger”，圖文并茂具體地介紹骷髏旗（有的加上持刀的裸男，有的配上時漏，看起來更緊張、嚇人）。
骷髏旗何以稱jo11yroger，李遜的描述（散見頁9o至1o2）翔實活潑，據(jù)說此名既可能衍生自“老羅渣”（o1droger，魔鬼的別稱），亦可能源自法國海盜船的海盜旗“漂亮紅旗”（jo1ierouge）。無論如何，李遜指jo11yroger傳達的訊息是海盜有避免與其“獵物”大打出手的“善良”愿望；可是，這種解釋與法國海盜的紅旗等于血旗亦即警示“獵物”若不乖乖就范便有一場大屠殺的原意相背。正因為紅旗血腥氣太重，英國海盜改掛黑底白骨的骷髏旗（亦稱黑旗）；而稱之為jo11yroger，見于17oo年的“文獻”，至1717年才“大眾化”。維基百科的解說甚詳盡全面，有興趣的讀者不宜放過；為免愈扯愈遠，這里便不贅述了。
海盜的目的無非為財，因此確定“獵物”后要盡量避免的二事，其一是別讓“獵物”逃逸；其一是不必動用武力尤其是出動火炮便能將其制伏。“獵物”逃之夭夭，海盜固一場空，若動武且有傷亡，當局必會全力緝捕圍攻，如果嚴重至開炮互轟，則會人財兩失，最低限度會損壞贓物，造成經(jīng)濟學家所說的“盈利損耗”，不僅搶掠活動徒勞無功或事倍功半，雙方交火，貨物可能有損甚且貨沉大海，加以海盜船可能沉沒亦可能有損失。非常明顯，沉沒是全損失，不必談，即使有所斬獲，船只為炮火所傷，事后維修費須從劫掠所得中扣除，等于眾盜所得下降。因為這種種原因，海盜認為最佳劫掠策略是虛張聲勢令“獵物”既不能逃逸且不戰(zhàn)而降（李遜因此稱海盜為“和平愛好者”？），換句話說，扯起骷髏旗是實用、狡猾的理性商業(yè)行為！與一般人認為這是會趕跑“獵物”非理sex行為完全不同。
為了“鼓勵”商船“落帆獻金”，海盜還對不肯投降的商船船長施以酷刑，真正落實“抗拒從嚴”，并安排在多個海港釋放海員，以便讓其在各地散播“宣揚盜威”，以收殺雞儆猴作用。李遜的書和《海盜史》及2oo7年重印1932年的《海上劫掠史》（p.gosse：thehistoryofpirnacy，dover），對海盜如何殘暴地對拒降船長用刑，均有令人怵目驚心的講述和圖像；有關(guān)海盜無人性的傳說以至好萊塢電影中把海盜妖魔化，靈感便是從此而來。另一方面，對于合作的商船船長和船員，海盜一律“投降從寬”，而且給與物質(zhì)獎勵，目的亦是希望劫后余生的海員把海盜越貨不殺人甚至伸出同情之手的事廣泛傳播。顯而易見，海盜既然“賞罰”分明，日后遇海盜商船自動獻金的機會便遠大于負隅頑抗。
當然，海盜船是在現(xiàn)目標“獵物”后才扯起海盜旗的；由于海盜領大都精于計算且作成本效益考慮，十七世紀一般海盜船的設備無論在風帆以至武備上，都比商船優(yōu)勝，這是海盜確定的目標不易逃逸的原因！
除了貨物，奴隸船上的奴隸以至一般海員，遇劫后不少都改正歸邪為盜，因為奴隸向被當作貨物，在船上過的是非人生活；而當年商船船長克扣海員伙食、薪金及視他們?yōu)榭嘁蹌虞m拳打鞭抽的情況極之普遍，海員因此不論黑白，大都視被劫為“解放”。十七世紀海盜隊伍迅壯大，其理在此。
海盜生涯符合投資學的“風險報酬率”，即風險與報酬在正常時期有正比關(guān)系——在有突事件的非常時期，高風險才會零回報（全軍覆沒）——眾所周知，在和平時期，各國政府都在海上6上追緝海盜（1536年前英國已有“海事法庭”、1536年通過《海上罪行法案》，專事對付海盜），并且會處以嚴苛的刑罰，把海盜梟問吊是司空見慣的事。在嚴刑峻法之下當海盜者仍前仆后繼，說明海盜確是一本萬利的“營生”，利誘之下，海盜供應不絕，這正是海盜人數(shù)在全盛時期以萬計的底因。不過，說到底，物質(zhì)誘因才是導人為盜的重要因素。1695年惡名彰著的海盜頭目亨利·艾米利（henryevery）騎劫一商船，擄獲價值達六十萬鎊的金銀財富，海盜船上的“打雜”亦分得千鎊，為當年商船一等水手四十年年薪總和！消息傳開后，“海盜業(yè)大興”，不難理解。李遜從當年海盜船的航海日志及海盜“才子”所作的筆記，獲得不少翔實的資料，詳細縷列各著名海盜的斬獲；而不少海盜在分贓后選擇在加勒比海島國以至非洲的馬達加斯加等地做“寓公”。