凌氏嘆氣，語氣已是軟了三分，道，“這個犟種，我不管她想嫁誰，只要嫁出去就讓我省心！真是上輩子沒燒高香，修來這樣不省心的孽障！”心里已是愿意魯安侯府的親事。

趙家再說魯安侯府的親事，魯安侯府也在說趙家。

魯安侯夫人同丈夫道，“要論起來，自然是趙夫人更好。雖是和離過，年歲并不算大的離了格，還比咱們賢哥兒小上兩歲，人也能干。娶上這么一房媳婦，子孫都不必愁的。只可惜，我悄悄打聽著，趙夫人于生養上似是有些妨礙，要不也不能與夏家和離。經著前頭孟氏，如今還是要以子嗣為要，賢哥兒雖有了庶子，沒有嫡子，到底不佳，以后也是個挑兒。侯爺不是常說趙家是有運道的，這兩年，咱家運道偏生不大好。趙家次女我見了，生得一等一的容貌，也不差。聽說先前是因為自幼承教于曾外祖父曾外祖母膝下，后來，兩位老人家一天過逝，趙二姑娘是極孝之人，執意要給老人家守孝，按理，做曾外孫女的，孝也有限，可她，執意要守三年，一來二去的就耽擱了青春。姑娘家，生的好相貌，家境也不差，心氣兒自然高，因耽擱幾歲，再說親就沒合適的。這又趕上趙大人奉旨北上，闔家到了帝都，以后就在帝都做官了，趙家也愿意給閨女就近在帝都尋女婿，以后方便照看來往。別的不說，帝都城里官宦人家也比邊城多。趙二姑娘年歲不算太過離譜?！?

魯安侯念著頜下胡須問，“那姑娘你看品性如何？”

魯安侯夫人笑，“趙家咱們不算熟，趙夫人我是知道的，數一數二的能干，尋常人沒法與她比。趙二姑娘是趙夫人的妹妹，姐妹之間哪怕略有不同，想是也差不了太多。只是趙二姑娘小了幾歲，看著斯文些。哪怕不比趙夫人能干，還有我呢，我一調理她，她也就出來了?！?

魯安侯笑，“趙大人深得太后信任，就是趙家長子，也是正經進士出身，如今在西北效力。咱們不圖別的，只圖人家姑娘品性好，年歲大些也沒什么，做長嫂的，真給賢哥兒娶個一團孩子氣的來，也不合適?！?

“是啊，我也這樣想，就等趙家回信了?！?

趙家現在亂作一團，趙勇聽說趙蓉改了口，要嫁魯安侯府，當下氣得掀了桌子。他不是凌氏，心眼兒轉的快，趙勇是男人，又在軍中多年，最重信諾。已經應了凌家，又是親戚家，何況凌騰這個內侄，雖與長女無緣，家里也有個糊涂娘，可凌騰自身本事不差，這么些年，在邊城時逢年過節的沒少了去趙家走動。人心肉長，在趙長卿與夏家和離后，趙勇心里還有過，早知夏家忘恩負義，當初還不如把閨女嫁給凌騰，的念頭兒。

如今他已應了凌家，趙蓉又要嫁魯安侯府，這如何與凌家交待。何況魯安侯府這不知根底的豪門，人家憑什么娶一個蹉跎多年都沒嫁出去的武官家的次女，你是相貌傾城，還是家世過人？趙勇活了這把年紀，根本不信天上掉餡餅的事。

更兼凌氏與趙勇說了魯安侯府的情形，趙勇道，“阿騰那里，除了阿騰的娘不省心，嫁去是正頭元配，也沒些庶子女的麻煩！”趙勇也是男人，這些年一步步往上走，就是外面應酬，也遇到過別的女人。他難道不喜歡青春貌美，溫柔小意？憑他的地位，有一二妾室也尋常，趙勇不納妾，一是怕家里妻妾嫡庶的麻煩，二則妻子在他貧寒時嫁進趙家，生兒育女，操持家事，他也不想對不住妻子。何況這些年，小女兒小兒子的接著來，趙勇也就沒那個心了。

可魯安侯府不一樣，人家家大勢大，又是久在帝都的，魯安侯世子屋里妾都不只一個，這要嫁過去，娘家想替閨女出頭都難，趙蓉日子如何好過！若有妾的日子真好過，長女不至于會和離！

趙勇大發雷霆，凌氏直勸他，“你這是要做什么？別把老太太吵了來！也值不當生這樣大的氣！阿蓉就是這么個脾氣，要我說，她愿意嫁就讓她嫁去吧。我如今也死了心，只要她肯嫁，她就是嫁個要飯花子我也不攔。你不讓她嫁，她真老在家里，這可怎么是好?！?

趙勇怒道，“這個眼皮子淺的東西，家里不缺吃不少喝丫環婆子都有，她這樣去希圖富貴是要做什么！”

凌氏直嘆氣，“有本事就總往窮鬼家嫁，這沒本事的偏向往富貴門第。”當初長女隨便嫁誰也比夏家強啊，把夏家旺起來，自己和離了，真是便宜死了夏家！趙蓉吧，凌氏就算頭發長見識短，那也知道侯府不是好嫁的，若真富貴易得，天底下都是富貴人了。她對魯安侯府的親事動心歸動心，只是對趙蓉的本事有些不放心。真是的，兩個閨女沒一個省心的。

趙勇怒火難消，問，“她不是早就心心念念的想著阿騰么？看她這癡情也有限的很！”

凌氏抹抹眼淚，“我要是知道她心里是怎么想的，我早把她嫁出去了。你說說，這些年，給她說過多少親事，她是一個都不愿意，咱們勸了她多少遭，操了多少心。為這個，外頭就傳的不大好聽。虧得這是在帝都，沒人知道她的根底。她先時是要生要死的想著阿騰，誰知如今就變了呢?！?

趙勇咬牙，說氣話，“我寧可在家養她一輩子?！?

“那你干脆勒死我算了。”凌氏道，“我如今見了她就愁的慌。好容易她愿意嫁了，就讓她嫁吧。眼不見，心不煩哪！大不了，二哥那里，我去賠不是。趕緊嫁了她，我還能多活兩年。冤孽啊，上輩子不知道怎么欠了這個冤孽的，這輩子讓我操這些心?！?

夫妻兩個氣一回，別的都能強求，唯獨這親事，真是強求不來。趙蓉又不是那種爹娘硬安排，她就能從命的，萬一她上了吊撞了墻什么的，還不如遂了她的愿。凌氏想，我也能早點解脫。

為了趙蓉這事，趙勇與凌氏夫妻兩個去凌家賠不是。

凌二舅還好些，到底是男人，面子上總過得去，凌騰更加有風度，反是勸趙勇，“世上別的都好說，唯有姻緣強求不來。如今姑丈過來告訴我，總比真叫蓉表妹心不甘情不愿的嫁過來好，不然，既是耽擱了她，也是耽擱了我，更令長輩們操心。咱們是姑表至親，打斷骨頭連著筋。即使做不成夫妻，也不是外處。姑丈更無需自責，親事原就未定，還是要以蓉表妹的心意為主，她是女孩子家，別委屈了她?！?

凌騰樣樣明白，通情識理，趙勇簡直說不出別的話，欠疚嘆道，“是阿蓉無福。”

凌騰笑，“姑丈別這樣說，不管怎樣，我都是盼著表妹好的。正好我前兩天從阿白那里得了李翰林的好酒，中午我陪姑丈喝兩盅?！?

趙勇也是個爽氣的人，道，“好?！?

凌二舅見兒子無事，對趙家悔婚的事也便放開了，更兼他有些個小心眼兒，如今趙勇官位高，說不得以后兒子還得得他提攜，凌二舅也便顏色好轉，郎舅二人和和氣氣的說起話來。

內宅凌二太太卻是不大好，聽凌氏說完此事，凌二太太如遭雷霹，險一口氣沒上來厥過去。凌二太太抓著凌氏的手，聲音里都帶了哭腔，連聲質問，“妹妹！妹妹！這是怎么說的！不是早說好了的嗎？先時阿蓉也點了頭！怎么能說變就變哪！我可是聘禮都預備齊全了?。∵€是說妹妹家如何興旺了，就看不上阿騰了！就是看不上阿騰，先時怎么又應了我！”凌二太太說著說著便不著調了。

好在凌氏理虧，并不計較，只得硬著頭皮，“都是我對不住二嫂?！?

凌二太太哭了一時，又抱怨許久，凌氏只干聽著，由著凌二太太抱怨，待凌二太太抱怨完，知事難回轉，又小哭了一回，聽得外頭說要備酒飯，中午一道吃酒。趙勇與凌騰、凌二舅要吃酒，凌氏也沒能走，看著凌二太太哀怨天哀怨地的，飯也沒吃出個滋味兒，待趙勇那里吃好，叫她回家，凌氏如蒙大赦，急忙與丈夫告辭而去。

凌二太太又開始對著丈夫兒子哭，“還有心思吃酒，媳婦都沒了！還有心思吃酒！你傻不傻！媳婦沒了！”

凌騰笑笑，給母親擦眼淚，“娘，你還擔心我娶不上媳婦不成。你別擔心，這是我跟蓉表妹無緣，今年，我一定給娘娶個媳婦回來。”

“這是真的？”她兒子，當然不會娶不上媳婦！問題是，娶什么樣的媳婦！

凌騰道，“千真萬真，要不，我給娘發個毒誓?！?

凌二太太氣笑，捶兒子一下，抹著眼淚道，“你也就貧嘴逗逗老娘我，在人家閨女跟前，老實的跟木頭疙瘩似的。你可給我記住，我這就尋官媒來給你說親?！?

凌騰難得吐口，“都由娘親。”

凌二太太此方稍稍氣平。

凌氏聽凌二太太抱怨了大半日，心里那叫一個憋氣，在車上就忍不住道，“別人家養孩子，好不好的總能順順利利的過日子，咱家這個，真是冤孽，叫老子娘的去丟這樣的臉！”

趙勇一聲長嘆，“幸而阿騰是個明白的，阿蓉無福啊。”

凌氏氣，“老子娘為了她，臉都不要了。隨她吧！人家兒是她自己選的，過得好，是她的造化，過不好，她也怨不著人！”

不必去宮里的時候，趙長卿大都是在家休息，或是伴著趙老太太說話?？蹿w蓉心順意順的模樣，趙長卿真不明白，趙蓉不是一直想嫁凌騰的么？如今回絕掉凌家的親事，趙蓉竟沒有半分不舍，反是難得現了歡顏。

趙長卿與趙蓉說話的時候并不多，趙蓉腦袋里在想什么，趙長卿亦不大關心。倒是趙蓉并未讓趙長卿疑惑太多，自老太太屋里出來，趙蓉湊過去與趙長卿一路，輕聲笑，“怎么，難不成你以為我是真的喜歡他？”

趙長卿意態平平，“你喜不喜歡他與我早不相干，反正我不喜歡誰，斷不會在誰身上浪費多年青春。對喜歡的人，才會這樣。你喜歡凌騰，只是一樁天大富貴面前，你更喜歡富貴罷了?！焙罡雷臃蛉?，就是將來的侯爵夫人，正一品誥命。

趙蓉微微一笑，得意之色溢于表，“你看，你豁出命才得以的東西，我不費吹灰便可得到。”

趙長卿不咸不淡，點點頭，對趙蓉的努力表示了肯定，“嗯，加油，你很快就能趕上我了。”話畢，抬腳，轉身，分道揚鑣。

趙長卿是習武之人，自來六識靈敏，她走出老遠猶能聽到趙蓉咬牙的咯咯聲，不禁微微一笑。

凌家。

勸慰了父母安心，凌騰轉去書房看書，卻有些心神不寧，打發了親隨小廝，細細的研了一池好墨，鋪紙，提筆，醮墨，凌騰寫下四個字：因果已了。

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