夏文亦覺(jué)著楊玉芙詭異之處頗多，不過(guò)，他是傳統(tǒng)的讀書(shū)人，皺眉思量，“她已經(jīng)被放出蜀王府，又嫁了柳舉人。若是她與蜀王府藕斷絲連，柳舉人怎么能相容呢？”
趙長(zhǎng)卿道，“我們這樣想，第一種可能，楊姑娘不與王府有任何聯(lián)系，她就是靠自己與柳氏那位在織造司不入流小官兒的族兄做起這偌大生意，你覺(jué)著，可能嗎？”
夏文自己都點(diǎn)不了這個(gè)頭，趙長(zhǎng)卿伸出兩根手指，道，“第二種可能，楊姑娘活了這十幾年，前頭就是鄉(xiāng)紳家的閨女，她的性子，你肯定略知之一，若按楊姑娘原來(lái)的脾性，可能有今天嗎？她這十幾年，就分兩個(gè)階段，第一是未進(jìn)蜀王府前，哪怕相貌出眾些，不過(guò)小家碧玉，見(jiàn)識(shí)人脈都是有限的。不然，也不會(huì)在蜀王世子瞧上她之后，楊姨媽歡天喜地的去退親，是不是？第二就是她去了蜀王府，從蜀王府出來(lái)，人就變了。她的變數(shù)，必然是來(lái)自蜀王府。”
“蜀王府給她錢(qián)給她生意，她結(jié)識(shí)一些三流官宦家的女眷，拉她們?nèi)牍勺錾夥旨t利。永安侯生母李老太太拿五千銀子入股，三個(gè)月的紅利便有一千五百多兩。”趙長(zhǎng)卿低聲道，“李老太太又拉著伯娘一道發(fā)財(cái)……族伯官職不高，也是正四品的官兒，堂堂大理寺少卿呢。當(dāng)日馮簡(jiǎn)之事，那還不過(guò)是求財(cái)，楊姑娘明顯不缺錢(qián)，我一想到她的意圖便不寒而粟。”
夏文生就是謹(jǐn)慎之人，大為皺眉，咬牙道，“她怎么敢，這若一不小心，可不知要連累多少人了。”
“你還記不記得陳郎中背后說(shuō)我在邊城開(kāi)藥堂之事，若不是陳郎中上本，宮里的差使也丟不了。”趙長(zhǎng)卿道，“先前，我一直以為是朝中大臣因皇后娘娘代陛下朱批心生不滿(mǎn)，拿我做個(gè)伐子。可始終一事想不明白，邊城離帝都千里之遙，咱們又不是什么有名望的人家，誰(shuí)還為了查咱們跑那老遠(yuǎn)的地方呢？何況若是要給皇后娘娘以顏色，與皇后娘娘相關(guān)的人事多了去，如何拿我開(kāi)刀？再者，太爺與彭相可是莫逆之交，彭相身為內(nèi)閣之首，就是大舅爺為官時(shí)也多受彭相提攜，香火情總還是在的，不會(huì)是出自彭相的指使。如果有楊姑娘這樣深查過(guò)我的根底，又恨我至深，偏生她與蜀王府極有關(guān)聯(lián)。當(dāng)今蜀王是陛下的叔叔，藩王之中，位高權(quán)得當(dāng)屬第一。若我所料不差，那事定與楊姑娘相關(guān)。”
夏文怎么都想不通，道，“自來(lái)都是她對(duì)不起咱家，咱家何曾對(duì)不住她？”
趙長(zhǎng)卿道，“楊姑娘恨咱們的原因，我想了兩個(gè)月都想不透。我是說(shuō)，你什么時(shí)候著緊的跟宋大哥提一提這事才好。蜀錦閣的底細(xì)，靠打聽(tīng)只能打聽(tīng)些浮面上的東西，若宋侯府肯出手，查一查蜀錦閣。不然，你看如今的情勢(shì)，她置宅子都要置在咱家隔壁，與咱家往來(lái)甚密。倘她事發(fā)之日，咱家難保受其牽連，介時(shí)恐怕一千張嘴都說(shuō)不清，冤不冤枉？如今先與宋侯府通個(gè)聲氣，才好擇清咱們自家，提前做好防范，將來(lái)才能平安哪。”
夏文道，“你也與十五公子見(jiàn)過(guò)面，我總覺(jué)著十五公子為人不錯(cuò)，當(dāng)初她自蜀王府被放歸本家，十五公子還特意與我說(shuō)起過(guò)。”
趙長(zhǎng)卿道，“龍生九子，尚且各不相同。何況蜀王有十五個(gè)兒子，楊姑娘在蜀王府是蜀王世子的人，十五公子是庶出公子。不要說(shuō)皇室王家，就是尋常的土財(cái)主家，為家里產(chǎn)業(yè)，兄弟反目的不在少數(shù)。這蜀王府，你想，蜀王是今上的王叔，年紀(jì)七八十歲了。蜀王世子也五十幾歲，鬢發(fā)斑白，十五公子才二十出頭，兄弟父子各有盤(pán)算亦不稀奇。不然，好端端的，十五公子當(dāng)初與你說(shuō)起一個(gè)侍女被放歸本家的事做甚？也怪咱們那會(huì)兒沒(méi)好生思量，如今我才想起來(lái)，約摸是應(yīng)在楊姑娘另有身份這件事上了。”
夏文道，“那明兒就去找阿讓說(shuō)這事。以后別叫她來(lái)咱家了。”
“可怎么跟太太說(shuō)呢？”
這樣的事，夏文向來(lái)不叫妻子出頭，免得妻子難做，他道，“我去說(shuō)。”
趙長(zhǎng)卿嘆，“終是兩難全。”夏太太已認(rèn)定她是吃楊玉芙的醋，哪怕夏文去說(shuō)，夏太太成見(jiàn)在先，定要以為是她吹了枕頭風(fēng)。
夏文道，“咱們這也都是為了家里好。”他對(duì)楊玉芙在夏家隔壁置宅子的事早別扭了許久，若換了他，避嫌還避不過(guò)來(lái)，哪里還上趕著要做鄰居呢。
這樣一想，的確忒個(gè)可疑。
趙長(zhǎng)卿覺(jué)著，如果楊玉芙的目的是為了讓她過(guò)不好日子，在某方面說(shuō)，楊玉芙的確是辦到了。夏文說(shuō)，這是為了家里好。
但，不是所有人都明白。
在夏老太太夏姑媽對(duì)趙長(zhǎng)卿怨懟頗深之后，夏太太因長(zhǎng)子與她說(shuō)的，少與楊玉芙來(lái)往之事，心下認(rèn)定是趙長(zhǎng)卿吹了枕邊風(fēng)。
夏太太道，“就是尋常的親戚，何況現(xiàn)在鄰里住著，遠(yuǎn)親不如近鄰，便是陌生人，住得近了，還得互相幫襯呢。”
趙長(zhǎng)卿道，“先前我說(shuō)楊姑娘與蜀王府相關(guān)，當(dāng)初陳郎中上秘折參我在邊城做大夫的事，就是楊姑娘指使的。相公這才惱了她。”
夏太太嚇一跳，眼睛瞪得老大，失聲道，“這怎么可能？”
趙長(zhǎng)卿篤定，“實(shí)在千真萬(wàn)確之事。”
夏太太哆嗦了一會(huì)兒，連聲道，“不成，叫她過(guò)來(lái)！若真有此事，我必要問(wèn)她個(gè)原由究竟，我這做姨媽的是哪里對(duì)不住她了，竟叫她生出這般歹心來(lái)！”
趙長(zhǎng)卿勸夏太太道，“楊姑娘身份絕不簡(jiǎn)單，就是叫她來(lái)，她如何肯認(rèn)？不要說(shuō)太太問(wèn)她，哪怕大理寺審她，恐怕她也難說(shuō)實(shí)話(huà)。太太細(xì)想，您是楊姑娘的親姨媽?zhuān)裁葱宰樱钋宄Ｈナ裢醺埃鞘裁礃樱咳缃裼质鞘裁礃樱克砩项H多隱秘，對(duì)我在邊城的事一清二楚，若背后無(wú)人指使，她絕無(wú)這等本領(lǐng)。”
趙長(zhǎng)卿能穩(wěn)住夏太太，是因?yàn)橄奶€算明理，有著正常人的思維。如夏姑媽這等糊涂人，縱使說(shuō)下天來(lái)，她依舊是有自己的說(shuō)辭。
夏姑媽撇撇嘴，與夏太太道，“嫂子是個(gè)寬厚人，當(dāng)初也有眼光，給文哥兒娶了這樣厲害的媳婦，持家賺錢(qián)都是一把好手。只是，不是我這做姑媽的說(shuō)話(huà)難聽(tīng)，如今我再不說(shuō)兩句公道話(huà)，憋也憋死了！文哥兒以往多孝順的人，嫂子說(shuō)什么他聽(tīng)什么。人都說(shuō)，娶了媳婦忘了娘，我初時(shí)還不信，如今見(jiàn)著自己親侄兒這模樣，不信也得信了！文哥兒如今眼里除了他媳婦，也沒(méi)別人了。媳婦說(shuō)一是一，說(shuō)二是二。媳婦說(shuō)句話(huà)，比皇帝老爺?shù)氖ブ歼€靈。”
“這還得是嫂子你的眼光，若換了咱們老家的柴火妞兒，哪里有趙氏這樣的本事呢？一會(huì)兒說(shuō)楊丫頭這里不好，一會(huì)兒說(shuō)楊丫頭那里不妥，這又說(shuō)楊丫頭同蜀王府有關(guān)系，真不知她哪兒來(lái)得這些心腸？”夏姑媽冷哼道，“楊丫頭都已經(jīng)嫁給柳家了，自己置了宅子特意接婆婆來(lái)帝都享福。那樣寬敞氣派的宅院，正房自己舍不得住，要留給婆婆住。自己院子不收拾，婆婆住的院子得收拾一新。這樣賢惠的媳婦，要說(shuō)她與蜀王府不清不楚，誰(shuí)信？如今就現(xiàn)成的有人把鹿說(shuō)成馬，將白道成黑！虧得嫂子你竟也真信！”
“不過(guò)就是她嫉妒人家樣樣比她好，再者說(shuō)，先前咱們兩家議過(guò)親，她見(jiàn)著楊丫頭心里不痛快，便想出這一出一出的計(jì)謀來(lái)！她也別太得意了，只當(dāng)別人是傻子呢！”夏姑媽冷笑道，“自從文哥兒娶了這個(gè)媳婦，不要說(shuō)文哥兒眼里再無(wú)尊長(zhǎng)，就是大哥，以前咱們青城縣有名的孝子，咱娘說(shuō)一，大哥不說(shuō)二的。如今怎么著？別人家的媳婦，縱使厲害，不過(guò)降伏丈夫罷了。就咱家的媳婦，竟連公公都有辦法降伏了！我看，以后咱們都改姓趙算了！”
往日夏老太太夏姑媽詆毀趙長(zhǎng)卿，夏太太第一個(gè)不高興，如今夏太太只是訥訥的說(shuō)一聲，“姑太太這話(huà)也嚴(yán)重了。”便再不語(yǔ)。
不論夏姑媽夏老太太說(shuō)什么，趙長(zhǎng)卿都不會(huì)在意。在趙長(zhǎng)卿心里，她們不過(guò)是外人罷了。倒是夏太太這種反應(yīng)，令趙長(zhǎng)卿心寒。
趙長(zhǎng)卿什么事都不瞞蘇先生，蘇先生輕描淡寫(xiě)，“知我者謂我心憂(yōu)，不知我者謂我何求。就是這樣了。”
趙長(zhǎng)卿嘆道，“看別人過(guò)日子都挺容易，怎么到我這兒，總是費(fèi)力不討好。”
“你不過(guò)是瞧著別人容易罷了。別人的難處你不知道，也看不到。”蘇先生見(jiàn)趙長(zhǎng)卿不信，溫聲道，“以前有個(gè)人，生為侯府嫡女，嫁也嫁得才貌雙全的男人，那男人出身貧寒，為人極有才干，青云直上只是時(shí)間問(wèn)題。當(dāng)初成親時(shí)聘禮沒(méi)多少，她也沒(méi)嫌棄，嫁到男家后，男人官場(chǎng)禮尚往來(lái)，都是這女人拿嫁妝補(bǔ)貼。就這樣，女人也沒(méi)過(guò)幾天舒心日子，因?yàn)檫@男人有個(gè)不知所謂的老娘，時(shí)常辦些蠢事，惹人譏笑。那婆娘既竊喜兒子娶得侯門(mén)貴女，又嫉妒媳婦高貴出身，見(jiàn)識(shí)舉止非她可比。做婆婆的想挑剔，什么事都能挑剔出不是來(lái)。初時(shí)這婆娘跟兒子說(shuō)媳婦不好，兒子不信，可一年三百六十天，天天說(shuō)，日日說(shuō)，好也變成不好。后來(lái)，這女人很早就過(guò)逝了。”
“我沒(méi)這樣高貴的出身，處境倒還不至于此，太太暫還沒(méi)說(shuō)我的不是，就是老太太、姑太太天天念叨。”原來(lái)竟還有比她更倒霉的，趙長(zhǎng)卿問(wèn)，“先生，你說(shuō)的是哪家太太？”
蘇先生輕嘆，“這人就是皇后娘娘的生母。”
趙長(zhǎng)卿心下一驚，說(shuō)不出話(huà)。
“武安侯夫人，不，現(xiàn)在是子爵府了。紀(jì)夫人沒(méi)有親生兒子，她生了兩個(gè)女兒，長(zhǎng)女嫁給寧安侯為正妻，次女嫁的是當(dāng)年的金科狀元宋榮。宋榮才干一流，就是世族出身的子弟也鮮有能與他比肩的，他總不能說(shuō)是糊涂人。岳家那般恩重，他猶未念夫妻之情。”蘇先生心下憂(yōu)慮，“當(dāng)初以為夏家會(huì)在邊城安家，守著娘家，你總不會(huì)吃虧。我實(shí)未料到今日境遇，長(zhǎng)卿，你一定要小心。”
趙長(zhǎng)卿點(diǎn)頭，內(nèi)宅里的丫環(huán)都是吃她飯的，府中一舉一動(dòng)，沒(méi)人能瞞得了她。趙長(zhǎng)卿小聲問(wèn)，“先生，皇后娘娘知道她生母的事么？”
蘇先生譏誚道，“元配一死，宋榮忽就情深意重起來(lái)，在皇后娘娘小時(shí)候，宋榮就年年給元配燒紙焚香，大做道場(chǎng)，做足癡情嘴臉。連宋家那老婆子都改口找出長(zhǎng)媳身上無(wú)數(shù)好處，贊頌不已。何況，媳婦是外人，兒女可是骨血。宋榮那等賤人，待兒女竟是沒(méi)的說(shuō)。如今更是父憑女貴，直接做了國(guó)丈。于紀(jì)家，宋榮是大有出息的女婿，紀(jì)家更在嫡女過(guò)身后，將庶女嫁到宋家做繼室。于兒女，宋榮也不算不稱(chēng)職的父親。于姻親故舊，只要宋榮官場(chǎng)一帆風(fēng)順，誰(shuí)做宋太太，他們更不會(huì)有意見(jiàn)。沒(méi)有人會(huì)說(shuō)元配當(dāng)年的委屈不易，頂多是給她做個(gè)氣派的牌位，這還是因?yàn)樗袀€(gè)做皇后的女兒的緣故！”
蘇先生鮮少有這般激動(dòng)憤怒的時(shí)候，趙長(zhǎng)卿一面勸著蘇先生，一面想，蘇先生或許與皇后娘娘的生母有著不錯(cuò)的交情，不然怎會(huì)如此義憤填膺！hf();
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