“我知道了。”

趙長卿在屋里看書，就聽丫環回稟說趙蓮來送水果，趙長卿微訝，命人請趙蓮進來。趙蓮與趙長卿并不親近，她其實有些怕趙長卿，那些自小到大慣出來的跋扈在趙長卿這里半點兒都使不出來。何況，這些天跟著女先生學規矩禮數，趙蓮也知了些好歹，盡管不喜趙長卿，面子上還是過得去的，細聲細氣道，“外祖母差我給表嫂送些蜜桃來，說是直隸那邊兒的桃子，甜的很，表嫂嘗嘗吧。”

趙長卿笑，“吩咐丫環送來就是了，這大熱的天，倒熱著表妹。”

永福端來涼茶，趙蓮欠身接了，笑，“我閑著沒事，走動走動也沒啥，還擔心表嫂不在家呢。”

趙長卿道，“我也是剛回來。”

兩人說些不咸不淡的話，過一時，趙蓮便告辭了。

趙長卿命永福送了她出去。

倒是紅兒回來帶回了新鮮消息，大暑的天兒，也就紅兒這性子愿意東跑西顛。她微微拭著汗，笑道，“鄭姑娘說了，只請了奶奶和蘇先生兩個，界時還有鄭老太太、鄭太太都去的，不是外人，一并熱鬧熱鬧。我經過錢家鋪子，想著他家的烏梅湯在帝都是數得著的，奶奶也曾贊過味兒好，就買了些回來。奶奶要不要嘗一碗。”

趙長卿笑，“多倒幾碗，你們都嘗嘗。再給老太太、太太送些過去。”自家廚下也會煮烏梅湯，只是不如人家鋪子里味兒好。

丫環們去張羅烏梅湯，紅兒也捧著一盞喝，笑道，“今兒我運道好，可是遇著一件天大新鮮事，我是打聽清楚才回來的。”

趙長卿笑，“快說。”

“奶奶有所不知，直驚動了大半個帝都城，便是我不說，過兩日，奶奶也能知道。”紅兒極有說書人的潛質，先吊足了人胃口方道，“是永安侯府的事。永安侯夫人將永安侯的生身父母、兩個弟弟都自侯府攆了出去，連帶著永安侯生母的一位娘家侄孫，直接打斷兩條腿，一并攆了。永安侯夫人帶著永安侯府大姑娘回了娘家，這事兒，都傳遍了。”

趙長卿道，“永安侯原就是過繼的，哪怕生身父母兄弟在，也不該住在侯府。”

“誰說不是。”紅兒譏誚道，“若真這般眷顧生身之家，當初何必過繼侯府？既過繼了，只拿生身父母當爹娘，先老侯爺、夫人墳前的土都不知有沒有人掃一掃呢。聽說，原本永安侯還只是在侯府旁置了宅子給老子娘兄弟住，后來，這位李老太太變本加厲，直接住到了侯府去，連帶著李二老爺、李三老爺兩家，一并住了進去。全帝都沒有不笑話的，虧得永安侯夫人好脾氣，竟也忍得下。明明自己一府之主，如今這平添了公婆妯娌，真不知這些年如何過得日子。”

趙長卿道，“不知李家老太太做了何等天怒人怨之事，以至于永安侯夫人決絕至此哪。”

“這事兒也不是秘密，就是永安侯府大姑娘的親事，大姑娘到了說親的年紀，這可是侯府嫡出長女，結果李家老太太不知怎么的，硬要孫女嫁給娘家侄孫，幫襯娘家。”紅兒嘖嘖兩聲，“此等奇葩之人，世所罕見。她那娘家早破落了的，李大姑娘堂堂侯府嫡長女，哪怕不嫁公門侯府，也得是世宦書香，才不辱沒了出身。李老太太只想著娘家要幫襯，哪里還會為李大姑娘考慮，聽說竟悄悄的偷了李大姑娘的庚帖。永安侯夫人知道這事當場氣死過去，醒來后召集家丁，先綁了那位侄孫少爺斷了兩條腿，接著就把李老太太李老太爺攆了出去，連同李二老爺李三老爺，不走也給打出去。接著永安侯夫人帶著李大姑娘回了娘家，就要去敲登聞鼓，還是寧安侯夫人聞信兒去攔住了。不然，還不知鬧到何等天地。現今，整個帝都府都知道這事了。”

趙長卿唏噓不已，“多行不義必自斃。天下間有這等可惡的老婆娘，也不能怪永安侯夫人。她是做母親的人，只要是稍有良知的母親，也不能坐視女兒被胡亂嫁掉。”

紅兒道，“誰說不是呢。”

趙長卿只是唏噓感嘆罷了，此際，夏家已是一團亂麻。

寧安侯夫人真不愿出這個頭，只是寧安侯府與永安侯府祖上原是一家，盡管分了宗，較別家也親近些。她不好坐視永安侯府出大亂子，好說歹說攔住了永安侯夫人夏氏，夏氏哭成個淚人兒，道，“這些年，過得這個日子，我縱使不說，嫂子定也聽人說過。我也活夠了，只是，就算死，也咽不下這口氣！”

寧安侯夫人出身非夏氏可比，她出身武安侯府，宋皇后就生母是永安侯夫人一母同胞的親妹妹，就是宋皇后見了她，也得叫聲姨媽的。永安侯夫人平日里就看不慣李老太太的作派，勸夏氏道，“你這是何苦，就是看著孩子的面兒，你也得想開些。”

夏恭人心里亦是氣得了不得，又心疼閨女，拭淚道，“你嫂子說的是正理，你有委屈，只管跟我說。你是沒娘家，還是沒嘴巴，你只是不說，白受了這些氣，你是割我的心肝兒呢。”

夏家幾位奶奶也在旁解勸，直待永安侯過來，寧安侯夫人方告辭。

夏恭人根本沒讓永安侯見閨女，直接命人將永安侯請到外廳說話。夏恭人打發了兒媳婦，看著永安侯，當真是氣不打一處來。

永安侯道，“姑媽，表妹不在么？”

夏恭人冷冷道，“若侯爺未過繼前，叫我一聲姑媽，我是敢應的。如今這樣稱呼，未免不妥。侯爺愿意，叫我一聲岳母。若不愿，喊我一聲夏太太是一樣的。“

永安侯也頭疼的很，“岳母，我來接她回家。”

“回家？回哪個家？回去給我那大嫂做小低伏，天天立規矩么？”夏恭人道，“我這話，不大中聽。但，外頭人，都這樣說。侯爺位高權重，不見得有人敢跟侯爺說，我膽子還大些，就同侯爺學一學吧。”

“侯爺若真留戀生身父母，往朝中遞上一本，辭了這侯爵，回本家盡孝，做大孝子，這才是人子之道。且光明正大，人人敬服。我把閨女嫁給你，也嫁得心服口服！介時，她做媳婦的就當在婆婆面前立規矩，她敢不立，我拿大棍子敲死她！到那會兒，侯爺叫我一聲姑媽，我也敢應！”夏恭人冷聲道，“若舍不得爵位，我不能看著閨女去給八竿子搭不著的舅母面前立規矩，我也不能看著外孫女被什么不知所畏的舅祖母害了終身！”

“侯爺，二十年了，我這閨女，不敢說百里挑一，可該忍的她忍了，該做的她做了，不該她做的她也做了。她給你生了三子一女，你做人不能太過。”夏恭人道，“我話撂在這兒，侯爺想接她回去，先將侯府那一攤子料理清楚。將那些來投靠的族親，料理明白，她再回去。若侯爺還跟那些八竿子搭不著的親，你不必來了，和離書拿來，給我閨女一個痛快。她有娘家，凍不死她也餓不死她，起碼在娘家不受那些窩囊氣！我也舍不得她去受那些窩囊氣！”

永安侯道，“我就是想跟華姐兒她娘商量這個。”

“不用跟她商量，那些人又不是她請去的，誰請的，誰去打發。侯爺愿意給房子給田地給家業，都盡請隨便，那不是夏家的產業，將來姓不了夏。就算侯爺悉數給了人，無非就是委屈華姐兒他們兄妹，這跟夏家也沒關系，他們又不姓夏，將來墳頭燒紙、陵前祭祀，更跟夏家無關。侯爺這做父親的不當回事，我這做外祖母沒的操那閑心做甚，這不是犯賤么！華姐兒她娘一個婦道人家，有娘家兜著。”夏恭人道，“侯爺若沒事就請回吧！”

此事滿城皆知，永安侯在岳家碰了壁，回家倒也俐落，直接將寄居一府的兩個弟弟都給宅子遷了出去，連帶著李老太太李太爺，永安侯也叫他們搬回隔壁宅第。李老太太還叫囂著要尋夏氏的不是，永安侯三尺青鋒劍拔｜出來，塞他娘手里，道，“老太太不如一劍殺了我，也還干凈！”

李老太太哪里拿得住劍，掩面泣道，“當初就不該叫你過繼。”

永安侯道，“我已打算上本，辭去侯爵，讓于別的族人，也好回家侍俸父母膝下。”

李老太太大驚失色，去捶兒子，邊捶邊罵，邊罵邊哭，“你這說的什么瘋話！你表侄兒的腿已是殘了，你這樣，是不是要逼我去死？”

永安侯倒不是逼李老太太去死，但，盡管快刀斬亂麻的肅清府第。第二日，永安侯仍被參了一本，他身份高貴，出頭參他的也不是凡人，正是左都御史鄭大人。

鄭大人參就不是參永安侯一個，連帶著做官的李二老爺、李三老爺一并參了，這兩人官職不高，卻是永安侯細心給安排的肥缺。鄭大人出馬，李二老爺、李三老爺的官兒直接摘了，永安侯家里的事不大清楚，他與昭文帝私交好，兵部的事也干練，昭文帝罰了他三年俸祿，命他好生侍奉老侯爺的香火。就這樣，鄭大人都不大滿意，極力提出重新過繼嗣子之事。

魯安侯出面替永安侯分辨，道，“眼瞅著就是陛下萬壽，人非圣賢，孰能無過，過而能改，善莫大焉。永安侯好生自省，下不為例便是。”

昭文帝允，永安侯謝恩。

此事到此，暫且算個了局。

趙長卿與蘇先生去鄭妙穎西山的宅子為她暖宅時，永安侯已火速為長女尋好人家，亦是顯赫門第，魯安侯府，說的是魯安侯的嫡三子。

鄭妙穎的宅子離落梅泉極近，因是夏日，水邊涼爽。鄭妙穎命人在泉邊支起椅案，諸人臨泉煮茶。就是鄭老太太在這山中也倍覺愜意，笑，“哪日我閑了，也來住幾日。”

鄭妙穎笑，“祖母在家也沒事，今天就別回去了。”

鄭老太太笑，“不成不成，明兒約了你宋家祖母摸紙牌。”鄭老太太在帝都沒啥熟人，她與宋老太太是舊交，兩人皆出身草根，早些年便非常投緣，至今說得來。

趙長卿在泉邊汲了水，蘇先生在幾塊水邊的白石放在水里同煮。趙長卿說起永安侯府的事，道，“永安侯既有此決斷，早該有所決斷才是，拖到這時，豈不難堪。”

蘇先生笑，“子非魚，焉知魚之意？”

鄭妙穎道，“別提這個了，因陛下回護永安侯，父親氣了好幾日。要按我父親說，早該奪爵才是。”

“只看他這樣迅速的料理家宅，永安侯便不是沒決斷的人。何況，李大姑娘婆家也不差，可見永安侯平日里自有交際，哪里是說奪爵就能奪爵的。”趙長卿道，“就是李老太太這等刁人，沒能懲治一二，才是可惜。”

鄭妙穎笑，“李二老爺、李三老爺皆被罷官，究其由頭，都是自李老太太而來。若不是她欺人太甚，永安侯夫人都忍了這些年，斷不會翻臉決裂。如今這般，已是報應。何況經此一事，永安侯府子孫離心，更是報應。”

蘇先生親自烹茶。

鄭老太太嘗了道，“我是個粗人，你說這茶與往日在家吃的也沒啥大差，味兒就是不一樣。”

蘇先生笑，“這里的水好。”

鄭老太太道，“山水養人哪。”

鄭妙穎笑，“這處宅子不僅離落梅泉近，往南走不遠，還有一處小湖，里頭養著蓮花，如今景致正好。一會兒咱們去瞧瞧。”

原本說好一道去瞧蓮花的，偏生午間喝了些酒，鄭老太太鄭太太都是上年紀的人，用過飯便去歇著了。蘇先生亦不禁酒力，也去歇了。安置好了三人，鄭妙穎與趙長卿結伴去看蓮花。

鄭妙穎說路不遠，也走了小半個時辰，鄭妙穎道，“山里人少，也寂靜，這里臨著圓心庵，湖里的蓮花就是圓心師太打發人種的。”

趙長卿道，“這位師太倒是文雅。”

鄭妙穎悄聲道，“圓心師太原是二皇子妃，后來在庵里修行。”

趙長卿也知道一些帝都舊事，道，“我聽說二皇子妃出身韓家。”

“對，禮部李尚書因春闈事致仕，師太就是現今禮部尚書韓尚書的長女。”鄭妙穎感嘆，書香名門之女又如何，二皇子早已就藩遠去。

兩人說著就到了湖邊，不想竟早有人在，那人一襲玄衫，負手而立，身量高而瘦，只能看到小半個側臉，已足夠驚艷。趙長卿對鄭妙穎使個眼色：監察司林隨林大人。

林隨素有名聲，在朝中同鄭大人為在監舉子的事吵過一千八百回，那些人仍舊沒有放出來，鄭大人如今提起林隨就火冒三丈。既然林隨在，兩人便打算離開的，林隨聽到動靜回身，道，“驚擾了。”

鄭妙穎客氣道，“是我們驚擾了林大人的雅興。”

林隨的眼睛在兩人身上一掠，道，“鄭姑娘也來賞蓮花嗎？”

鄭妙穎道，“是啊。”

林隨道，“出淤泥而不染，濯青漣而不妖。要我說，這世上沒有比蓮花再虛偽骯臟的東西了，明明出自臭泥之中，偏要作出一幅高潔之態，沒的叫人惡心。”

林隨說完便離開了，趙長卿道，“林大人這是說誰呢？”

鄭妙穎道，“這誰知道。”

趙長卿笑，“我都打算走了的。”

鄭妙穎道，“林大人這樣厭惡蓮花，肯定不會多呆。我倒喜歡蓮花，秋天結出蓮篷來，蓮子可以煮粥，就是蓮藕也能多許多菜色。”

趙長卿笑，“嫩蓮葉也可以煮粥，蓮葉茶喝了清熱解暑，于身體有益。”

“對了，我們摘一些荷葉回去，晚上做荷香糯米雞，味兒一定好。”

這半湖蓮花綻于山中，兩人沒大觀賞，倒說起菜色來，且越發興濃，高高興興的采了許多亭亭碧葉回去。

作者有話要說：晚安～～～～～～～～～～～

前面公主的排序弄錯了。宋皇后生的是九皇子與五公主，德妃生得是八皇子與六公主。hf();

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