鄭大人道，“他們無非就是在市井茶肆說了幾句不大中肯的話，林大人，防民之口，甚于防川！你堂堂正三品，何需與那些舉人計較！”

林隨道，“鄭大人根本不了解其中內情，說這話，未免太武斷了吧?！?

鄭大人是可憐那些舉人，雖嘴壞些，略加懲處便好，若耽擱了明年春闈，未免可惜。鄭大人追問道，“有什么內情，林大人不妨說一說，也叫本官聽個明白?！?

林隨閑閑道，“案情未清之前，無可奉告?！?

鄭大人立刻參林隨一個“有意拖沓案情，致使兩百五十一名舉子延誤春闈”的罪名，林隨道，“當初不過七八個舉人被人買兇打了一頓，人證物證俱在，帝都府還審了兩個多月，其間怎么也不見鄭大人催一催。我那里兩百多名待罪舉人，就是審上兩年也比帝都府高效了。鄭大人身為左都御史，可得一碗水端平，不然，恕林某不能心服?！?

鄭大人怒目金剛的脾氣，與林隨在朝上大吵一架。

這就是鄭大人不大高興的原因所在，鄭大人簡直氣個半死，以至于在夏文趙長卿夫婦到訪時猶難平息，他依舊為那兩百多名被關監察司的舉人著急啊。

鄭大人哪里還有過年的心，反復思量過后，鄭大人拎了二斤家做的點心去承恩侯府走了一趟。

鄭大人與皇后的父親承恩侯宋榮宋侯爺乃至交好友，盡管兩人于政事上有些不同見解，可依鄭大人的臭脾氣，先前在各地太太平平的做官，沒少得宋榮的庇護。宋榮早便是正三品戶部侍郎，帝王心腹之人，皆因其女做了皇后，他身為外戚避嫌，方辭了戶部侍郎一職，轉任正二品散秩大臣，如今不大上朝，閑來在家弄了一班子小戲，天天養鳥聽戲，神仙日子。

見鄭大人提著點心來了，宋侯爺笑道，“唉喲，宋某有生之年竟能收到鄭御史的禮，真是我此生最大的驚喜了?！?

這人生得一幅好相貌，年輕時被稱玉人，雖然這外號比較惡心，但不可否認，已過不惑之年的宋侯爺依舊膚白貌美，即使說著這樣討人嫌的話也并不討人嫌。鄭大人送上點心，道，“你收了我的禮，可得給我想個法子?！?

宋侯爺一哂，“那你干脆拿回去得了，我八輩子沒吃過點心。”

鄭大人非但沒把點心拿回去，他干脆在宋侯爺身邊坐下來了，端起茶盞喝一口，不管宋侯爺愛不愛聽的便說起被扣在監察司的兩百多名舉人的事，最后難得拍了宋侯爺一記馬屁，道，“你素來足智多謀，幫著想一想，眼瞅著過了年就是春闈，若是這兩百多人不能出來，誤了今科，又是三年哪?！编嵈笕烁袊@道，“你我皆是科舉出來的，多少年苦讀，自知其中不易。他們不過是嘴上沒個把門兒的，若因此誤了前程，未免可惜?！?

宋侯爺半晌沒說話，俊美的臉上有一種凝重，他良久方道，“你我皆是先帝時的進士，后來入朝為官，自陛下登基便跟在陛□邊。伯巖，陛下不算不寬宏的君主了。先帝時，國家什么光景，如今又是什么景象，陛下也不是無為的君主。我一直認為，身為帝王，讓百姓吃得飽穿得暖，就是好皇帝。至于現在朝中糾紛，伯巖，你知道陛下為何要設監察司么？”

鄭大人是個耿直的脾氣，直接道，“陛下此舉，未免令百官寒心。”

宋侯爺微微一笑，望向紅漆花幾上一盆盛放的水仙，“陛下登基以來，從來御下以寬，如今百官覺著寒心，當初東宮之變、后來陛下病重，朝中百官所行所為難道不令陛下寒心？”東宮之變還能說得上逆臣狼子野心，可前年昭文帝突然暴病，朝中宮中丑事迭出，無數人上躥下跳，恨不能立刻代君掌權，這些事，宋侯爺與鄭大人都是親身經歷的。

宋侯爺提及前事，鄭大人一時沉默。

“不過一個監察司，何需大驚小怪？難道有個監察衙門，百官便心不安了嗎？只要無虧心之事，沒什么不安的。”宋侯爺道，“當年鳳武皇帝治下，照樣有慎行司，難道鳳武皇帝便不是明君了？”宋侯爺以前常伴君側，對昭文帝的心思還是能猜度一二的。陛下年紀大了，太子還小，陛下是不得不防哪。就是依宋侯爺的私心論，當今皇后是他親閨女，當今皇太子是他親外孫，他當然是一心偏自己閨女和外孫的。

“伯巖，你我皆知聯名上書之事由何而來。監察司不過是要立威，他抓些舉人，總比跟百官直接沖突來得好。何況，那些舉人誹謗監察司，事實俱在?！彼魏顮數?，“你別擔心，林隨總不會要他們的命，誤上一科買個教訓也好。”也就鄭伯巖這急公好義的脾氣，這會兒就著急，要宋侯爺說，這不過是個開始罷了，那兩百多舉人值什么？監察司若就這點眼界，林隨此人也有限了。

鄭大人道，“如果監察司要立威，我寧愿他直接與百官沖突，也不愿他拿些無辜的舉人開刀?！?

宋侯爺笑的無奈，道，“鄭伯巖，難道你真覺著那些舉人無辜？”

鄭大人道，“哪怕嘩眾取寵，也只是些舉人罷了，何苦與他們真個計較?！?

宋侯爺一笑，不再談此事，道，“難得你貴足踏賤地，我請你吃酒?！?

鄭大人不領情，“白送你點心，也沒給我出個主意，沒心思吃酒?！?

宋侯爺笑，“真不吃？有二十多年的狀元紅要不要喝？”

人皆有癖好，鄭大人也不例外。此人除了急公好義，最好美酒。不過，若別人相請，鄭大人縱使想喝也不一定給他面子，可老友承恩侯這般，鄭大人瞇了眼睛問，“你哪里來的這般好酒？莫不是收受的賄賂！”

宋侯爺笑罵，“滾吧你，想喝也不給你喝了?！?

鄭大人聽說有此好酒，便是攆他，他也不打算走了。宋侯爺是真的有好酒，吩咐廚下治幾個小菜，兩人燈下小酌。鄭大人一嘗便嘗出了年頭，滋溜一聲將酒囁進嘴里，又撿了一筷子茴香豆咂摸著吃了，種種酸氣能把宋侯爺滿嘴的編貝皓齒酸掉一半，宋侯爺忍無可忍，道，“我真是求你了，能不能別這樣窮酸的吃東西？”

鄭大人無所謂，“慣了?！?

宋侯爺牙疼。

鄭大人道，“你干脆送我兩壇。”

宋侯爺頗有些睚眥必報的脾氣，掖揄道，“那不得讓你擔個收受賄賂的名兒，您鄭大人一世清名毀在我兩壇子酒上，叫我于心何忍?！?

鄭大人又給自己斟了一盞，道，“你宋侯爺送的酒，我還是能喝的?！彼宰庸⒅?，卻不是沒有朋友。

宋侯爺微微一笑，燭光下，鬢邊銀絲一閃。鄭大人知道老友的心事，道，“嘉讓嘉諾還沒信兒呢。”一家有一家的愁事，宋侯爺雖出身平平，奈何才華橫溢、天資過人，十八歲來帝都給武安侯招為愛婿，春闈時金科狀元，天街夸官，人人稱羨。就是這幾十年做官也做得順風順水，深得帝心。如今長女做了皇后，宋家封侯，一門顯貴?？删退闼魏顮斶@樣在外人看來順風順水的人生也有無比糟心的事，無他，長子次子相繼離家遠走，至今音信全無。前幾年，繼室給宋侯爺生了幼子，如今看著，宋侯爺不至于絕后。只是，對于父母而，孩子再多，誰也替不了誰？

宋侯爺這般精明強干之人，素來注重自己儀容，若不因擔憂遠走的兒子們，怎能在這個年紀便鬢生白發？

宋侯爺道，“罷了，兒孫自有兒孫福，我早看開了?！?

鄭大人道，“要不，跟皇后娘娘說一聲，看能不能叫各地官府留意？”素來公正剛直的鄭大人能說出這番話，可見的確與宋侯爺交情不淺。

宋侯爺一哂，“還不夠丟人呢，到時弄得舉國上下都知道我丟了兒子，祖宗八輩的臉都沒了?！?

鄭大人也有心事，道，“明年我那丫頭就來帝都了。”

“那還不好?！彼魏顮數溃暗搅嗽蹅冞@個年紀，什么都是虛的，有兒女承歡膝下才是最大的福氣?！彼魏顮斪栽傄皇烙⒚?，富貴榮華，樣樣靠自己雙手賺得。結果，三子二女，如今兩子遠走，沓無音信，一女難產而亡，一女正位中宮，貴則貴矣，只是自此天倫永隔，君臣之義更大于父子之情哪。唯幼子在身邊，年方四歲，讓小家伙給宋侯爺承歡比較有難度，宋侯爺倒是天天給小家伙承歡，哄小家伙高興來著。

鄭大人嘆口氣，又斟了一盞酒，悶頭飲了。

宋侯爺并不追問，只是感嘆道，“咱們這不是生兒育女，這都是還上輩子欠下的債。”

知己哪！鄭大人舉杯，“干一個。”

兩只小小酒盅“?！钡囊宦暸龅揭惶?，醇香的酒液混合著水仙濃郁的香氣，似乎也將室內的兩人熏得微微醉了。

mm