鳳武帝是大鳳朝六百載盛世的締造者，生前身后，載譽無數。就是東穆開國太、祖皇帝都說“為帝當為鳳武帝”，可見對鳳武帝的祟敬之情。

鳳武帝牛人一個，能生出鳳武帝的女人，當然也不是凡人。

衛太后在鳳武帝登基之初就自云貴藩地到了帝都，一躍由王妃升格為太后娘娘。在鳳武帝執政的二十年期間，衛太后并沒有明顯涉政之事，但，鳳武帝退位之后，擇景皇帝之孫文皇帝繼位。文皇帝執政時間不過五年，然后暴斃而亡。

至于文皇帝的死因，就更是眾說紛紜。

趙長卿不是史官，也沒興趣去考證歷史。只是文皇帝過逝后，大鳳朝便開始了衛太后二十年攝政，直至衛太后仙逝，大鳳朝的朝政一直都牢牢的掌握在衛太后的手里。彼時，親子鳳武帝退位后云游四方，不見蹤跡。因鳳武帝未留后嗣，朝中沒有一位與鳳武帝有血親關系的皇子皇孫。可是，對于一個有本事的女人，她有了自己相應的位子，手握權勢，照樣一九鼎，權掌天下！

拿宋皇后與衛太后相比，也許有些不大相宜。但是，宋皇后無疑也是個有本領的人，那樣一條孤獨莫測的道路，哪怕她軟弱半分，怎能鳳儀中宮？

宋皇后如今或許是勢弱的，但，哪怕如衛太后，若沒有多年積淀，難道就能在文皇帝過逝后攝政天下嗎？

誰能看得到未來？

當初搭上李掌柜這根線時，趙長卿并不知這些朝中大勢，但，如今知道了，她也沒什么后悔或是動搖的。

朱太爺贊許道，“你這心態，比得上朝中大員。”

趙長卿道，“我有什么見識，也只是隨口一說。”

朱太爺嘲笑，“虛偽。”

趙長卿笑，“好吧，我覺著，但凡強者之路，大都是孤獨的。凡人看不到他們的心意，也不懂他們的心意。”

“這話還有些意思。”朱太爺問她，“那你看出你大舅爺的意思來么？”

趙長卿何等聰明之人，道，“看不出來，太爺不如直接告訴我。”

朱太爺莞爾一笑，不以為忤，復又嘆道，“我這一生，十子五女，到孫輩更是上百，可惜皆庸碌之人。只要不少我的吃喝玩樂，我也懶得去理會他們。記得你小時候我們偶然見了一面，我看你年紀小小卻機伶可愛，就給了你一塊玉玦。自此，我每年生辰，你都會做了針線孝敬于我。”

“你們小孩子有小孩子的路要走，我一老頭沒什么好說的。只是，我有些擔心你，方叫了你過來。”朱太爺道，“還是那句話，朱莊對你無禮，你焉何不抽死他？”

“我知道，你是礙著朱家，不得已罷了。”朱太爺溫聲道，“這原也無可厚非，勢不如人，唯忍罷了。就像當初對柳家那樣。”

“不論柳家，還是朱家，其實沒什么兩樣，仗勢則欺人。以后，你出人頭地之后，莫要如此。”朱太爺的目光中有微微的憐惜，“楚渝的事，傷你很深吧。”

趙長卿自認不是個脆弱的人，可是不知為什么，朱太爺這樣愛惜的眼神提起楚渝，她心中驀然一酸，眼中流光閃過，喉間想否認偏偏說不出那些裝模作樣的話，只得抿嘴不。

朱太爺道，“以往無人知道你有這樣的絕世武功，自柳家之事起，你便不再忌諱以武服人了。有武功并不是壞事，何況你這樣的武功，哪怕習武奇才，在你這個年紀，想有這樣的武功也不是易事。我思量著，你興許是有什么奇遇說不定。”

“再說朱莊的事，他既是找死，你成全他是應該的。可是，法子用得不好，你是閨閣女孩兒家，何須自己出面？哪怕有再多的不平，跟你父親說了，叫你父親過來理論，朱莊一樣沒好果子吃。就是楊家，叫了族長族老出面，你看楊家是什么下場？”朱太爺聲音溫和，“我年少時也曾至死不渝的心儀一人，只是沒你運氣好，最終被辜負。那時真覺著心中滿是暴戾不平，覺著蒼天何其不公。后來年歲大了，也便平和了。前幾年聽說你與楚家的親事時，我還為你高興過，想著你這樣的女孩兒，便當有這樣的好姻緣。楚家門第高貴，當初能心甘情愿的結這門親事，楚渝費了不少功夫吧？”

“因為當時沒聽到外頭有一句你的不好，想來那孩子真是個有心人，他明白真正喜歡一個人，必然要愛惜這個人，所以，他這般用心，不令你受半點委屈。”

聽到此處，趙長卿緊緊咬住牙關，這讓她的下巴連腮的地方繃出一個堅硬的線條，呼吸微促，眼中不覺濕潤。

朱太爺道，“他這般珍惜你，你也當珍惜自己。別再做‘殺敵八百，自損一千’的傻事了。你好了，關心你的人才能好。你有個不好，才叫那些小人看了哈哈笑。”

趙長卿輕聲道，“我就是覺著，蒼天太不公平了。”

朱太爺哄她道，“你沒見過我年輕時，那真叫傾國傾城、風華絕代，若生為女兒身，肯定就是一代妖姬！我這樣智慧與美貌并存的男人都曾被人一腳踢開，找誰說理去？”塞給趙長卿一塊帕子。

趙長卿拭淚道，“那種無情無義的人怎么能跟楚哥哥比。”

朱太爺笑，“是啊，我喜歡的就是無情無義的。”

趙長卿知朱太爺一片好心，勸她這些話是為她好，還哄她開心安慰她，她素來是個體貼人，哽咽道，“太爺放心吧，我沒事了。”

“我一直很放心，就是擔心你虧待了自己。”忽然之間痛失所愛，更多的人自暴自棄、報復世人也報復自己，趙長卿能開個藥鋪子行醫救人，積德行善，殊為不易。朱太爺對趙長卿道，“似咱們這樣的人，既有美貌也不缺智慧，天還妒英才呢，難免倒霉一些。等你到了我這個年紀，便沒什么看不開的了。”

待趙長卿哭了一場，朱太爺帶她去洗臉，還一個勁兒的念叨，“這要是大冬天，非皴了臉不可？”吩咐丫環，“把牛奶溫一溫，給長卿敷臉。”

趙長卿忙道，“我也沒那么嬌貴。”太浪費了。

“虧你還是賣胭脂水粉的，現在不趁年輕保養，沒幾年就是黃臉婆了。”朱太爺道，“當年大鳳朝唐惜春唐神仙常以此方敷臉，聽說唐神仙骨稀之年仍是膚白貌美，引得世人驚嘆。”

趙長卿道，“難道不是因唐神仙修習神仙之術的緣故嗎？我在書上看說他極通星象，是神仙中人，深受當時的武皇帝與杜若國主重視，聽說他后來出海成仙去了。”

朱太爺道，“你也是念書的人，還信這些鬼神之事？”

趙長卿毫不猶豫，“信！”

朱太爺給噎個仰倒，老傲嬌脾氣發作，敷完臉也不理會趙長卿了。

趙長卿摸著臉，沒話找話，“這用牛奶敷過臉的確不一樣，更滑潤一些。這法子就是好。”

哼哼，這可不是廢話么。朱太爺翻個美｜美大白眼，愈發傲嬌了。趙長卿便道，“都說唐神仙骨稀之年膚白貌美，我看太爺也不遑多讓么。我都愁得快生白發了，太爺還是滿頭烏發。”

朱太爺又哼唧兩聲，還是不理。

趙長卿心情不是很好，嘆道，“以前我聽人說太爺除了吃晚玩樂，別的事都不大理會，傳真是不準。”

朱太爺長眉微挑，嘲諷道，“這話何其蠢也！”說著一指滿室奢華道，“若只憑兒孫的良心，我能過得上這種日子？長卿長卿，你真是個癡人。”

趙長卿經了許多事，也頗能看透些，聽朱太爺這般語并不以為怪，長長嘆了口氣道，“我心里的事，無可訴諸之處。即使想說，也不知從何說起。想來太爺也是如此的。不管別人怎么說太爺，太爺對我好，我就知太爺是好人。旁的什么人，與我又有什么相干呢？”

朱太爺笑，“你除了聰明上有些像我，灑脫上就差遠了。”到底年紀小，還要老人家親自出勸導。

朱太爺瞧著趙長卿，越看越喜歡，說，“我這也不算后繼無人了。來，咱們去玩兒吧，你不大會玩兒，這可不成，以后出去怪丟臉的，叫別人笑話。我教你。”

朱太爺拉著趙長卿玩兒去了，趙長卿初時心情雖有些郁郁，朱太爺卻是最會哄人開心的，不一時便也放開心腸與太爺游戲起來。

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