趙勇雖不是那等八面玲瓏之人,但與人交際也是沒(méi)問(wèn)題的。--他趁著休沐去了趟鄭家,回家道,“如今這天冷的很,鄭家老太太有了年紀(jì)，鄭大人說(shuō)是年后再去甘肅赴任。”
凌氏道,“鄭大人素來(lái)清廉,這去甘肅,路雖不遠(yuǎn)，也是搬家,若有什么用得著咱們的地方,搭把手不算什么。”
趙勇道，“這話是。我回來(lái)時(shí)去老六家了，他是干鏢局的，我把鄭大人搬家的事跟他說(shuō)了說(shuō)，他愿意的很。到時(shí)叫他過(guò)去，護(hù)送鄭大人他們一路，既太平，也便宜。”
凌氏問(wèn)，“那原來(lái)的方知府怎么辦了？我聽(tīng)說(shuō)早就下了大獄的。”
趙勇道，“已經(jīng)定了押解入京的日子，就在十二那天。”
“哎喲，這晦氣的，三丫頭正好那天出閣。”
趙勇笑，“這有什么，又不在一路，離得遠(yuǎn)著呢，根本碰不到一處。還有一事，徐同知升了一級(jí)，被任命為知府了。”
這倒是與趙家關(guān)系不大，他們家與同知啊知府啊向無(wú)來(lái)往的。
趙蓉聽(tīng)說(shuō)徐同知升官卻是滿心歡喜，笑對(duì)凌氏道，“往日間，我同徐姐姐玩兒得最好。如今徐大人升了官，可真是大喜事。”
凌氏笑，“是啊。以后你們好好相處才好。”
趙蓉嘆口氣道，“過(guò)幾天就是三姐姐出閣了，不知道姐姐會(huì)不會(huì)去？”
凌氏道，“如何不去？這樣大喜的日子，咱們一家子都過(guò)去，這才熱鬧呢。”
趙蓉嘆道，“娘你忘了，楚哥哥楚姐姐是臘月十二的生辰呢。我看姐姐的樣子，還沒(méi)忘了楚哥哥哪。”
凌氏沉默半日，道，“叫你姐姐一起出去散散心也好，慢慢就忘了。”
“我說(shuō)也是。”趙蓉笑，“我新作了一首詞，想差人送去給徐姐姐賞鑒。娘，叫宜華坐車跑一趟吧。”
凌氏是知道以往趙長(zhǎng)卿如何與將軍府來(lái)往的，道，“干巴巴的送首詞去算什么，你再添點(diǎn)東西。”
趙蓉想了想，發(fā)愁道，“我又不會(huì)做針線，也不會(huì)做點(diǎn)心，可能送什么呀？”翹著嘴唇皺著眉毛想了一時(shí)，趙蓉忽而一笑，悄悄對(duì)凌氏道，“娘，那天我看到姐姐繡了個(gè)新的小桌屏，可好看了，你叫姐姐暫且借我用用好不好？這個(gè)給徐姐姐，等我以后得了好的再還姐姐。”
凌氏有些猶豫，想著小女兒與知府家交好對(duì)自家也有好處，道，“你去問(wèn)問(wèn)你姐姐，她愿意你就送，不愿意就算了。”
趙蓉膩在凌氏身畔撒嬌，“我不敢，我怕姐姐。娘，你跟姐姐說(shuō)嘛。”挨了記大耳光，趙蓉格外長(zhǎng)了些記性。
凌氏拿她沒(méi)折，只得叫小丫環(huán)玉兒去喚了趙長(zhǎng)卿過(guò)來(lái)，趙長(zhǎng)卿笑問(wèn)，“母親找我什么事？”眼睛掃過(guò)趙蓉，那笑便意味深長(zhǎng)起來(lái)。
凌氏將桌屏的事與趙長(zhǎng)卿說(shuō)了，道，“你妹妹新做了詞，我想著，只送一首詞過(guò)去也太單薄，你不是新做了個(gè)桌屏嗎？不如暫借你妹妹用一用，如何？”
趙長(zhǎng)卿笑，“這事兒有什么難的？阿蓉自己小姐妹交往，若拿我的東西送人，叫徐姑娘誤會(huì)了怕是不美。我給母親出個(gè)主意，阿蓉屋里養(yǎng)得好臘梅，都是紅紅火火的紅梅，正趁徐家的喜事。取兩盆送了徐姑娘，徐姑娘再?zèng)]有不喜歡的。而且，梅蘭竹菊，花中四君子，寓意也好。”
凌氏很容易被說(shuō)服，笑，“也是這個(gè)理。”
趙蓉笑，“姐姐就是有智謀，以后我少不得要多請(qǐng)教姐姐的。”
趙長(zhǎng)卿笑，“這說(shuō)不上什么智謀，你又不是頭一天出去與人來(lái)往。小女孩兒間來(lái)往，原就不需多貴重，心意到了就是。”
趙蓉溫順的應(yīng)了。
趙長(zhǎng)卿沒(méi)再理她。
趙蓉又問(wèn)，“姐姐，三表姐成親的日子你去嗎？”
趙長(zhǎng)卿沒(méi)事人一樣，道，“如何不去？三表姐大喜的日子，正當(dāng)熱熱鬧鬧的才好，我與她雖情分一般，到底要看著二舅舅的面子。到時(shí)咱們一家子都要去的。”
趙蓉一噎，終于不說(shuō)話了。凌氏卻覺(jué)著長(zhǎng)女懂事，欣慰道，“這就好，這就好。”
凌三姐成親的日子也沒(méi)什么稀奇的，凌二太太素來(lái)是個(gè)要面子的，很想大作排場(chǎng)，起碼要壓凌大姐凌二姐一頭。只是，她素日為人有限，且娘家不比凌大太太娘家人丁興旺，故此，凌三姐兒嫁妝豐厚遠(yuǎn)勝凌大姐、凌二姐，論起熱鬧來(lái)，就遠(yuǎn)不及凌大姐、凌二姐出閣的時(shí)候了。
在凌二舅家熱鬧了大半日，趙家告辭回家時(shí)卻正好遇到前任邊城知府的囚車，冷風(fēng)寂寂，犯人蜷縮在囚車中，凄涼至極。邊上還有百姓不停的丟各種垃圾，后頭犯官家眷步行相隨。
凌氏隔窗看一眼就將車窗關(guān)緊，嘆道，“這下場(chǎng)，真是……”
趙長(zhǎng)卿趙蓉同乘一車，趙長(zhǎng)卿卻是看呆了的，別人還有這種看一眼的機(jī)會(huì)，當(dāng)初楚家被秘密押送，她連這樣的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。這些人或者覺(jué)著凄涼，可是，不論貧富貴賤生死榮辱，一家人到底是在一起的，又不得不說(shuō)是一件幸事。
趙蓉回家難免私下對(duì)凌氏說(shuō)一句，“姐姐看知府家的囚車看了好久，興許又為楚家的事傷神呢。晚上我叫廚下做了碗姐姐平日最愛(ài)雖的羊肉湯，也寬寬姐姐的心。”
凌氏摸摸小女兒的頭，笑，“愈發(fā)懂事了。”
這個(gè)年趙家過(guò)得很熱鬧，只是趙長(zhǎng)卿拒絕了凌騰上元節(jié)觀燈的提議，趙長(zhǎng)卿笑，“我已經(jīng)及笄了，不好總出去逛。倒是阿蓉要去的，不如叫她同表兄一起去，她很喜歡跟表兄一起玩兒呢。”趙長(zhǎng)卿不過(guò)這樣一提，趙蓉已是滿臉期待，趙長(zhǎng)卿心下冷笑，話音一轉(zhuǎn)又道，“看我，說(shuō)話愈發(fā)不著邊了。聽(tīng)說(shuō)表兄今年要備考秀才，自然是要在家溫書(shū)的。表兄不用記掛她們，你只管安心溫書(shū)，前程為要，她們總有人為伴的。”