哭歸哭,罵歸罵，該為馮簡走動的還是要走動。

家里成日間亂糟糟,五太太干脆讓朱唐休息的日子住到三舅陳三老爺家去，正好與陳三郎做個伴，省得在家不得清靜。五太爺對老妻道，“待簡哥兒之事一了,便讓他們搬出去另過吧。”他倒不是沒見過死人，也不是沒做過一兩件不能訴諸于口的事。只是趙家這事卻又不是，那丫頭能把自己父祖叔三人砍死，且逃亡在外,若死在外頭還好，萬一……

五老太太落淚道,“我思量著,給那家送些銀子去可好？”

五太爺沒說什么。

朱趙兩家扯皮，一家說花轎未過門，一家說過了納妾書，無非就是各自使力罷了。

趙家是軍戶家族，朱家卻是大族人家。

只是，這事趙老太太早提前去跟朱老太太說明了來龍去脈，朱老太太這等見多識廣的人都不禁唏噓，“好個心狠手辣的丫頭！”

之后嚴令六房插手此事，朱老太太將話與朱六老爺說的明白，“不是咱家就怕事。也不是沒見過逼死人命的事，此事與別事不同。叔父祖三人皆被這丫頭宰了，這丫頭也算個人物了！這等人物，死在外頭是天收了她！倘若九死一生活了回來，尋常人惹她不起。如今伸手容易，怕日后為子孫招禍。”

朱六老爺顯然也是聽說此事了，嘆，“為著不大點事，真是……”

朱老太太道，“這世上，為一個饅頭殺人的都大有人在。”只不過，為一個饅頭殺人的不過是莽夫，莽夫無甚可懼之處。最可怕的是小梨花這種人，聰明，狠心，打破了世俗的約束力，這種人能干出什么事來，常人絕對想像不到。小五房這次真是做得過了。

其實，如這種事，倒不一定看真理，往往是看哪家的關(guān)系廣、靠山硬，哪家就占據(jù)優(yōu)勢道理。

這次情形卻與以往不同，知府大人倒想糊弄過去，無奈邊城還有個鐵面御史鄭巖。初聽聞這等駭人聽聞之事，鄭巖便去知府衙門了一趟，痛斥邊城民風野蠻，其人不識教化！

鄭巖是個茅坑里的石頭，不過七品小官，一張大嘴噴四方，江南的兄弟姐妹們?nèi)滩涣怂艑⑺荒_踹來大西北。自從鄭巖到了邊城，知府大人忍他不知忍得多辛苦。偏生前些天鄭巖因為楚家上書之事得了陛下的夸贊，且這臭石頭帝都里還有知己同年相幫，知府大人等閑也不好弄死他。只得集中精力審這件案子，又下大力氣緝捕小梨花兒。

其實審案子不收禮倒沒什么，知府大人不見得就缺那仨瓜倆棗，知府大人郁悶的是，若轄下發(fā)生此等駭人聽聞案件，其吏戶考核必然會受極大的影響。尤其是有鄭巖在，他也不好隨便弄個人來搪塞。抓不到兇手，便更是無能加一等。知府大人已經(jīng)可以預料自己仕途是何等悲涼了。

尋了許久也未尋到小梨花兒的下落，這案子卻也審得頗是分明了。既過了納妾書，不管小梨花兒有沒有過門，都是馮家妾室。畢竟朝廷律條上可沒寫著，納妾是以喝酒過門為依據(jù)，凡是過了納妾書的，這關(guān)系就成立。

小梨花兒殺人逃躥，知府大人報到刑部，舉國發(fā)通緝文書。

小梨花兒跑了，馮簡身為夫主也有責任，打了四十板子后罰銀五千兩撫慰苦主。這撫慰苦主時又發(fā)生了糾割，小梨花兒說是馮家婦，亦是趙氏女，殺趙老頭與趙二還好說，結(jié)果小梨花兒還把自己親爹趙大宰了，這真是……于是，知府大人判這五千撫慰銀，二房得三千五百兩，長房得銀一千五百兩。

余者趙氏族長趙承也受了訓斥，說他教導族人不利。

這官司打到六月中，只得這么一個結(jié)果。至于馮簡同賭場的人做套讓趙大輸銀子之類，趙大趙二趙老頭父子三人皆身死。賭場如何會認？馮簡如何會認？

賭場雖矢口否認，也收到了整改通知書，令其關(guān)門整休。

馮簡在衙門使了銀子，四十板子太太平平的過了。回到家后，馮太太心肝兒肉的一通哭，又忙請早在一畔提前請來的大夫給兒子診視身子。

待大夫開了方子，馮太太一面打發(fā)管事婆子去買了藥來煎，一面又守著兒子問長問短，又罵一通，“不過是為著個包子鋪，值當?shù)膯幔磕氵@樣熬心熬肺的盤算，又有誰會知你的情呢。”

馮簡面色微白，精神倒也還好，聞冷笑，“定是二舅媽又說我的不是了。”

馮太太嘆，“罷了，你也別嫌你舅媽說你，你也是，算計誰不好，偏算計個小夜叉，自己爺老子都能下手！還有誰不敢下手的？虧得你沒給她撈著機會，不然連你都砍死，難道是說笑的不成？咱家也不等那幾兩銀子買米下鍋，以后可千萬別這樣了。”

馮簡道，“母親就放心吧，我既然沒死，這回的買賣，虧不了！”

馮太太嘆口氣，“我這就給你看看傷，這褲子得剪下來，你忍著些。”

馮簡微窘，“讓丫環(huán)們來吧。”

“我是你親娘，哪兒沒見過！”馮太太將馮簡被打爛得褲子一點點剝下來，心疼得直掉眼淚，馮簡勸道，“娘就別哭了，這是衙門里的障眼法，瞧著厲害，其實不大疼。”

馮太太掩淚道，“都傷成這樣，怎能不疼。”連給兒子用藥水擦洗了一遍傷處，又敷上藥粉。縱有千萬語哽在胸口，馮太太都不再說了，待上好了藥，撫一撫兒子微汗的頸項，溫聲道，“睡一睡吧。睡一睡就好了。”

馮簡在家養(yǎng)傷，梨子將家里收拾了干凈，與趙老太太凌氏道謝后，便要將母親移回自家養(yǎng)病，凌氏道，“你娘病得這樣厲害，還是別動了。”

梨子輕聲道，“不瞞嬸子，先生說我娘差不多就這幾天了。總不能……”總不能擱在趙家，也晦氣。

凌氏嘆，“有什么要吃用的，只管過來要。”

梨子磕了個頭，就用個綁好的藤架子與梨果兩人將母親裹好棉被抬回了家，不過三兩日，杏嫂子就過逝了。這個悲苦了一世的懦弱女人，過逝前的最后一句叮嚀就是，“別忘了，給你……你姐……立個碑……”說完這句話，便溘然長逝。

杏嫂子這一生實在乏列可陳，哪怕要趙長卿說，哪怕剛強半分，小梨花兒也不至于是這樣的結(jié)局。可是，看到杏嫂子這樣過逝，趙長卿又禁不住悲傷難抑。

真是太可悲了，一個人，一輩子活成這樣，太可悲了。

沒有人會比趙長卿更明白這種可悲，上輩子，她遇到的是凌騰，憋屈而死。倘若是遇到趙大這樣的渾人，她又比杏嫂子強到哪兒去呢？

梨子梨果買了口薄棺安葬了母親，喪事并未大辦。

趙勇道，“梨子今年也成丁了，他家里是軍戶，不如在衛(wèi)所補個差，一月還有幾兩銀錢。”

趙長卿道，“如今他正在孝中。”

趙勇對此門兒清，道，“先補了差使，待守過三年孝再到衛(wèi)所當差，更是便宜。”

趙長卿道，“我反是笨了。”這些日子，事情接連不斷，趙長卿精力不濟。

趙勇道，“以前那畜牲就在我手下，如今正好叫梨子補了他的缺。”

趙梨子又來道謝，趙勇擺擺手道，“舉手之勞罷了。”

趙梨子道，“還有事跟卿妹妹商量。”

趙長卿沉默片刻，“可是鋪子的事？”

趙梨子搖搖頭，“鋪子關(guān)了還能再開，以前又不是沒擺過地攤，大不了再擺一次。”趙梨子道，“我說的是秘料配方。這些天我思來想去，馮簡這樣盤算我姐，為的無非就是包子鋪的秘料配方。在衙門打官司時，還有那一萬兩的賭據(jù)，父債子償。馮簡必然會來逼債的，現(xiàn)在我家里拿不出這些銀子，他一定會逼我用秘料配方抵債。白紙黑字，這筆銀子，即使經(jīng)了衙門恐怕也要還的。”

凌氏嘆道，“可如何能湊起這一萬兩銀子來呢？還不如將配方給他算了，將鋪子收攏收攏，也別開了。各家銀錢分一分，待出了孝，你跟梨果也該好生盤算著過日子了。”

趙長卿緊緊的抿著唇，半晌方開口道，“果子鋪的那些果子配方，都賣出去，連帶鋪子里的東西，該出手的就出手，鋪子也賣掉，就是包子的秘料配方，不賣。”

凌氏瞪眼問，“難道你要去填那一萬兩的窟窿？”這丫頭是瘋了不成！配方本是三家的，如今梨子家這樣，白給了他叫他用來還債就是。若是真拿銀子填這賭債窟窿，哪里有這些銀子？難不成為了別人要賠上自己的銀子！

趙長卿道，“母親，人爭一口氣，佛爭一柱香。再者說，馮簡既然就瞅準了包子的秘料配方，這配方就比一萬兩銀子更值錢。鋪子關(guān)了可以再開，我要留著這一料配方，將來總有東山再起之時。”

凌氏急道，“你一個女孩子，爭這個強做甚！有幾千兩銀子在手里，做什么不好，偏要爭這一口氣。何況，你這個時候急于脫手，難道那些東西就能賣一萬兩銀子嗎？我勸你得過且過吧。”

“先讓梨子去處理鋪子吧。”

梨子明顯更聽趙長卿的，看凌氏趙勇不說什么，便起身道，“勇叔，嬸子，那我就先去了。”

凌氏連連嘆氣，說趙長卿，“你要這沒用的強做什么啊。”

趙長卿道，“先看一看，再做決定不遲。”

待打了趙長卿走，凌氏跟丈夫抱怨，“這可怎么辦？就憑那兩個小鋪子，能折出千數(shù)銀子就頂了天了。”

趙勇道，“既是長卿的鋪子，叫她自己做主吧。”

“她一個小孩子，不過爭些沒用的強，有什么能做主的？”

趙勇道，“長卿素來穩(wěn)重，放心，我會看著她的。”

凌氏這才不說什么了，又發(fā)愁，“今年是長卿及笄的年頭，她生辰時偏生那會子趕上打官司，也沒心思操辦，如今也該給她操辦起及笄禮了。”

趙勇正色道，“這話很是。我去廟里投個好日子，給丫頭操辦起來才好。”

凌氏笑，“是啊，她是長女，總要鄭重些。”

趙長卿同蘇先生商量鋪子的事，蘇先生聽趙長卿說完后道，“姓馮的說是求秘料配方，這事說的簡單，卻也沒這樣簡單。一個包子料方，還不是隨他開價。若我是他，直接兩家鋪子加上各樣配方算作五千兩，再搭上五千兩紋銀。梨子梨果就是賣了自己也沒那許多銀子，難道真要他們?nèi)ベu身？”

“只是梨子出去處理鋪面，就是果子鋪的那些配方連上鋪子，恐怕也折不出三千銀子來。”蘇先生嘆道，“這兩年，每年的分紅，我這里有一千三百兩的銀票。”

趙長卿思量片刻，道，“到時看梨子能盤回多少銀子，剩下的再湊一湊，應該差不多。只是這幾年的辛苦，算是全搭進去了。”

蘇先生灑然一笑，“這才到哪兒就說這樣的喪氣話。”

看蘇先生這般灑脫，趙長卿亦不禁一笑，“還有后話，終有一日，必要東山再起。”

蘇先生點頭，“為人當如此。”

平庸的人與出眾的人最大的差別便在選擇上，平庸的人只知得過且過，出眾的人卻能隱忍能決斷能蟄伏能狠心。

梨子連鋪子帶果子鋪的幾樣新鮮果子的料方，還有果子鋪的手藝師父，一并連介紹帶賣的與南香園做了一錘子買賣。南香園的掌柜也聽說了小梨花的事，私下很是感嘆了幾句。趙梨子真心與他做生意，兩個鋪子連帶伙計點心師都盤給了南香園，拿回了三千五百兩銀子。另外包子鋪的一些家什，好歹折了一百兩，一共是三千六百兩。

梨子又將家里存的一千銀子，還一千五百兩的撫慰金，余者還有以前姐弟幾個背著趙大置的宅子都出手了，一共又湊了一千兩，共計三千五百兩。

這就是七千一百兩，趙長卿從蘇先生那里拿了一千兩，還差一千九百兩。

馮簡追債追到趙家族長趙承那里。

趙長卿這樣各處搜羅銀子，凌氏沒有不知道的，早把趙長卿罵了兩回，道，“我聽那馮小子說了，秘料配方算三千兩，你手里不是攏了八千兩嗎？給他七千兩，不是還剩一千兩？你們各處還能分得三四百兩！你給我醒一醒，難道為個配方還不過日子了？蘇先生要供阿白念書，就是梨子梨果，一個個大了，還得成親生子呢！”

趙長卿索性使出上輩子的憋悶，憑凌氏怎么說，她只管悶頭不理，然后就是一門心思的要湊銀子。凌氏道，“反正我是一分銀子都沒的！你有本事自己去借去湊，我這里沒有！”

倒是趙老太太私下問趙長卿還差多少，趙長卿心中已有決斷，道，“我要用時，再給祖母要。”

到了梨子還債的日子。