趙長卿同家里說了與小梨花兒一道做花燈的事兒。

凌氏不支持也不反對，道,“家里不差這幾兩銀子,你要是想干就干吧,別累著。只是一樣,可不許你跟著小梨花兒出去賣花燈,大冷的天,我不放心，咱家也不是那樣的門戶。”

趙長卿笑,“母親就放心吧，我早跟明珠姐姐約好了一起逛燈市的。”

凌氏笑，“也帶著你弟弟妹妹一道去。”

“還有阿白蘇先生也去。”趙長卿笑，“再叫來福叔和柳兒一起跟著,來福叔幫我看著阿寧，柳兒看著阿蓉，不然燈市上人多的很，年年丟小孩兒，咱們可得看緊了。”

見趙長卿都安排妥了，凌氏連口應好。

趙長卿蘇先生小梨花兒三個商量了好些常用或是新鮮的圖樣，還有花燈樣式，花燈的材質，都敲定好了，先在蘇先生這里制出各種樣式的燈來做個樣品，之后再照著各樣式由小梨花兒發出去，由她認識的會手工的人家做花燈，待燈收回來，趙長卿與蘇先生才開始在上面畫畫兒。

蘇先生還與小梨花兒親自做了一個大大的走馬燈做鎮燈之寶，上在畫的太\祖皇帝起義的故事。小梨花兒嘖嘖稱奇，“先生手藝真是好，走馬燈都會做。”

蘇先生笑，“我剛來邊城時接過做花燈的活兒。”

小梨花兒笑，“我要是知道早來找先生了。這幾年我年年去逛燈會，心里有些底氣，才敢跟你們合伙做花燈生意。”

蘇先生笑，“現在來也不晚。”

小梨花兒笑，“咱們今年只是小攤子，明年做回大的。可惜我現在手里銀錢有限，不然盤個鋪子做生意才好。”一家子吃喝花用，還時不時有爛賭鬼的老爹來要錢，小梨花兒再能干也只是做了幾年的小手工，她又秉性好強，愿意叫兩個弟弟讀書認字。雖有現成的蘇先生可以請教，趙長卿也幫她良多，不過，筆墨紙硯，這幾樣就花銷極大。小梨花兒手里還真沒存到多少銀錢。

趙長卿聞道，“梨花兒姐差多少銀子，要是不夠，我借你也無妨。”趙長卿私房不少，這些年她攢的私房，若干年前還坑過凌三姐十幾兩銀子，更兼趙老太太每月還給她一百錢，雖然不多，趙長卿并沒有花錢的去處。這些年下來，總攢了幾十兩。

小梨花兒道，“我借了你的一時半會兒的也還不了。就是做生意，憑我現在，也只能做些針頭線腦的小生意。盤個鋪子總要幾十兩才夠，我借了你的銀子，幾十年還不清，豈不是坑了你。”她為人精明，卻并非那等唯利是圖之人。尤其她一開口，趙長卿便爽快的借錢，小梨花兒更不能坑了趙長卿。

“等梨花兒姐想好了就來跟我說，我信你能掙銀子才會借銀子給你的。”趙長卿笑，“梨花兒姐這樣能干，早晚發財。”

小梨花兒咯咯直笑，“承你吉啦。”

上元節轉眼即到。

蘇先生與趙長卿都沒跟小梨花兒去賣燈，小梨花兒另找的相熟的幫手，杏嫂子也跟著去了。

李明珠兄妹兩個傍晚就來了。

這對兄妹是趙勇頂頭上司家的孩子，凌氏相當熱情的接待了他們。因著趙長卿與李明珠交好，凌氏同李太太也常見的，家里女眷們關系親近，趙勇又不是個笨蛋，自然同頂頭上司李百戶也處的跟兄弟一般。故此，兩家關系很是不錯。

李明寶是哥哥，比李明珠大一歲，今年十三，已是個英氣勃勃的少年。凌氏一見他就頭疼，自從去年開始，李明寶就常尋了機會跟著李明珠往她家跑，就是個瞎子也能瞧出李明寶的心事來。

東穆國民風并不似前朝那般女人大門不出二門不邁，哪怕書香門第，也沒有不叫女孩兒出門交際的道理。邊城更是民風開闊，就是凌氏與趙勇，訂了親事后偶爾也常見面的。但是，李明寶比趙長卿足足年長四歲，在凌氏看來，年齡上就不大合適，何況，她家閨女還小呢。閨女這樣小的年紀就有臭小子上門，做娘的心里總有些別扭。

趙長卿笑問，“李哥哥也去逛燈市么？”

李明寶笑，“我聽明珠說你們女孩子帶著幾個弟弟，燈市上人多，我跟你們一道去，也護著你們些，人多也熱鬧。”

“我還以為男孩子都不喜歡逛燈市呢。”邊城天寒，趙長卿披著一件大紅鑲黑色狐貍毛邊兒的棉斗篷，鬢邊一支海棠絹花，眼角眉梢都含著盈盈淺笑。李明寶不自覺的多看趙長卿兩眼，笑，“我今年已經十三，比你們略長幾歲，本就該護著妹妹們的。”

李明珠簡直要唾棄死他大哥了，對她也沒見這么體貼過啊！只是，親兄妹的，她不好揭自家大哥的老底，笑道，“梨果跟著咱們，梨花兒不去嗎？”

趙長卿笑，“今天梨花兒姐出去做生意了，一會兒咱們過去瞧瞧。”

李明珠笑問，“莫不是在燈會上賣花燈？”

“神猜。”趙長卿見趙蓉趙長寧也都收拾好，道，“咱們這就去找先生和阿白。”

凌氏叮嚀一句，“少去人多的地方，千萬小心，逛一逛就回來。”

趙長卿笑，“母親放心吧。”

上元節這樣的節日，向來是萬人空巷的。坐馬車到了花市附近，車馬便進不去了。李明寶也帶了幾個家丁，正好幫著看孩子。

蘇白趙長寧趙梨果蹦蹦跳跳的走在前面，有幾個家下仆人看著。趙長卿同李明珠說前些天做花燈的事，李明珠笑，“這樣的事，很該叫上我。”

趙長卿笑，“你家里親戚往來什么的，哪里有空。”百戶這官職雖說不高，也有許多要交際的地方。

李明珠笑嘆，“這也是，我過了初十才得閑。”

李明寶笑，“親戚朋友平日里多忙，也就這幾天有空閑吃喝玩笑。不過，弄的太累也沒意思。卿妹妹，一會兒你看到有喜歡的燈盡管告訴我，我送給你。”邊城人大都直率，像李明寶，他覺著趙長卿生的漂亮，性格也好，很想對趙長卿好，便這樣直率的說出來。

“那可要叫李哥哥破費了。”

“無妨無妨。”李明寶財大氣粗的表示，“我今天帶夠了銀子。”

李明珠白眼她哥，看前面有賣糖葫蘆的小販，便道，“哥，買幾串糖葫蘆來吃吧。”

李明寶問，“卿妹妹，你喜歡吃糖葫蘆么？”

李明珠險沒一拳捶死她哥，怒道，“我要吃！你去不去買！”

李明寶揉著肩，氣道，“死丫頭，你給我輕些！”簡直就是個野人投胎！無視于妹妹的白眼，李明寶問趙長卿，“卿妹妹，你是要吃紅果的，還是吃糖山藥的。”

趙長卿笑，“我跟先生吃糖山藥的，明珠姐姐吃紅果的，阿蓉長寧阿白，你們吃什么的？”

問明白了各自喜好，李明寶叫身邊小廝去買糖葫蘆，李明寶道，“卿妹妹送的山楂醬也很好吃。”

李明珠道，“明明是卿妹妹送我的。”結果全給這家伙偷吃光了。

李明寶笑，“卿妹妹，以后你再做，單獨送我一份吧。”

“好啊，李哥哥喜歡就好。”

李明珠拉過趙長卿的手，低聲道，“千萬別給他，就送我一個人。”

李明寶氣：世上竟有這樣一味給哥哥拆臺的妹妹！

這才到哪兒。

蘇先生忍笑，悠然而行。

邊城乃重鎮，燈市極是熱鬧，等閑碰到三五個熟人實在再正常不過。

凌騰就很驚喜的表示，“卿妹妹，真巧。”接著打招呼，蘇先生、趙長寧、趙蓉、梨果、李明珠，凌騰都認得，只是李明寶不大熟。李明寶望著一臉書身斯文氣的凌騰，想著剛剛趙長卿叫表兄，想來與趙家是親戚。李明寶笑，“我是明珠的哥哥李明寶，他們小孩子出來逛燈市，我不大放心，一起跟著來了。”

凌騰笑，“是啊，剛剛我與姐姐也險些被擠散。卿妹妹，不如咱們一起逛吧，人多才有趣。那邊猜字謎送花燈，要不要去看看？”

男人在異性面前總有著無比的敏銳性，李明寶軍戶出身，書也讀過幾年，卻遠不能跟術業有專攻的凌騰相比。李明寶立刻認識到，猜字謎什么的，自己絕對猜不過這書生樣的凌騰的。他笑道，“這樣熱鬧的日子，將軍府與知府大人一并設了燈樓，上面花燈有許多，文采出眾或是箭術出眾者，都能贏得花燈，咱們去那里才有趣。”

凌騰笑，“也好。”

趙長卿在與凌三姐張鳳鸞說話，張鳳鸞笑，“剛剛幸而有凌哥哥，我與三姐姐才沒被沖散。卿妹妹，你帶著弟弟妹妹出來，可得小心。”

趙長卿笑，“會叫家下人注意的。”

李明珠問，“二表妹怎么單單出來了，沒跟大表妹、三表妹一起嗎？”李明珠母家姓張，張鳳鸞正是她舅家庶出表妹。

張鳳鸞笑，“三姐姐要我跟她一起逛，我同母親說了一聲，就跟三姐姐凌哥哥一起了。”

李明珠便沒再多說。

一行人去花樓那里看熱鬧。

燈市這樣的節日，官府派出全部衙役，甚至將軍府也派了兵維護治安。故此，盡管燈樓前人山人海，秩序倒也還好。想要進去比試文采武功贏得花燈，先要猜對一個字謎或是拉開五斗弓才行。不過，趙長卿一行人沒用比，她又遇到熟人，梁青遠。

梁青遠本是楚渝身邊的伴讀，據說是楚將軍近衛的兒子。梁父為救楚將軍而死，楚將軍便收養了梁青遠，視為半子。梁青遠年紀比楚渝還長兩歲，如今跟在楚將軍身邊做事，已是百戶之身。趙長卿同楚家兄妹相熟，故此，也認得梁青遠。

梁青遠帶人維護燈樓治安，還是他先看到趙長卿一行。梁青遠著人請趙長卿一行人進去，笑道，“趙姑娘怎么不提前打聲招呼，我好提前安排。”

趙長卿笑，“我們就隨便逛逛，不值得麻煩梁百戶。”

“說不上麻煩。”梁青遠對趙長卿道，“今天我得在外面守著，我叫人帶你們進去。”說著對李明寶凌騰一抱拳，道，“今日不得多聊，待有閑，我請兩位兄弟喝酒。”又笑對趙長寧蘇白小梨果道，“三位小兄弟去里頭嘗嘗元宵，很不錯的。”

趙長卿連忙道謝，一行人跟著一位侍衛進得燈樓去。