“我怕說了，母親不高興。”
凌氏嘆道，“養你一個，真是比別人家養三個都費腦子。跟你親娘說話，莫要拐彎抹角。”
趙長卿道，“三表姐昨天還跟我說楚姐姐是個傻大妞兒！”
凌氏噎了一下，道，“這三丫頭可真是……”
趙勇笑，“小孩子，直率些也是有的。”
凌氏忙道，“是啊。你表姐就是這樣直率的脾氣來著。”
說養女隨姑，凌三姐與凌氏在某方面的確是很像的。
尤其趙家接到楚家派的帖子，楚家派了個媳婦過來，那媳婦頗是客氣，笑道，“我家姑娘說，自上次朱家老太太宴會一別，甚是想念貴府大姑娘。一直想請大姑娘過去說話，偏生我家大人剛到邊城，府里忙忙叨叨的尚未收拾妥當，不好貿然相請大姑娘。如今府里樣樣周全，我家姑娘著奴婢來問問，明日大姑娘可有空閑，我家姑娘想請貴府大姑娘過去說話。”
凌氏笑容滿面，道，“她小孩子在家，本就是天天玩耍，并沒有什么事。”
那媳婦笑道，“如此，奴婢明天早上過來接貴府大姑娘，約摸要午后再送大姑娘回來，不知太太可允準？”
凌氏都快笑的見牙不見眼了，再沒有不允準的。
打發了楚家仆婢走后，凌氏忙著人喚了趙長卿到跟前，笑瞇瞇的看著她不說話。這絕對是自趙長卿出生以來，凌氏看她最親切最順眼一回。趙長卿卻給凌氏看的有些毛有悚然，不禁問，“母親，你叫我來有事么？”
凌氏笑著拉趙長卿到跟前，將楚家送來的帖子遞給她，臉上的笑意掩都掩不住，“楚將軍府的大姑娘下帖子請你明天去說話。既然你們早就認識，怎么還跟母親說只見過一面呢？你能交到朋友，母親高興還來不及。”
趙長卿翻開帖子看一眼，唇角微翹，“就是在屋里說了幾句話，興許是很多人都只會說咱們邊城的土話，楚姐姐不大聽得懂咱們的土話，我會說帝都的官話，她才找我說話的。我也沒想到她會叫我去她家玩兒。”她也挺喜歡楚越。
凌氏笑，“喲，你還會說官話哪？”
趙長卿擺出一臉天真，“我出去時常看到有帝都的商人來邊城，他們就是說官話的，又不難學，誰曉得就用到了呢。”
“是啊，這就是緣分。”凌氏柔聲叮囑趙長卿，“明天叫白婆子陪你去吧，她懂得多。到底是將軍家，去了要謹慎，莫要失禮。”
趙長卿笑，“白嬤嬤在母親身邊慣了的，母親又有身子，事事離不開她。讓柳兒跟著我就行，去朱家就常是柳兒跟著，從沒出過錯。母親放心吧，以后出去的時候多著呢，也叫柳兒煅煉煅煉，長些見識。”
凌氏再沒有不依的，又為另一樁事發愁，道，“你頭一遭去將軍府，要帶些什么東西才好呢？”總不能叫閨女空著手去串門子，太廉價的有些拿不出手，太貴重的吧，趙家沒有。要說凌氏也是當家當慣了的人，只因將軍府門第太高，倒一時失了分寸主意。
還是趙長卿道，“既然是楚姐姐請我，若我真帶著金珠銀寶去她家，反失了親近，再說咱家也沒有。叫廚下蒸兩碟點心，我帶去就行了。”
凌氏有些猶豫，“會不會太簡薄了？”
“母親莫要擔心，她家已是將軍府第，要什么沒有呢？再說，若每次走動都要備上厚禮，也不是朋友的意思。”趙長卿道，“我早跟她說過咱家的情況，她家仆婦也來送過請柬，既然連馬車都預備好了來接我，自然知曉咱家的條件，咱們也不用打腫臉充胖子。”
凌氏盯著趙長卿許久，忽而嘆口氣，“以往總覺著你還小，如今看著，果然是懂事了。”又叮囑趙長卿，“明天穿新做的衣裳，就是領口袖口有風毛的那套裙襖，如今天冷了，穿毛衣裳最相宜。”女兒這樣爭氣，能認識將軍府的姑娘，凌氏已經盤算著再多給趙長卿做兩身漂亮的衣裳穿了。
凌氏就是這樣的性子，對于能干的人從不小氣。
大概凌氏從沒想到女兒竟有攀上大樹的一日，到晚上丈夫回來還跟丈夫念叨了一回。趙勇也微微驚訝，繼而笑道，“看來咱們閨女同楚姑娘挺投緣的。”
“可不是么。”凌氏笑，“我還總擔心她太安靜，沒個朋友呢。”
“這有什么好擔心，閨女是個心里有數的。她跟小梨花兒就挺好。”
凌氏挑眉，“這怎么一樣？”
趙勇笑，“這人家哪有常富貴或常衰敗的，趙大是個不爭氣的，家里幾個孩子倒都不錯。熬幾年等幾個孩子長大，并非沒有出頭之日。倒是楚將軍家，畢竟高門顯第，我雖然也高興閨女與楚姑娘投緣，到底門第差距太大，萬一閨女受了什么委屈，我這做老子的無能，不是干看著么。唉，真擔心哪。”
凌氏反不以為然，“你才說了她心里有數，現在又說這樣的話。你就放心吧，誰能叫她吃了虧才是稀罕事。我看三丫頭那樣伶俐的人，已經給你閨女整了兩遭，到頭來三丫頭還是啞巴吃黃連有苦說不出。”凌氏又不是傻瓜，雖然常給趙長卿口齒伶俐的糊弄過去，事后一想總能明白。
趙勇忍不住笑，“按理，我這做姑丈的不好說這種話，不過三丫頭也是，總來撩撥長卿做甚？”
“所以我才說你莫擔這沒必要的心，長卿就是看著人小，心里有主意的很。”凌氏已在心里把趙長卿歸結到能干一類的人里面去，畢竟，在凌氏眼里，趙長卿釣到將軍府閨秀做朋友，當然是很能干的了。凌氏已經在思量著什么時候叮囑趙長卿兩句，若有機會，讓趙長卿多認識幾個門第高貴的閨秀才好。
凌氏想七想八腦補無數，還是趙老太太私下叮囑趙長卿兩句有用的，“依禮而行，不驕不躁，不卑不怯。不只是到將軍府如此，去別人家里，也是一樣。”
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