棠京，皇宮，御書房。

檀香裊裊，氣氛卻帶著一種無形的威壓。

棠皇端坐于龍案之后，雖已年近五旬，鬢角染霜，但那雙鷹隼般的眼眸依舊銳利逼人，此刻正帶著幾分難得的贊許，看著下首恭敬垂立的二皇子宇文昊。

“落鷹峽之事，你辦得甚好。”皇帝的聲音低沉緩慢，卻不怒自威。

宇文昊微微躬身，姿態謙卑，眼底卻掠過一絲難以抑制的得色與野心：“兒臣不敢居功，全賴父皇洪福齊天，運籌帷幄，兒臣方能見機行事。為父皇分憂，為棠國除患，是兒臣的本分。”

他的聲音平穩，恰到好處地掩飾了內心的激蕩。

能得到父皇如此明確的賞識和肯定，距離他的目標又近了一大步。

“嗯，”皇帝滿意地點點頭，“此事后續，朕就交由你全權處理，需要調動的人手資源，可直接向兵部討要手令。”

“兒臣遵旨！定不負父皇所托！”宇文昊壓下心中的狂喜，沉聲應道。

退出御書房，走在宮墻高聳的宮道上，午后的陽光落在他繡著四爪金蟒的皇子朝服上，反射出耀眼卻冰冷的光芒。

宇文昊步履沉穩，嘴角噙著一絲志得意滿的冷笑。

宇文玨這個蠢貨，費盡心思都辦不到的事，他一出手便成了。

可見，父皇已經看出了他與那蠢貨的不同。

今日，只是兵部，但接下來，六部，甚至更多，都不遠了！

他心情頗佳地回到二皇子府，難得地吩咐下去：“晚膳備些清爽的，再溫一壺梨花白，送到皇子妃院里。”

他想著穆夢雪前幾日的激烈反應，雖覺她婦人之仁，不識大體，但終究是他放在心上的人。

今日得了父皇重用，或許能借此緩和一下兩人之間冰冷的氣氛。

他甚至刻意放緩了腳步，想象著她或許還是生著氣，但他能哄著，興許，哄一會兒就不氣了。

然而，踏入穆夢雪所居的“錦雪院”，迎接他的卻是一片令人窒息的冷清和寂靜。

院中花木扶疏，卻被一種無形的低氣壓籠罩著。

穆夢雪正坐在窗邊的軟榻上，手里拿著一卷書，目光卻并未落在書頁上，而是怔怔地望著窗外一株開得正盛的白玉蘭，眼神空洞而疏離。

聽到腳步聲，她甚至連眼皮都未曾抬一下，仿佛進來的只是一個無關緊要的影子。

宇文昊腳步微頓，心底那點因得意而生的暖意迅速冷卻下來。

他揮退了左右，緩步走到她面前。

“夢雪。”他開口，聲音放得比平日柔和許多，試圖打破這僵硬的沉默，“今日父皇……”

“殿下公務繁忙，不必特意來妾身這里。”穆夢雪終于開口，聲音平直得沒有一絲起伏，打斷了他的話。

她依舊沒有看他，目光仍停留在那株白玉蘭上，仿佛那花比他這個活生生的丈夫更有吸引力。

宇文昊臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下。

他深吸一口氣，壓下心頭竄起的不悅，繼續試圖緩和：“今日得了父皇夸贊，心里高興，想著來陪你用頓晚膳。我讓他們溫了你喜歡的梨花白。”