曹秀第二天便見到了范家大名鼎鼎的精靈小古怪,范真兒病剛好了八分,便躺不住了,跑來找到她的新三娘,拉著曹秀上了山,給她介紹了一群松鼠弟弟,幾只梅花鹿大俠,刺猬弟弟不知躲哪里去了,沒有找到,不過還是見到了生活在自己世界里的朱哲。

正是范真兒的精靈可愛給曹秀極大的幫助,使她很快適應且融入了這個家庭。

與此同時,范寧卻在陪同他的新丈人曹佾,日本那個丈人就不提了,不是一個世界,大宋的三個丈人中,他不太喜歡朱孝云,太嚴肅,一本正經,讓他難以適應。

歐陽修則讓他有點畏懼,也有點慚愧,和歐陽修接觸,總是談論大事情,讓人輕松不起來,他也能不見盡量不見。

但第三個丈人曹佾他卻很喜歡,這位八仙中的曹國舅骨子里充滿浪漫主義精神,別人家族跟他出海,是要尋找一塊富饒的海島,但他不是,他想去海外尋找神仙。

婚后第三天,范寧陪同曹佾來到了曹氏商行,坐鎮泉州曹氏商行的是曹家子弟曹評,他也是曹家嫡子,在曹家地位十分重要,他前天也來參加了小妹曹秀的婚禮。

曹家之所以派嫡子來坐鎮泉州商行,是因為商行的任務極為重要,它實際上擔負了曹家向海外開拓的重任。

曹氏商行當然也做海外貿易,它們的生意主要是兩塊,一是香料貿易,呂宋府的龍腦香,渤泥國的檀香,曹家大量運入大宋,第二就是海外礦業,曹家在呂宋府有一座鐵礦和一座銅礦,雇傭了一萬八千名日本勞工在礦山采礦,又雇傭了一千名大宋匠人負責冶煉,去年產優質生鐵七百萬斤,粗銅錠兩百四十萬斤。

曹氏商行的另一個重任是尋找合適的海島,這其實也是曹評的任務。

范寧已經成為曹家之婿,曹評也沒有回避,而是當著范寧的面,向曹佾匯報他們這幾年尋島的成果。

曹評掛出一幅地圖,范寧一眼便認出來,這是呂宋島的地圖,曹評這幾年的考察重點就在呂宋島上。

按照家族的想法,我們這幾年關注的重點是面積和琉球府相仿的島嶼,符合條件的島嶼一共找到四座,都在呂宋府南面,坦率地說,這四座島嶼都不太理想,山地太多,平原過少,雖然被森林覆蓋,但開發價值不大,比起呂宋島差得太遠。

曹評又掛出了四座島嶼的地圖,繪制得很不準確,范寧也看不出它們在哪里不過其中一座島嶼他認出來了,是地形狹長的巴拉望島。

范寧問道：一共有多少家族想購島

曹佾想了想道：據我們所知,目前一共有三十三個家族想購島,但要求不一,大多數家族只想購置一座像耽州或者小琉球一樣的中型島,只有極少數家族想購大島,不超過五家。

范寧明白了,大多數家族都只想要一座幾千平方公里的中型島嶼。

呂宋島雖然是所有人公認的最好的島嶼,但它畢竟太大了,十萬平方公里,相當于后世一個省的面積。

鯤州也只比呂宋島略小一點,盡管很多家族都渴望得到這么大面積的土地,但考慮其中的政治風險,大家都不約而同選擇了低調。

阿寧,你對呂宋府那邊很熟悉,你來評價一下這四座島！曹佾對范寧道。

這也是曹佾把范寧帶到曹氏商行的主要目的,既然都是一家人了,那范寧就應該對曹家坦率提議,拿出更有價值的方案。

范寧笑了笑道：上次我在京城,給曹詩推薦了帝汶島,帝汶島的面積只比琉球府稍小一點,非常符合曹家的要求。

曹評搖搖頭道：范兄說得帝汶島,我們沒有去過,太遙遠了,我們初步考慮是在呂宋府諸島中選一座島嶼。

要是我,我不會選呂宋府的島嶼,其實不管呂宋府還是其他南洋地區,都太熱了,我寧愿選鯤州那樣,稍微寒冷一點的地方。

曹佾猛然想起,太后暗示過自己,范家也要購島,那么范家要購哪里的島嶼

想到這,他毫不猶豫對曹評道：放棄在呂宋府附近選島,再考慮別處！

曹評呆住了,他們花了三年的時間,五次前往呂宋府,每次都呆兩三個月,一個島一個島排除,終于找到四個比較合適的島嶼,現在卻被斷然否決,甚至還沒有去看一眼,就這么做出決定了。