范寧見一雙雙期待的目光望著自己,便笑道：我前幾天蒙天子召見,也提到過和遼軍以及西夏軍的作戰問題,我覺得我們的優勢是戰船和水軍,為什么不發揮自己的優勢,從海路進攻遼國或者從黃河進攻西夏

眾人這兩句話讓眾人面面相覷,這個建議實在出乎他們的意料,他們都無法想象水軍作戰會是什么情形。

這時,楊文廣遲疑著問道：這種方案有成功的先例嗎

當然有成功先例！

范寧對眾人道：當年隋軍大舉征討高句麗,陸路三次大敗,但唯獨來護兒率領的水軍取得了勝利,當然,我不是說全靠水軍作戰,主要還是以陸地戰為主,但水軍是一支奇兵,它能在關鍵時刻發揮作用,從而扭轉戰局。

狄青搖了搖頭,這里面涉及很多復雜因素,比如水陸雙方怎么配合,雙方靠什么傳遞消息等等,敵軍騎兵一夜可奔數百里,戰機稍縱即逝,水軍就算能突破敵軍封鎖,也一樣也很難抓住戰機,真的很難。

狄青對范寧歉然笑了笑又道：水軍還是不太實用,我認為還是應該務實,從騎兵和弓弩上來提高,騎兵問題或許一時難扭轉,但弓弩應該可以改變,樞密院和軍器監早已經提出高額懸賞,如果誰能解決弓弩射程和穿透力的大問題,將重賞一萬貫。

狄青一席話令范寧笑而不語,其實他的出發點并不是和敵軍作戰,而是摧毀敵軍后方的城池和居民點,針對契丹和黨項人口稀少的薄弱點,針對平民和城池進行殺戮摧毀,這是比較殘酷的釜底抽薪之策,估計不會被朝廷采納,所以范寧此時也不想過多解釋。

范寧又笑道：請問狄樞密使,朝廷有沒有懸賞解決戰馬問題

目前還沒有,只有火器和弓弩有懸賞,難道范督學有辦法

我倒是給天子提了一些建議,不知能不能采納,不過天子似乎很感興趣,此事不能多說,以后有機會我們再細談！

范寧起身向眾人告辭,這時大家也要回房去了,范寧走了十幾步,卻聽見后面有人叫他,他一回頭,只見狄青匆匆追上來,范寧停住腳步笑道：樞密使還有事情嗎

你剛才猶未盡,難道你真有辦法解決戰馬問題

狄青聽出范寧的話中之意,似乎范寧有辦法解決大宋戰馬不足問題,他相信天子一定是因為這個原因才賜給范寧免召金牌,他心中充滿了激動,覺得自己一時一刻都等不下去,急于知道答案。

范寧微微一笑,大宋已經和西夏簽訂了盟約,戰爭應該結束了,樞密使還這么關心戰馬

狄青嘆口氣,忿忿道：別再提那盟約,真的很恥辱,表面上是西夏臣服于我們,然后我們給他們歲幣,但我知道,李元昊在西夏的說法卻絕不是臣服,而是我們求和,愿意用歲幣換取停戰,朝廷同意談判停戰也是不得已,如果我們能有十萬騎兵,相信西夏也好,遼國也好,我們就絕不會再給什么歲幣,至少我狄青絕不會答應！

范寧同情地看了一眼狄青,歷史上的狄青自從進了朝廷后便處處被文官們排擠,出任樞密使僅僅數年后便被彈劾免職,最后郁郁而終,死時還不到五十歲。

說到底還是因為大宋和西夏簽署了停戰盟約,沒有邊境戰爭之憂,狄青也失去了他的價值,自然飛鳥盡,良弓藏,如果自己的養馬基地建議能夠實現,那會不會改變歷史,也改變這個歷史名將的命運呢

想到這里,范寧便坦然道：我們大宋境內確實很難找到養馬之地,但海外卻有,在日本國北面,有兩座沃野數千里的無人大島,上面都有一望無際的草原,如果我們拿下,大宋就有了養馬的基地,我對天子說,二十年后,大宋也將有百萬匹戰馬！

狄青激動異常,一把抓住范寧的胳膊,方案可行嗎

應該可行,大宋海運發達,有大型運馬之船,往來中途還有不少島嶼可以作為中轉,使戰馬可以休養,免除長途跋涉的勞累。

狄青捏緊雙拳道：如果是這樣,我愿向天子請纓,率軍前往海外開辟大宋養馬基地。

這件事至少還要準備兩年,要先派人去探查,我估計樞密使很快就會出征南方,等征戰回來再向天子申請,或許天子會批準。

狄青愣了一下,你是說源州蠻人儂智高反叛之事

范寧微微一笑,聽說儂智高造反聲勢浩大,攻陷了邕州,威脅到了廣州,現在嶺南很混亂,朝廷屢戰不利,我覺得樞密使與其困坐朝廷為官,還不如率軍南下平叛,樞密使的價值應該體現在戰場上,而不是在朝堂上,狄大帥覺得呢

狄青心中的熱血被點燃了,他慨然道：你說得對,戰場才是我的歸屬,久坐朝廷,我整個人都快要腐爛了,明天我就向天子請纓,率軍去嶺南平叛。

這時,范寧又好奇地問道：朝廷真為弓弩懸賞一萬貫錢嗎