范仲淹因慶歷變法失敗而被貶黜出京,目前在鄧州出任知事,因母親忌日而趕回鄉拜祭。

此時恰逢平江府解試,上門求教的士子太多,不勝煩擾。

為求清靜,范仲淹便躲到太湖邊蔣灣村的一個舊友家中,今天正好遇到范寧在給孩童們講西游記。

范鐵舟手忙腳亂地將三叔請進屋內,張三娘則趕緊拿出家里最好的茶給三叔燒水泡茶。

范仲淹打量一下房間,屋子里光線明亮,家具都是用木頭自制,顯得比較粗陋,不過收拾得干干凈凈,格外整潔。

鐵舟,你父親怎么會搬到這里來

范鐵舟嘆口氣,還不是因為他那個古怪脾氣,三叔應該知道的。

范仲淹點點頭,他雖然和范寧祖父范大川是堂兄弟,卻很少說話。

范大川從小就脾氣古怪,和族人比較難相處。

范仲淹又回頭看了看還在困惑中的范寧,便笑道：你不是建議我用冰水敷傷處嗎

范鐵舟趕緊問道：三叔怎么了

剛不小心扭了一下腳踝,寧兒建議我用冰水敷腳。

我去打井水！張三娘手腳麻利,連忙去拿木盆。

不用！

范鐵舟連忙制止住妻子,他從抽屜里摸出個小瓷瓶,遞給范仲淹。

這是我上山采藥自制的藥膏,對跌打損傷很有效果,三叔試試看！

范仲淹笑著接過藥膏,除去鞋襪,在腳踝處抹勻了,立刻覺得一陣陣清涼透入肌膚,腳踝處立刻不再疼痛了。

過了片刻,范仲淹又重新穿上鞋襪,走了幾步,竟然完全好了。

這是什么藥很神奇啊！范仲淹驚奇地問道。

侄兒也不知道名字,三叔收下吧！晚上再涂一下就好了。

我不用了,只是好奇而已。范仲淹笑著把藥瓶放回桌上。

一旁的范寧卻動了心,家里有這么好的藥,自己居然不知道！

若在鎮上開個店,專治跌打損傷,豈不是財源滾滾

這時,范仲淹笑著向范寧招招手,你到我這里來！

范寧連忙走上前,又仔細打量一下這位歷史上赫赫有名的政治家和文學家。

范仲淹其實就是一個很平常的鄉間老者,不過他舉手投足之間卻有一種普通人沒有的溫雅之氣。

不過范寧目光敏銳,他發現了范仲淹目光中竟有一種掩飾不住的愁緒。

再細細一想,范寧頓悟,應該是自己剛才講的故事影響了范仲淹的情緒。

想到這,范寧心中略略有了一絲愧疚。

范仲淹微微笑道：你一片誠意把我請到家中,應該是想讓我考考你的才學,今天我就給你這個機會。

范寧臉一紅,原來自己的小心思早就被人家看穿了。

就在這時,院子里傳來一個蒼老沙啞的聲音,大郎,這次捕的魚怎么都這樣小

這個聲音使房間里一下子安靜下來,張三娘臉一沉,當著客人的面不好發作,便滿臉不高興的到后院去了。

范仲淹呵呵一笑,起身向院子里走去,范寧無奈,也只得跟在身后。

只見院子里站著一個瘦高老者,頭發花白,皮色烏亮,臉上布滿了小麻點。

他的眼睛很有特色,眼白占了大半,一對眼珠就像兩顆小黑豆粘在眼白上,白多黑少,總透著一絲冷酷。

這個老者正是范寧的祖父范大川,此時他手中拎一只大魚簍,正滿臉嫌厭地望著屋檐下的十幾串鮮魚。

在院門處還站著另一名高個兒年輕男子,二十歲左右,臉色蒼白,身體略顯得單薄,一雙手比女人手還要白皙細嫩。

他叫范銅鐘,是范寧最小的一個叔叔。

范銅鐘在縣學讀書,是范家唯一的秀才,父親范大川把自己的全的希望都寄托在他身上。

此時,范銅鐘也同樣嫌厭地望著大哥家的院子,就仿佛走進這院子,就會使他的秀才身份蒙上一層灰。

不過他眼睛向屋里望去時,卻充滿了熱切和期待。

聞名天下的范相公居然來了,這是自己多好的一次機會啊！

這時,范鐵舟從屋里跑了出來,激動道：爹爹,你怎么來了

你當然不希望我來！

范大川冷冷哼了一聲,你是怕我來壞了你的好事吧！

范鐵舟一怔,他沒明白父親的意思。

他又連忙從水缸里取出一只魚簍,笑容真誠的遞給父親。

這次下湖運氣不錯,撈到了十幾條桂魚,都是一斤的好魚,肉質肥美,孩兒專門留給爹爹補補身體。

先擱一邊吧！范大川揮揮手,就仿佛在趕走一只蒼蠅。

這時,范仲淹從屋里出來,微微笑道：多年不見,二哥風采依舊啊！

范大川立刻滿臉堆笑,指了指后面的小兒子。

家里有四郎照顧我,我的身體還不錯,這孩子孝順啊！縣里的先生都夸他品行好。

范仲淹淡淡一笑,我覺得大郎也很孝順。

范大川不滿地瞥了長子一眼,他也就一般吧！比起四郎可差遠了。

范鐵舟輕輕拉了一下范寧,快給阿公磕頭！

不必了！

范大川果斷拒絕,他這種小呆子給我磕頭,只會折我的壽！

范鐵舟連忙解釋道：父親,寧兒現在和以前不一樣了。

哼！他是什么樣子我還不知道嗎

范大川狠狠瞪了一眼長子,對范仲淹道：家門不幸啊！我這個長子自幼愚鈍,不是讀書的料,生個兒子更是個傻呆子。

二哥,你太謙虛了。

哎！你不知道這孩子傻到什么程度,年初我問他叫什么名字,他居然到了第二天才告訴我,你說這樣的傻呆子還能讀書

范大川痛心疾首,又長長嘆息一聲,我范大川究竟做了什么孽,身后居然有這么一對愚蠢的父子。

范鐵舟被父親罵得滿臉羞愧,低下頭不敢說話。

范仲淹回頭看了一眼范寧,眼中充滿同情。

范寧卻淡淡一笑,對這個祖父的偏心事跡,他耳朵都聽出老繭了。

拼命貶低父親和自己,無非是想襯托他小兒子多么優秀．

范大川覺得火候差不多了,便向小兒子招招手。

范銅鐘連忙屁顛屁顛跑上前,給范仲淹深深行一禮。

學生范銅鐘,給相公見禮！

相比范鐵舟父子對自己的尊敬,這個范銅鐘卻把親情丟在一邊,口稱相公,市儈之心由此可見。

范仲淹心中雖然不悅,但臉上卻沒有表現出來。

他笑了笑問道：四郎在哪里讀書

學生在縣學讀書,準備過幾天就去長洲參加解試。