“迎，恪州黃氏嫡子黃之舟，入長陽皇宮——”

清晨，皇宮外的御道，早已經有不少世家將軍，幕僚文士，一早列在了兩邊。不少人都目光沉默，看著這位新投的蜀將。

此時的黃之舟，已經換上了一身華麗長袍，豎著發冠，鞋履穩穩著地，一步一步走上御道。

從西蜀到北渝，他用了將近兩個月的生死時間。終于站在了這里。

“迎，恪州黃氏嫡子黃之舟，入長陽皇宮！”

黃之舟閉了閉目，復而睜眼，眼神里，堆滿了渴望之色。他繼續踏著腳步，走過刀斧手和北渝衛士，直至在御道盡頭，才停了下來。

他的面前，站著一個穿文士袍的年輕人，臉龐有些發白，雙目下藏著疲憊。

“吾黃之舟，拜見軍師。”

黃之舟沒有任何遲疑，跪在地上，沖著面前的年輕文士，行叩拜大禮。

“起。”

常勝露出笑容，“聽聞黃將軍投渝，這段時日，我同樣夜不能寐。還好，黃將軍有驚無險，站在了本軍師的面前。”

“主公尚在河北剿叛，便由我常勝代為迎接。北渝二十一州的人，對于黃將軍的入渝，可都是翹首以待啊。”

“來，黃將軍隨我入殿。”常勝瞇了瞇眼。昨夜收到的情報，他秉燭分析了好幾回，都并無什么問題。從跡象上，便如一個風塵仆仆的旅人，終于到了客棧，然后放松休息。

“多謝軍師。”

“雖然昨日有了接風宴，但黃將軍啊，恐怕你今日，還得再喝一場。”常勝聲音平和，極盡歡迎之態。

“你這一路，車滸都對我說了，確是千難萬險。我早些時候，還想著派出大軍，接你渡江。”

黃之舟急忙垂首，“軍師，我一介叛人，何德何能。”

“黃將軍舉世之才，何須妄自菲薄。”

常勝說著，忽然停了腳步。

“對了黃將軍，我還有一事，需要你來幫忙。”

“軍師請說。”

常勝平靜而立，目光微微抬起，“前段時間，我北渝抓著了了幾個蜀人的奸細，這些人都大呼冤枉。不如這樣，黃將軍先隨我去一趟天牢？忙完了，再回來吃宴席，如何？”

“愿隨軍師。”黃之舟拱手抱拳。

轉過身，黃之舟面無表情，待他踏出幾步，天空之上，驀的一聲驚雷響起。

……

長陽城的上空，烏云一下子四涌而來。不多時，瓢潑的雨水，開始將一座座的長墻，涂成了濕漉漉的灰色。

皇宮之外，朱雀大道總司坊的旁邊，一座巨大的地室之前，數以千計的守衛，正披著袍甲，操著長戟，冷冷列在四周。

隱約間，還聽得見地室里的狂怒聲，鞭笞聲。

“黃將軍在此稍后，我命人將這些賊子，提到斬首臺。”常勝語氣平靜，抬起的一雙眼眸子，不斷打量著面前的黃之舟。

黃之舟急忙抱拳。

雨水中。

地室外的斬首臺，即便有雨水刷洗了一輪，但隱約間，還嗅得到刺鼻的血腥氣。

不多時，等黃之舟再抬頭，發現已經有天牢守衛，將五六個穿著囚服的男子，冷冷揪到了斬首臺上。

常勝沉步走來。一個近衛，急忙舉高紙傘，遮在他的頭頂上。