河州城隘，殘陽(yáng)如血。

“守城！”諸多的老卒將領(lǐng)，在投石和飛矢的陣仗下，抬刀怒喊。

一個(gè)個(gè)的守卒，前仆后繼，登上城墻赴死。常九郎的詐計(jì)，幾近將這四萬(wàn)的守軍，葬身城外。

慶幸的是，老將廉勇以假死之策，留了一手，以旗令為號(hào)，耗盡了生命，才將最后的兩萬(wàn)余殘軍，突圍帶回了河州。

無(wú)數(shù)的尸體，被飛矢射中，咳著血翻入城壑里。直至現(xiàn)在，若抬頭往城壑下看，便會(huì)看見(jiàn)，堆疊了密密麻麻的幾層尸體。

但即便如此，除了寥寥的肥將慫卒，余下的人，并未退去一步。不少的新軍，在經(jīng)歷了城外的廝殺，也一時(shí)變得戰(zhàn)意滿(mǎn)滿(mǎn)。

“滾檑！”

隨著鐵索的巨響，鐵齒滾檑吊下去，將沖到城關(guān)前的北狄方陣，碾得倉(cāng)皇后退。

在城墻上，亦有不少民夫，拾了戰(zhàn)死士卒的袍甲，在硝煙與戰(zhàn)火中，揮刀殺敵。

廉勇鎮(zhèn)守河州二三年，早已經(jīng)將一股家國(guó)的士氣，傳揚(yáng)在了整個(gè)河州城內(nèi)。

……

“還有多久，才能攻下河州。”河州城前，北狄大汗拓跋虎，語(yǔ)氣有些發(fā)寒。先前的二三次，大軍南征，卻都無(wú)法叩開(kāi)河州。這一次，已然有些傷及國(guó)體了。

“神鹿子，這便是你的好計(jì)謀？”

“事出有因，我大意了。”神鹿子垂下頭，“我并未想過(guò)，廉勇居然還活著。早只如此，該在河州那里，想辦法奪了城關(guān)。”

“那你說(shuō)，現(xiàn)在該如何？”

在拓跋虎的身后，諸多的北狄大將，亦是臉色發(fā)沉。

“在中原援軍到來(lái)之前，不惜一切地強(qiáng)攻。”

“大紀(jì)的渝州王常小棠，便如當(dāng)年大紀(jì)的國(guó)姓侯一般，向來(lái)是我北狄的心腹大敵。他若是知曉河州有禍，定然以最快的時(shí)間，派出援軍。”

“廉勇已死，河州城內(nèi)并無(wú)大將，無(wú)非憑著一股士氣，才能撐到現(xiàn)在。大汗，只要再堅(jiān)持二三日，河州必破。”

拓跋虎沉思不語(yǔ)，久久，算是默認(rèn)了這個(gè)計(jì)劃。

“傳令，我北狄二十萬(wàn)大軍，繼續(xù)強(qiáng)攻河州。這一次親征，我定然要踏入中原，讓雄鷹的子民，搶占最肥沃的土地，最美的紀(jì)人女子！”

……

幾輛馬車(chē)風(fēng)塵仆仆，越近河州，便會(huì)發(fā)現(xiàn)越多的難民，悲聲連天，從河州一路往內(nèi)城遷徙。

如這樣的場(chǎng)面，僅在這幾年間，便發(fā)生了數(shù)次。

“小軍師，到河州了。”

一個(gè)隨行護(hù)衛(wèi)開(kāi)口，隨即將木輪車(chē)抬了出來(lái)。東方敬沉著點(diǎn)頭，坐到木輪車(chē)上，抬起了頭，看著前方河州的硝煙。

“速入河州，渝州王的援軍，應(yīng)當(dāng)在路上了。”

這一次，大智如東方敬，也吃了一大驚。他的主公，居然是算對(duì)了。

若是河州出了問(wèn)題，北狄人長(zhǎng)驅(qū)直入，后果不堪設(shè)想。

“先生莫要入城，北狄人二十萬(wàn)大軍叩關(guān)，我等也不知，還能守幾日。”城門(mén)前，一個(gè)疏散難民的小都尉，面朝著東方敬，悲聲長(zhǎng)揖。

“我自知河州大禍，故而才親自前來(lái)，愿以殘軀之身，與諸位死守河州。”

“先生是？”

“西蜀左丞令，東方敬。”東方敬早有準(zhǔn)備，從懷里取出一方西蜀拜帖。