夜色還很沉,遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有破曙的跡象。

坐在馬車?yán)?徐牧久久沉思。想著這十幾個(gè)村人的后路,要如何善后。

"有無(wú)牙牌。"

"并無(wú)。"馬車上的幾個(gè)村人,顫巍巍開(kāi)口。

"那些個(gè)人牙子,將我等的牙牌,都燒了去。"

人牙子交易人口,燒去牙牌,是正常不過(guò)的手段。畢竟這等事情,明里暗里,終歸不能落人詬病。

"若有人問(wèn)起,列位當(dāng)知道,要如何說(shuō)法吧?"徐牧還不放心,又問(wèn)了一遍。

"東家,我等知了。若有人問(wèn),便說(shuō)河州打仗,我等是一路逃難過(guò)來(lái),牙牌不作數(shù)了。"

"記得便好。"

除了二三個(gè)垂老些的,這十余個(gè)村人,也算是難得的青壯,再加上村人的關(guān)系,徐牧不想放棄。

何況,還有個(gè)鐵爺。

但要重新置辦牙牌,附近的二三座大城,鐵定是不能去了,怕被人認(rèn)出。

"同去長(zhǎng)陽(yáng)吧。"徐牧猶豫了下開(kāi)口。

入了長(zhǎng)陽(yáng),離著也該遠(yuǎn)了,當(dāng)沒(méi)有太大問(wèn)題。何況這世風(fēng)日下的大紀(jì)朝,你用銀子敲門,便沒(méi)有辦不攏的事情。

"鐵爺,你……有無(wú)需要的物件,入了長(zhǎng)陽(yáng),可一起買的。"

鐵爺縮在馬車之后,疲憊地?fù)u了搖頭。

徐牧有些無(wú)語(yǔ),這一路過(guò)去,除了先前的一句,鐵牙壓根兒不睬他。

"司虎,穩(wěn)當(dāng)一些。"

十幾人擠一架馬車,老馬跑得累極。不得已,在經(jīng)過(guò)一處農(nóng)莊之時(shí),徐牧多花了銀子,才購(gòu)置了第二輛馬車。

待二輛馬車并駕齊驅(qū),一路直去,天色已經(jīng)逐漸亮堂起來(lái)。

"三福,你認(rèn)一下,我等去了幾里?"

"東家,該有六七十里了。"

徐牧微微松了口氣,六七十里,牙行的禍?zhǔn)?總該被甩在后頭了。

"前方便是一處小鎮(zhèn),休息半日,晌午后繼續(xù)行車,趕到長(zhǎng)陽(yáng)。"

一夜千里迢迢,早已經(jīng)疲累不堪的村人們,在聽(tīng)到徐牧的話后,都?xì)g呼了起來(lái)。

留了一袋銀子給司虎,徐牧才揉著肩膀,靠在馬車上,微微酣睡起來(lái)。

陽(yáng)光刺目,似是做了一個(gè)噩夢(mèng)。

在夢(mèng)中,司虎,陳盛,小婢妻,以及周遵等人,密密麻麻的上百個(gè)莊人,一字兒排開(kāi),跪倒在偌大的菜市口前。

有老吏高坐在上,冷冷丟下斬簽。

緊接著,一個(gè)又一個(gè)的人頭,在血色的世界中,驀的身首分離。上百條野狗奔來(lái),叼走了熟悉的一張張臉龐。

徐牧急得滿頭大汗,痛苦地睜開(kāi)眼睛,當(dāng)發(fā)現(xiàn)面前,依然是青天白日的時(shí)候,沉默地松了口氣。

"東家,你怎的了?"三福從旁走近,遞來(lái)一碗酸梅湯。

徐牧接過(guò),兩口喝了個(gè)干凈。

"無(wú)事。三福,什么時(shí)辰了。"

"東家,未時(shí)了。"

未時(shí),下午兩點(diǎn)左右。

徐牧抬起頭,掃了一眼天色,怕去得太晚,又走長(zhǎng)長(zhǎng)的夜路,指不定還要出事情。

"東家,我與他們說(shuō)了,說(shuō)了你打老匪的事情。這會(huì)兒,大家都拜服的。"三福嬉笑道。