南雁愿意聽夫人的話，等。等到最合適的時機再嫁。

夫人說，宋家有才能，朝廷原就有意赦免，但一直找不到好的由頭。

宋元久是一一的啟蒙恩師，這是私情。宋惜之跟隨黃老夫子四處奔波辦學，意義重大，卻還分量不夠。

唯宋慎之辦了十幾個棘手的大案子，無功績在身，又舍身護衛朝廷命官。

這便足以赦了宋家的罪。無論是太上皇蕭允德還是文暄帝都是這個意思。

但這個當口，正好摻和進一個南雁，就使得整件事變了點味兒。單看宋慎之怎么想。

果然，接下來的日子四周漸漸便有了嫌話，說宋家為了脫罪，讓長子去討好海晏長公主身邊的婢女，又說海晏長公主徇私情。

這要擱一個心思敏感的讀書人身上，南雁就算嫁過去，日子也不好過。

所以得等。南雁也不著急，“我什么都聽夫人的。”

時安夏寵溺地摸摸她的頭，“能聽話，就不會多吃苦。”

這頭，宋夫人聽了那許多嫌話，生怕丈夫兒子心里難過，安慰他們，“別聽外頭亂傳，平白生氣。”

說著，她自己卻紅了眼睛。

宋慎之輕輕按住母親顫抖的手背，聲音沉靜，“母親，外頭的閑碎語，且當穿堂風過耳。”

海晏長公主對宋家的恩情，是實打實用炭火暖過凍骨，用米糧填過饑腸的。

不止，若非長公主用一塊免死金牌救下父親的性命，宋家已是亂葬崗上一捧無名荒土。

是有長公主在，他們這群本該“戴枷赤足走冰河”的罪人，竟能捧起溫熱的飯碗，冬日炭盆不滅，夏夜冰盆送涼。

宋慎之一條條羅列宋家得到的恩惠，“好處都被咱們占了，還不讓旁人議論幾分？這天下，哪有這么好的事？”

宋惜之也道，“是這么個理兒，哥哥說得對。天恩浩蕩，我們記。公主的恩情，我們也得記。只是公主跟著咱們染了污名，著實過意不去。”

宋元久見兒子們心性不受影響，十分欣慰，“往后多努力做實事，就是對公主最好的報答。”

如此，宋慎之尋了個花匠，開始學種芍藥花。

宋家人都知，等芍藥花開的時候，宋慎之就要娶媳婦了。

日子很有盼頭啊。那些個閑碎語當真不值一提，一笑了之便罷。

時安夏觀宋家人坦蕩態度，便也同意了這門親事。

宋慎之心性沉穩，可嫁。如他這樣的讀書人，早年吃些苦，受一些磨難，對往后的人生也未必不是福。

所謂吃得苦中苦，方為人上人。

簡單過了聘，南雁幸福待嫁。

時安夏開始為南雁準備嫁妝。她心知南雁無甚家底，要嫁的宋家郎君更是清貧如洗，家徒四壁。

那些華而不實的擺件給得少，全換成了實用的東西。

沉甸甸的樟木箱子里，裝的是蓬松如云的絮足棉被，以及碗碟，新米，豬油，粗鹽，布匹絲線等等。

另外，時安夏幫南雁把當年在老京城購置的宅子賣了，又添了一千兩銀子給她當嫁妝。

風花雪月熬不過寒冬臘月，唯柴米油鹽等“俗物”，才撐得起天長地久。