卡洛城

有帝國北方糧倉之稱的卡洛城，是名副其實的有山有水有河流。他的北方就是阿爾努斯山脈，唯一的一條通往山里的路就必須經(jīng)過這里。而卡洛城南方，正是長長的阿爾努斯河靜靜的流過，帶來無數(shù)的支流和肥沃的耕地，是帝國東北方最重要的城市沒有之一。

曾經(jīng)的卡洛城，每天都有無數(shù)的朝圣者和對圣山有好奇心的云游魔導師經(jīng)過這里通往阿爾努斯山；每天都有無數(shù)的糧食從四處收集上來，然后在卡洛城集中后分散運往帝國北方各個地區(qū)；每天，阿爾努斯河的碼頭上都是形形色色的商人，利用水陸運輸各種貨物游走于沿河流域的各地，賺取豐厚的金幣。

只是現(xiàn)在這里儼然變成了一座要塞，到處是衣甲鮮明的軍隊和不計其數(shù)的軍械，各種商人和朝圣者，云游魔導師都不見了蹤影，10幾萬市民中的青壯年已經(jīng)都被集中起來開始修建各種防御工事和壕塹，以及打造各種兵器。

帝國軍新任統(tǒng)帥，貴族將軍希爾費特此刻正坐在卡洛城的市政廳里，一臉鄙夷的看著眼前狼狽不堪的杜蘭王爺。

“怎么，大名鼎鼎的‘沙漠之王’‘西域雄獅’也慫了？竟然想不戰(zhàn)而逃？，那你之前何必再去收攏3萬多殘兵并且把人員都撤回卡洛，自己逃跑不就行了？”

“為了多留下一些人命。”杜蘭一臉疲憊的樣子說道，“他們不是為了在這里等死的，將軍，我們是在和諸神或者是惡魔開戰(zhàn)，沒有勝算，現(xiàn)在只有給他們想要的一切，然后逃得遠遠的才是我們唯一生還的機會。”

“混賬。”希爾費特站起身來，不顧身份罵到：“哪怕對手是諸神，我等身為將領(lǐng)，也必須死守卡洛城，這是軍人的職責，也是皇帝陛下和元老院的決定，卡洛城一丟，南方就是一望無際的大平原，我們的農(nóng)田，城市，整個帝國腹地都將暴露在敵人的攻擊下，無險可守，你我身為保護國家的軍人，說出這種話，怎么有面目面對陛下！”

“等駐守在這里的軍隊都死絕了，也一樣。”杜蘭苦笑著說，“我們的對手根本無需攻城，他們遠隔百里就有能力把全城的人殺光，他們的攻擊力對于摧毀任何一個固定據(jù)點來說都是輕而易舉的，我們把這座城市修的再堅固也沒用。”

“那就落荒而逃？”希爾費特怒視杜蘭：“我記得你的部隊足有2萬多人死在那些異界軍隊手上，他們可不是征召兵，而是你的族人，親戚，學生和朋友組成的軍隊，你就不想報仇？”

杜蘭猛地撲上來，用手揪住對方怒吼道：

“我當然要報仇，但是報仇不等于自殺，我們要活下去，活下去才有機會報仇，你知道嗎？”

兩邊的侍從們急忙沖上去，把兩人拉開。

“如果害怕就滾吧，帶著你的人一起，我這里沒有多余的糧食來養(yǎng)活一群沒有斗志的膽小鬼，我會像‘帝國鐵壁’迪克特蘭那樣死守卡洛，成為帝國和皇帝陛下新的鐵壁。”

希爾費特整了整自己的衣服，一臉自大的表情。

“那我只能祝您好運了，別忘了，迪克特蘭死在異界。”杜蘭說完就頭也不回的帶兵走了下去。

“將軍，杜蘭的部隊可是精銳部隊，就這么放他們走了？”等杜蘭走遠了，副將急忙提醒。

“被異界人嚇破了膽的家伙們，與其等他們到了戰(zhàn)時臨陣脫逃，不如趁早走人，還節(jié)約一份軍糧，還有這次敗退回來的士兵，說是沒見到敵人就稀里糊涂的敗了，好像是隕石墜落，引起的營嘯，這是運氣不好，加都昏了頭了才導致的失敗。”希爾費特鄙夷的看著杜蘭等人的背影說。

對于之前這場大敗，實際上帝國到現(xiàn)在還是一頭霧水，那些幸存的士兵們沒有一個知道自己是怎么敗的，所有的幸存者都是眾口一詞，都是在睡覺或者休息的時候聽到了遠處的爆炸，然后就是己方部隊瘋狂的潰逃，站在原地只有踩踏而死，所以這些士兵也只好被裹挾著潰逃，然后就敗退了，這種莫名其妙的戰(zhàn)敗對于帝國來說有好幾種解釋，其中最能讓大家接受的就是部隊運氣不好，碰上了隕石砸下來，引發(fā)了營嘯，然后敗了，這種說法也是帝國官方承認的，而且對于散布其他說法的人，比如異界的魔法師能夠召喚隕石直接攻擊帝國軍之類的說法的人，都會被處以懲罰。而唯一和異界軍隊有過近距離接觸的杜蘭部，對此事三緘其口。

“可是將軍，我軍連續(xù)兩次都遭遇隕石墜落，還都是碰巧砸在我軍隊伍里，還碰巧都是我軍駐扎休息的時間，哪里有那么巧的事情？”副將也有些不可思議

“就是這么巧，對下面一律要統(tǒng)一口徑，說是意外傷害，絕對不是敵人的什么隕石魔法，還有，有敢于長敵人威風滅我軍士氣者都要處以鞭刑，尤其是對于之前敗退回來的那些官兵，一定要看緊，讓他們別亂說話。”將軍大聲命令道。

“是。”副將急忙應答。

“從即日起，卡洛城封城，除了我特批的任務之外，任何人，我說的是任何人不得前往阿爾努斯山方向，違令者斬。”

“將軍，莫非……”副將想說什么，被希爾費特一個眼神把話咽了下去。

盡管皇帝和元老院貴族們對外氣勢洶洶，并且信心十足，但是實際上，這是由于帝國常年的軍國主義思潮，將所有主和派都視為膽小鬼和懦夫，最后導致元老院幾乎沒做出過和平解決問題的決議，盡管如此希爾費特還是已經(jīng)知道了好幾個元老，正在打算私下派人去和那些異界軍隊接觸，里通外國，來推翻摩爾特二世的統(tǒng)治，而皇帝也很清楚這點，所以才派了絕對忠于自己的希爾費特趕來鎮(zhèn)守卡洛城，有他在這里，真是一只鳥都飛不過去。

“對了，糧草征集的怎樣了？”將軍突然問。

“賬目在這里，給您過目。”副將戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的將一個賬本遞了上去。

希爾費特打開了賬本，看了幾眼，立即吼了起來。

“卡洛不是北方的糧倉嗎？又籌備了足足5年，怎么才籌集了這么點軍糧？”

“將軍，沒辦法了，之前克拉爾將軍的大軍幾乎把這里儲備的所有糧草都消耗干凈了，現(xiàn)在緊急籌備也只有這么點了。”

“我不管。”希爾費特將賬本丟給副官，惡狠狠的命令道：“你們是去偷也好搶也好，這個月之內(nèi)，必須把糧草湊齊，卡洛城附近的所有村莊，現(xiàn)在都被帝國征用了，每家每戶都必須提供糧草來供應帝國軍，任何敢私藏糧草不上繳的，按照叛國罪處理，還有那些征糧兵，按期無法交出足夠的糧草，第一次，每人20鞭子，第二次，80，第三次，斬首隊長。”

一陣腥風血雨以卡洛城為中心擴散開來。昔日繁華富饒的城鎮(zhèn)現(xiàn)在成為一片人間地獄，被逼急了的士兵們用盡各種手段來四處征糧，綁架勒索，殺人搶劫一時間席卷了全城。

而在這一切爆發(fā)前，一只總數(shù)6000余人的軍隊正在從容的離開卡洛這片是非之地，轉(zhuǎn)向向西前進。

盡管是仆從國，但是依然有一定的自決權(quán)利，尤其是在其部隊已經(jīng)大部被殲滅后，杜蘭的返回并沒有收到任何阻攔。