之所以如此定法，為的就是避免有些人家偷藏婦女，私贖官伎，或收留罪臣之后。

孫鴻漸只有一個秀才功名，孫府其他人連他都不如，不足以在這種事上動手腳。

也就是說，白姨娘的身份應該沒有問題。

沈瓊芝暗自咬牙。

“罷了。以后如果老太太再提起有關我或者白氏的事情，你替我多留心，有什么不對早點告訴我，我不會虧待你。”

“是，太太！”蘭香滿臉都是死心塌地。

蘭香走后，沈瓊芝沉吟許久，最終還是去了白姨娘的住處。

原本白氏住的院子就不錯，自打孫老太太明目張膽抬舉她后，人手多了，越發收拾得花團錦簇，頗有熱鬧氣象。

白氏穿著簇新的裙子，正在窗下繡花，一看到沈瓊芝來，慌忙丟了東西過來跪拜。

“見過太太。”

這一次，她總算掌握好了力度，沒再把自己磕出個什么好歹來了。

沈瓊芝上下打量她。

不知道是不是因為兒女沒有接進府內的緣故，白氏比剛來那會兒更加消瘦了幾分。

本就纖細的她，如今看著更像是一支隨時會隨風而去的蒲公英，婉約中帶著破碎的美感，令人心生憐惜。

“我聽人說，自從你父親壞事后，家里其他人都回老家去了？”

這件事不是秘密，春棠夏蓮都知道，曾在沈瓊芝跟前提過幾次。

白氏的臉色微微一變，語氣恭敬中帶著自嘲：“是，嫁出去的女兒潑出去的水，況且還是給人作妾，不是什么正經姻親，他們哪里有臉留在京城呢？”

沈瓊芝淡淡接話：“是啊，雖然敗落，功名卻沒革了你們的，也算是書香門第。比起我這個商戶女，還是你更適合做正妻。”

白氏心底一虛，磕頭如搗蒜：“我絕無這樣心思，還請太太不要多心！”

“起來吧，今天我不是來找你問罪的。”沈瓊芝淡淡道。

白氏戰戰兢兢地起身了。

沈瓊芝道：“咱們府里的鋪子來了一個人應聘伙計，說是你們家的表親，姓趙，特來京城投靠你們家，不料人都沒了。若真是你家親戚，我就看你份上留了他。”

白氏想了一會兒，搖頭道：“多謝太太好意，然而我家表親只有姓王和姓鄧的，并沒有姓趙的。八成是招搖撞騙之輩，或是八竿子打不著的遠親，太太不用管他。”

白氏說這些話的時候，沈瓊芝一直在觀察她的臉。

她思索時的眼神和一些下意識的神情變化，說明她不是在撒謊，而是在回憶。

沈瓊芝斂了目光：“既然如此，那我就讓人隨便打發了吧。”

她轉身離開，白氏恭敬相送。

直到看不到沈瓊芝的背影了，白氏才直起腰來，眼神閃爍。

這個女人為什么會問那樣一個問題？她是在試探什么嗎？