“白蒲人兇狠，從來都沒良心。”
就在距離縣衙大門口不到二十丈遠的地方，葉無坷蹲在路邊和一位在靠坐在墻垛下邊曬太陽的老人閑聊。
天一亮三奎和蘇豆子就去找菩蠻，蘇豆子沒有那么多心眼，沒想到葉無坷是不想讓她涉險，三奎自然明白。
錦棉縣城里的情況比預想的還要復雜，遠在長安的人誰能想到蜀西南已經倒了如此地步。
葉無坷目送三奎帶蘇豆子離開縣城，他竟是溜溜達達到了縣衙不遠處。
有一位看起來得有七十歲的老人一大早就在墻根下坐著，懷里抱著一個很粗的竹筒一口一口的抽。
葉無坷來錦棉已有幾日，知道這就是本地的煙袋。
不過相對來說，這東西更應該叫煙炮。
他用一把花生就和老人家拉近了距離，老人家似乎也愿意和他這樣的后生多聊聊。
“當年，大寧剛立國的時候，咱們可是沒少幫襯白蒲人。”
老人家一邊嚼著花生一邊說話，嘴角上有著因為咀嚼而生的淡淡白沫。
葉無坷下意識的逃出手帕給老人擦了擦嘴角，老人被他這舉動嚇了一跳，然后就溫善的笑起來，再看葉無坷的時候就猶如看著自己孩子一樣。
“那時候白蒲人被突玉渾人欺負，突玉渾的大軍一口氣打到白蒲都城湖內了。”
老人說：“咱大寧就出面調停，突玉渾這才退兵，然后咱大寧出錢出力幫助白蒲人修城，種田，當時白蒲人被突玉渾打的好像狗一樣，若非大寧，白蒲早就滅絕了。”
“結果一轉眼，白蒲人就變成了白眼狼，他們嘗到了甜頭，覺得大寧富足，時不時的就過來劫掠。”
“就說咱這錦棉縣，距離夔州那么遠都被白蒲的土匪禍害過。”
老人家嘆了口氣。
“多少大姑娘小媳婦被禍害了，一直到咱們莊大將軍的兵馬駐扎夔州，這情況才變了，可咱們的戰兵也不能都防得住，偶爾還會有白蒲土匪過來殺人越貨。”
老人家說：“那么多糧食那么多錢，都喂了白眼狼。”
葉無坷問：“白蒲人是從什么時候開始欺負咱邊民的？”
老人家說：“我也記不清楚了，有......十來年了？要不就是六七年？”
他看了看葉無坷：“孩子，你是外鄉人，你不知道那些白蒲人有多狠。”
“他們闖進一個地方，就把所有年輕女人都搶走，剩下的就殺光，連孩子都不放過。”
“夔州沒有打回來之前，原本那地方有咱們的哨所，那些白蒲人就假裝受傷，請咱們的邊軍幫忙，咱們的人一出去就被他們殺了。”
“那群畜生，肯定是有內奸接應，不然繞到哨所后邊的小路，他們怎么就能知道的？”
“莊大將軍來之前，江那邊都被白蒲人給占了，被他們抓去的老百姓連豬狗都不如，每天那江面上都能看不到不少浮尸。”
老人家嘆了口氣：“可慘了。”
他往四周看了看，壓低聲音勸：“你說要去江對面做生意，孩子，要我說就先別去，等大將軍打完了這一仗再說。”
葉無坷應了一聲：“行，聽您的，不去。”
他問：“咱們錦棉的袁縣堂是個好官嗎？”
老人家想了想，點頭：“算。”
他說：“袁縣堂才來三年，但白蒲的土匪很少過來了，百姓們有說他好的，有說他不好的。”
“咋個說呢......錦棉縣沒幾個官差防匪，袁縣堂就說，讓大歪山上的土匪幫忙防著點。”
“大歪山上的土匪不是白蒲人，都是當年過不下去的上山當了大王，他們基本不禍害本地人。”
“袁縣堂讓程捕頭去和大歪山上的人說，只要能防范著白蒲的土匪過來，大歪山上的人來縣城采買，他就睜一只眼閉一只眼。”
“大歪山上的人能做生意過活，也就更不愿意去殺人放火，你說他是好官，他靠土匪防著土匪，你說他是壞官，他來了，土匪就少來了。”
“這個袁縣堂還軸，什么事都不通融，對大歪山上的人都睜一只眼閉一只眼，對縣內的百姓們管的可嚴了。”
“百姓們要是通匪，他就讓程捕頭把人吊起來打，打的血肉模糊的，看著就嚇人。”
“可誰家有困難袁縣堂也真幫忙，我聽說，每年的俸祿他都花在窮苦人家身上，自己一身官服都滿是補丁。”
“就拿修路造橋說......其實大家心里都跟明鏡似的，誰不知道南征大軍不從咱這走？為啥大家伙還都愿意去修路造橋？”
“是因為大家都知道，袁縣堂就是想趁著這個機會把路修了把橋造了，將來白蒲那邊也是咱大寧的疆土，通了路，咱們百姓的日子好過些。”
葉無坷點了點頭：“那確實是個好官。”
老人家也點頭：“好官......就是死心眼。”
葉無坷問：“我聽說，府堂大人讓咱錦棉縣的百姓往白蒲那邊遷，您老怎么看？”
老人家搖頭：“年輕人愿意去就去，我這把年紀就不去了。”
葉無坷問：“故土難離，為什么要去呢？”
老人家說：“你看看錦棉，一邊是大江一邊是高山，連種地都沒有多少土，出去也好......再說，官府還補貼銀子，到了那邊還分田產，為啥子不去？”
“年輕些的都想出去試試，再苦還能苦的過錦棉？這......沒前途。”
葉無坷沒有再問什么。
他心情有些沉重。
錦棉的情況比起大慈悲山下的無事村還要苦，最起碼無事村那邊不愁種地，雖天寒地凍，也能靠著種田打獵吃飽穿暖，只不過是吃的好賴和穿的好賴的區別。
“去吧，我是不攔著。”
老人家說：“白蒲要是被滅了，咱們的人過去種他們的田，沒啥子不好的。”
葉無坷往縣衙那邊看了一眼，把口袋里的花生都掏出來放在老人家懷里。
老人家連連拒絕，葉無坷起身告辭。